进入十月下旬，燕京已下今年入冬来的第一场雪。
入冬后，从燕蓟、往河淮，千里之地皆是冰天雪地。冻得
入冬后的河淮平原，是骑兵纵横的天下。
奚胡等族的归附，使得燕京控制的骑兵规模恢复到二十万众。西到河中府、东到登州府，
至少
而
入冬后的第一场雪下来，意味着燕京城进入严冬季节，也意味着一年的紧张战略防御形势可以稍稍松懈下来。
燕京城北的皇家猎庄里，马蹄声
数十青年披甲持弓从侧翼的密林里策马驰出来，浑不顾血迹，将射杀的猎物拎起来，横放
“左麟有乃父之武勇，大好，赏！”叶济尔
左麟乃叶济罗荣之子，与他一同野猎的皆是王族子弟，年长者不过二十，年幼者才十四五岁，但皆自小习武，弓马娴熟。虽是野猎，却也彰显出燕东诸部以武立族的根本。这些王族子弟武勇不弱于父辈，离腐化、衰败还早，从另一方面也说明燕东、燕西诸胡的武力还正处于上升期。
观猎台前的猎物已经堆积得有如小山；王族子弟们热汗如浆，但兴致不减，将猎物堆到观猎台前，又打马往丛林深处驰去。为这些野围，猎庄放出熊虎若干，谁能将熊虎猎到，才是无上荣耀……
叶济尔早年也喜欢围猎，只是此时的他身体不许，只能站
这些猎物都是要赏赐众臣的，猎物越大，说明赏赐越重、皇恩越是浩荡。
张协忙跪下来谢恩。
“诸多王公大臣，都认为这个冬天过后，荆襄会战所受之挫便能渡过去，”叶济尔坐回锦榻，问张协，“张相，你以为如何？”
叶济尔这话虽说是问张协，但观猎台上的王公大臣皆不敢马虎，将心思从观猎上回，正坐端姿细听，站
除范文澜外，张协可以说是朝中最有见识的汉臣。
张协心里思虑，心知这个问题不好回答。
诚然，荆襄会战的挫败，是北燕侵得燕蓟之后所面临的最大危机。
其时，叶济罗荣所率的西线兵团损失逾半，将卒士气严重受挫，而
荆襄会战，淮东不仅重挫北燕西线兵，还一举解决了奢、罗两家势力，拥兵近四十万，其中近三十万部署
面临这么大的危机，其时叶济尔果断变进攻为战略缩，封陈芝虎为秦，割关中使据守，将本族骑兵主力往晋中、燕蓟缩，不仅做好放弃黄河以南区域的心理准备。
谁也没有料到，林缚拖延了两年也没有进行北伐，即使派兵参与高丽战事，规模也有效得很，使得高丽内战双方的战防区还维持
这两年时间对北燕来说，就太珍贵了。不仅损失的兵卒都补充回来，又集中加强河淮、山东一线，使得整个河淮、山东防线上的兵力增加了六成。锁海防线历经四年建设，水师规模也上升到三万人。
特别是去年南方浙西大旱，而北方大体风调雨顺，粮食大规模增产，又休养两年没有什么大规模的战事，一改以往物资紧缺的局面。
比起荆襄初败时，北燕的形势已经得到了彻底的改观；说荆襄会战的负面影响已经消除，并无不当。
但是，整个局势，有没有诸王公大臣所认为的那么乐观，那就不好说了。
“虽历荆襄之挫，但历两载颓势已去，实是陛下治国有方之功矣，”张协四平八稳的说道，“此际南朝淮东竖子，以谋篡为要，又耗国帑于嬉园事，此也是大燕之福，但老臣以为，居安思危，思则有备，才能称得上有备无患……”
张协的话水平太高，叫人找不到半点漏洞，但细思来又没有半点用处，叶济尔难掩内心的失望，看着天色不晚，说道：“今日观猎便止于此，诸子弟兴致未，许继续逐猎……”便令诸王公大臣退散，他先返回行宫休息。
“皇上对张相的回答不甚满意？”走进烧地炉的暖阁子里，玉妃伺候着叶济尔将大裘解下来，启口问道。
“朝中将臣都以为林缚会先行篡立之事，又以为林缚
“林缚
玉妃所言，差不多是燕京诸臣的共识，叶济尔也不能反驳。
林缚
分税新制，将田税、榷税中相当一部分分给地方，使江宁所控制的中枢岁入
分税新制的最大好处，也可以说是唯一的好处，就是彻底削弱帝党，使淮东一系的官吏，不仅能控制中枢，还大规模向地方渗透——就若不是林缚
林缚
金川铁桥、博物园等事，本身就是要对普通民众公开，燕京派往江淮潜伏的暗探自然也能轻易的得到相对准确的情报。
听着玉妃也如此判断南朝形势，叶济尔倒是不怪玉妃见识局限于如此，如今朝中大多数将臣都这么认为，他还能对玉妃这么一个女子之流提出更高的要求，只是轻轻的摇头说道：
“旁人见林缚
玉妃没想到皇上这些天来沉默寡言，所思皆是此事，想起去年所看到的淮东铁骨船。
叶济尔曾叫铁山船场仿造淮东铁骨船，但工匠之术差距很大，前前后后浪费了数倍之铁料，也没能造出一艘合格的铁骨船——也就不难想象淮东
万事开头难，但叫淮东咬着牙将第一艘铁骨船造出来，那接下第二艘、第三艘铁骨船必然要容易得多，消耗的资源必要少得多。
淮东就凭着这些铁骨船，凭着最简单的水上冲撞战术，就能将登州水师逼
“荆襄会战的教训还没有远去啊，”叶济尔轻叹道，“虽说南朝为一座铁桥要消耗五十万两银的国帑，但只要金川铁桥能顺利造成，也就意味着淮东的造桥匠术将从中获得长足的进步——而庙滩岭一战，致使我师有七八万战卒没能撤出来、给淮东军困
“然行新税政、造博物园，何解？”玉妃迟疑的问道。
“许是林缚有意先篡位称帝，”叶济尔说道，“密探回报南朝永兴帝身体一日不如一日，随时都可能驾崩，林缚先谋此事也不叫意外。但就算林缚先谋篡位之事，能给我们喘息的时间也不过多三五年；造博物园，即使是玩物，也实
这时候有侍臣进来拿着一只木匣进来，禀道：“洛阳密折……”
“哦……”叶济尔将木匣接过来，割漆取出叶济罗荣
“成济郡王怎么说？”玉妃问道。
叶济罗荣因荆襄战败给削穆亲王爵，改封成济郡王。
“曹家派任季卫秘使洛阳，与罗荣说永兴帝亡故后，林缚若行谋篡事，渝州即拥立新帝，邀燕与盟，”叶济尔说道，“任季卫此时去了许昌见董原，许昌那边也提出一系列的条件，”叶济尔蹙眉想了片刻，吩咐侍臣，“将张相、慕亲王他们召来议事……”
燕效围猎为期一旬，这才进行到第三天，张协、叶济奚斤、沮渠蒙业、那赫乌孤等重臣也都随叶济尔住
诸臣赶到寝殿商议大事，玉妃先行告退。
相比较林缚
荆襄受挫时，叶济尔曾派秘使往渝州册封曹义渠为蜀王，曹义渠虽然未予理会，但也揭开双方暗中联合的序幕。
但不管怎么说，曹氏此前只是割据川蜀，名义上还是遥奉江宁为尊，无论是师出有名，还是双方实力的对比，曹氏都不敢主动出兵挑衅江宁。
林缚虽然有防备曹氏之心，但江宁
倘若曹义渠
“永兴帝命不久矣，林缚
叶济尔点点头，张协
眼下永兴帝还
永兴帝一死，倘若林缚行谋逆之事、废元称帝，曹氏
曹义渠已经六十有七，虽然力还行，但年岁不饶人，他显然是不想错过最后的机会。
根据可靠的消息，永兴帝及梁氏的身体都越来越差，可以说是命不久矣，随时随地都可能驾崩。不过，林缚
曹氏
不过，任何事情都不是一厢情愿的，曹家有曹家的权衡。风险远远大过益，曹家也不会做愣头青，他们要没有充分的准备，一旦吸引淮东兵马主力西进，只会将自己最后的退路堵死。
曹义渠这次派任季卫秘密洛阳、许昌，就是以另立新帝为条件，希望得到燕京更多实质性的支持，以便能更好的巩固其
同样的，燕京也不可能全无保留的相信曹氏，这边也很担心曹氏拿到好处之后又不行另立新帝之事——那样的话，燕京就是赔了夫人又折兵，惹天下人笑话。
叶济奚斤看着叶济罗荣从洛阳传来的密折，看着曹家秘使所提出来的一系列条件，说道：“曹义渠还真是狮子大开口，董原的胃口也不少；不过只要他们立下盟书，永兴儿一死，不管林缚是不是立即废元称帝，他们都要拥立新帝，这些条件答应他们都无妨……”
只要永兴帝一死，即使林缚另立永兴帝之子为傀儡，曹氏
何况林缚此时
叶济尔又将叶济罗荣的密折接回来，摆
曹家也认识到淮东水军之锋利，川蜀虽说
所以曹家第一个条件就是燕京协助他们造战船、治水军，也是要增强抵抗淮东军沿峡江西进的能力。
此外，曹家还要求燕京能给他们提供战马及畜力若干，同时要求燕京能令陈芝虎撤去天水以西的驻兵，使羌人居之。
曹家三代镇守西北，与西北之羌胡关系密切。为曹氏效力的将卒中，有很多就是羌胡人。但北燕夺得关中之后，曹家南撤川蜀，羌胡诸部也被迫西移，曹氏也就失去最为重要的异族武力支持。所以曹家希望陈芝虎能将天水西边的土地让出来，叫羌胡诸部回迁于此，与川蜀相接，也能继续为曹家所用，增加曹家所辖兵马的战斗力。
董原的要求很简单：一是要彻底控制洛水上游的伏牛山区，为将来与淮东相争不利，也有一个可退守的根据地；二是要河中府向伏牛山区提供五十万石粮草以及一部分兵甲战械，以为许昌兵马
当然董原此时不敢直接将这些把柄落到淮东的手里，所以上述之条件，是通过曹家此时部署
曹家与董原所提的条件都不简单，倘若这些条件都满足曹、董，而曹、董又拖延着不另立新帝，与江宁针锋相对，那燕京就得不偿失了。
叶济尔也难作决断。