建康苦夏,炎炎夏日中的建康城浑像个巨大的蒸笼。
非止慕朝游这几天里风波曲折，谢蘅这几日过得也不痛快。
他母亲袁夫人身子素来不算好。谢蘅少不得要侍疾奉药，伺候膝前,这段时日忙得脚不沾地，并不知晓慕朝游所经历的重重变故。
想到这个,谢蘅也没奈何。他过去侍奉，母亲厌弃他叫他走。他想着,也罢,交给下人照顾,他不碍她的眼,不去就是了。
袁夫人又骂他不孝。
短短几日下来，谢蘅被折腾得精疲力竭,眼下也生生熬出了一对的黑眼圈。
袁夫人是故意在折磨他,她就这个脾性,谢蘅了解母亲。
可袁夫人此番的折磨又与之前有些不同。不知是不是他的错觉,她似乎不愿他出门。每每他出门想瞧瞧慕朝游,她便有无数的由头把他叫回来劈头盖脸又是一顿好骂。
袁夫人那里折腾个没完，他去慕朝游那边的时间就少了。谢蘅觉得愧疚。之前发誓要好好照顾好她，这些时日却光顾着忙自己家事。
这一日,他好不容易使了个法子从家里脱出身来，刚在面馆门前下了马,一个打扮得体的胖老妪忽然走到了他面前。她穿戴富贵,胖手腕上紧紧地箍了个金镯子。
天气太热,老妪一身白肉热得水波般淌下来。
谢蘅却盯着她，缓缓变了面色,“胡媪？”
这老妪虽其貌不扬,却是他母亲袁夫人身边最得用的亲信。
谢蘅想不明白胡媪怎么出现在这里,她热得汗如雨下， 就代表她已经在这里等了很久了。
她怎么找到这里来的？又怎么知道能在这里等到他的？
谢蘅心中疑窦丛生，却不说，只和声问：“胡媪不在母亲身边，怎地跑这里来了？”
胡媪掏出个帕子，揩了一把汗，喘着气笑说：“郎君原是在这儿，倒叫小人好找。是女君特地叫我过来请郎君回府的。”
谢蘅点点头，随胡媪上了早就备好的车马，侧身掀帘问：“母亲有什么指教？”
胡媪：“女君这倒是没说，只是催得有些急。”
谢蘅坐回车里，心微微一沉。母亲从没盼他回过家，恐怕他死在外面最好。
这回急催他回家，恐怕是祸非福。
果不其然，他刚踏入谢府，便被胡媪一路引着去了小花园。
暑气正盛，催逼出满园的芳香。
花团锦簇中站着一个满头朱钗的妇人，手里拿一把银质的小剪刀，正弯腰在剪花丛中的牡丹。身后跟着两个提篮的侍婢，篮子里装几支刚剪下来的鲜花。
妇人生得富态，但眉眼雍容矜持，双眉因常年紧蹙，颇有些不近人情的刻薄。
谢蘅立刻过去见礼，口称母亲。
袁夫人容色淡淡的，也不看他。手上使劲儿，咔嚓一声，剪断了花茎，递向了身后。
她这才接过侍婢递来的手帕，慢条斯理地拭了拭手，说，“还晓得回来？”
谢蘅强打起精神：“母亲传召孩儿，孩儿就是刀山火海也得蹚回来的。”
袁夫人一哂：“可别，母亲生病，你这个当儿子的不在身前侍奉，反倒日日外出胡闹。你这句漂亮话我可担待不起。”
谢蘅觉得冤枉。他杵在她面前不是，出去也不是。难不成他还会变戏法吗？随她叫随到的？
多年相处，已令谢蘅晓得，不论如何都不能忤逆她的，只能认错。
袁夫人上了远处的小亭，款款坐下来，谢蘅从侍婢手里接过茶递她面前。
袁夫人一双眼紧紧地攫住了他：“你年纪也不小了，爱慕风月也是人之常情。但整日在外面厮混想什么话呢？”
谢蘅那一颗直往下沉的心，此时终于哐当触地，摔了个稀巴烂，他强作不知，顺她心意道：“母亲教训得极是。”
袁夫人抿了一口茶，“我问你。你那个市井中的红粉知己到底是怎么回事？”
谢蘅汗湿脊背，故作不解：“红粉知己？哪来的红粉知己？”
袁夫人搁了茶杯，微微直身，盯紧了他，“谢蘅，你知我平日里为何厌你？因你与你那死得早，死得好的爹最相像！”
“一样的装模作样，还以为能瞒天过海，看着就叫人讨厌！”
“若不是芳之告诉我，我还真被你瞒到鼓里去了！”
谢蘅心中一凛：果然是王道容在背后捣鬼！
“母亲恕罪。”谢蘅皱了皱眉，忙说，“蘅实在不知母亲所指的是谁——”
说到这里，他略顿了顿，像是思索，“难道母亲指的是——”
袁夫人：“是谁？”
谢蘅抬起头，笑道：“这当真是误会了。母亲可还记得蘅有一日路遇行鬼？”
袁夫人拢了拢眉尖。
谢蘅说：“那日我幸得一个女子收留，才捡回一条性命。恐怕芳之所说的正是她吧——”
说到这里，又把之前种种添油加醋复述了一遍。
袁夫人：“这么说是她救你性命？”
谢蘅：“救命之恩无以为报，那女子虽出生寒庶，却品格高尚，不图回报。我见她一人生活总是不易，便尽量搭把手，能帮辄帮了。”
袁夫人心高气傲，最重视士庶尊卑，谢蘅知晓她如今不可能接受慕朝游，他语气虽尽量轻描淡写，力求蒙混过关。
然而不知不觉间流露出的褒扬之意，却让袁夫人冷笑不已。
“照拂一二？不愧是你爹的儿子，没跟你爹相处几年，倒是把他的德行学得十成十！照顾来照顾去，岂不就是又胡搅到了一起？！”
啪！一声脆响，她手里的茶盏已炸碎在了他脚边！
谢蘅慌忙跪倒在了地上请罪。
袁夫人厉声道：“谢家的人简直要被你丢尽了！好的不学，尽学会了你爹那整日围着女人裙边转的那一套！”
“大丈夫不求上进，区区一个贱民也值得你成日费尽心思？”
“我可不管别人家是什么做派，成亲之前，你休要搞这些乌七八糟的，脏了将来你妻子的眼！”
说完，又扭脸对身侧仆役喝道：“把郎君给我带下去好好反省，没我同意，不得放他出门！”
谢蘅知道袁夫人口中的“反省”是什么意思，从小到大，只要惹了母亲不快，袁夫人总要把他关在后院那间废弃了的库房里。
那屋里又黑又冷，刘俭戏称是小黑屋。
谢蘅不想被关“小黑屋”，袁夫人言语间早就出卖了王道容。
谢蘅心中恨王道容暗中捣鬼。他早知晓他不会善罢甘休，没想到竟然搬出袁夫人来压他。
谢蘅固然是个孝子，但他日日受袁夫人欺压而不反抗，也是因为南国重孝，孝道大过天，不敬父母，才是真正社会性死亡。
母命不可违，那两个仆役走上前要架他，容不得他反抗。
谢蘅挣开两人，脸色一下子冷淡下来，“母命不可违，儿不敢有怨言，尔等贱役也敢犯上？”
二人遍体生寒，霎时不敢再动，回眸征询主母的意思。袁夫人不言不语，只淡淡喝她的茶。
谢蘅朝袁夫人略一颔首：“母亲，儿自己有脚会走。”
袁夫人这才不咸不淡指使：“盯着他去罢。”
一路上，谢蘅衣袂翻飞，心事重重。
王道容不会无的放矢，若要对付他，他何必等到这时才出手？
他同他下过棋，他的棋风奇诡深远，不按常理出牌，寻常人下棋走一步算三步，已算个中强手，而王道容行棋，图谋甚远，布局缜密，往往数步之后才显真章。
临近小黑屋前，正好见到个他屋里头的小僮正在附近顾盼。谢蘅挥手叫他过来，两个仆役不敢拦他。
袁夫人虽然积威甚重，但谢蘅也非全然愚孝，早在府上暗中笼络人心。更何况袁夫人女子管家，总有生老病死一日，待谢蘅娶妻成家，身为他父亲嫡长，这个家业总要落到他掌心。
谢蘅做得不过分，自然也就睁一只眼闭一只眼了。
谢蘅并理睬这两人的好心，只叫小僮过来嘱咐他说：“我又要被母亲关‘小黑屋’。我说个地址你且记住……”
“你记着这个地址，去慕氏食肆替我寻到她家老板，叫她提防王道容。”
“若阿芜回来，你记得告诉阿芜，替我多多关照慕娘子一些。”
小僮躬身应诺，谢蘅心情却不减沉重。
慕朝游跟王道容前番闹得太僵，他知晓芳之的性格，是个不论如何也不肯松手的。
前些时日，刘俭离京访友去了。王道容选择在此时出手，他只怕对付的不为是他，而是牵绊住他的脚步，对付慕朝游。
慕朝游彼时尚且不知谢蘅身上的变故，她一直惦念着魏家那场来得蹊跷的大火，昨日辗转反侧，煎熬了一整夜，第二天终于下定决心，拎了一篮子水灵灵的鲜桃，往魏家酒肆走了一趟。
韩氏见她来十分欢欣，嗔怪道：“来了就来了，还带什么东西。”
当即将桃子洗干净了，分给大家伙吃。
魏家酒肆在秦淮列肆屹立数年不到，口碑绝佳，客流不断。不过两天的功夫，大火的痕迹便被繁荣的店景所抹消，店里仍是热热闹闹，酒客高谈论阔，说笑有加。
慕朝游看在眼里，愈发不忍见酒肆因为被自己牵连而遭受王道容的打击。
“婶子，实不相瞒，我今日过来实另有要事相商。”转回视线，慕朝游深深地吐出一口气，抿了抿唇角。
她已下定决心直言相告，哪怕令魏家人厌弃也在所不辞，这本就是因自己而起的无妄之灾，魏家人不该受她牵连，也应当得知真相。
她已做好了准备，任凭韩氏如何责骂也好，也绝没有怨言。
想是这么想的，话到嘴边，她面色苍白，连自己也没觉察到乌黑眼底流泻出淡淡的恐惧。韩氏微微一愣，当下也歇了说笑的心思，“怎么了这是？怎么这样一副表情？”
慕朝游强压下微微发抖的手掌，正要开口，正在这时，忽听到前方大堂传来一声尖叫，紧跟着，人们的叫喊声此起彼伏，错落地响起来。
“死人了！！”
作者有话要说
连载到30w了，大家都很疲惫了。
年纪大了，日不了六了，每天保持日更也挺吃力的。主观意愿上没有水文的意思，有的内容3000能写完，有的写不完，大家如果觉得水、短的话可以囤一囤再看。
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