回到栖霞院,露微连忙问：“二奶奶，您怎么了？”
孟蝶摇摇头，背靠着软塌没吭声。
露微：“二奶奶,您说过有什么事就一定要说出来,不然憋屈的是自己，熬干的也是自己,说出来哪怕发疯一场起码自己痛快了，别人死活与您何干？”
孟蝶噗哧笑出声：“真没事,我只是原本有件事想不通，今晚看了二太太彻底想通了。”
“嗯？”
孟蝶声音彷如蚊蝇：“果然,父母爱子女则为之计深远。”
曾经孟蝶想不通的事儿就是为什么她会和李茂议亲,明面上,侯府对正二品实权大员绝对是门当户对,实际上这事儿却根本经不起推敲。
孟蝶嫁入侯府不足两年，非常清楚的认识到,除了生死不知的李蔼,其余男丁全部才干平平,侯府陷入了后继无人的窘境，完全在走下坡路,这一点作为朝廷重臣的孟庭义不可能不清楚。
反观孟家，没出事之前，孟庭义马上就要领一部尚书，不出意外内阁有人退下他就会顶上,长子孟长生状元出身，任职在翰林院，外放出去一任，都不用两任,回来就是六部侍郎之一，绝对的实权派。以后熬着资历，父子先后两阁老这种事也不是不可能。
孟蝶的三位叔叔，也各个都是两榜进士，名次靠前，将来前途同样不可限量。孟家显然是往上走的。
综合这些，别看侯府听着富贵，真细论起来，李茂和孟蝶议亲，是李茂高攀孟蝶。
如果说侯府与孟庭义原本有故交也能解释一二，偏偏没有，甚至一个是武将，一个是文官，本就八竿子打不着，这般联姻会让很多文官家庭甚至都会对孟家带上有色眼镜。
综述，两家联姻对孟家毫无好处反而有坏处，孟庭义为什么要联姻呢？过去的孟蝶百思不得其解。今晚她看到侯夫人和宁夫人对岳氏的态度，她懂了。
侯府在走下坡路，孟庭义知道，侯府的主人们也知道，他们没有选择摆烂，他们积极的想给自己寻找另外一条路，就是走文官的路子，去考科举。
这一条线甚至从世子那一辈就开始布了，否则二老爷也不会中同进士。
只是武官想插/入文官集团那么容易吗？武官想要读书认字很容易，想要去考科举，学八股策论很难找到名师或者说真正的内行人。就算你天纵奇才凭借自己的本事考中了，步入朝堂也不是那么好混的，武将抱团，文官同样抱团。
这时候联姻就是最好也最有效的书人家，孟蝶从小念书，只要侯府不放弃从文这条路子，身为李家的长房长媳，孟蝶过门儿简直就是自带光环，绝对是长辈疼爱，丈夫爱重，晚辈尊敬，舒心程度五颗星。
看例子就知道了，侯府下人问题不是一天两天，怎么不见宁夫人以前问大家的想法，今天问了，只有岳氏出主意，也可以说是真正参与到这个家规矩的制定，其余三房只是应声而已。
足可见岳氏在侯府地位很高。为什么高？因为她是嫡子媳妇？四老爷也是嫡子，吴氏可没这个脸面，因为她得丈夫爱重？四老爷对吴氏那才是真爱。
父亲官位高？岳氏的父亲吏部郎中不过是正五品，周氏和方氏都是伯府出身。
孟蝶闭上眼睛，她性子并不柔婉，更做不来温柔小意，甚至可以说她是好强的，她这样的性格并不符合这个时代对女孩子的期许。
在这个父母认为女孩儿有荣华富贵就已是好命的年代，她的祖父已经为她考虑，她生活会不会舒心这种精神层面上的事儿了。
日子过得飞快，转眼就到了二老爷启程赴任的日子，这一次依旧是外放，与上次不同的是，这一次外任地点在武城府，距离京城非常近，若是骑上快马，一日可来回。
虽然遗憾二儿子不能留京，但是这个距离，侯夫人也算满意。
除此之外，二房的长子李荟也留下来了，他是武举人明年同样要考武进士，家中这边无论是演武场还是教习的师傅，都比他跟随父亲赴任地要好。
送走二房一家，侯府倒是清闲了好久，天气渐冷，除了红白事情，各家各府都不在办赏花宴等娱乐宴会，宁夫人也终于脱开身。
有她在，哪怕现在就要开始准备过年所用，温氏和孟蝶依旧比往日轻松不少，当然，想完全闲下来是不可能的，李瑾明年初夏的时候出嫁，各种嫁妆，家具一类的要重新清点保养，绫罗绸缎这些时兴的东西需要购买。
“二奶奶，二奶奶……”梨儿从院门外飞奔进屋内。
杏黄：“梨儿，什么事？大惊小怪的。”
梨儿：“杏黄姐姐，二门上的小幺来报，孟府的大少爷送了拜帖来。”
杏黄：“你说什么？”
梨儿：“孟府的大少爷送了拜帖来。”
孟蝶站在花厅门那里，整个人僵在当场：“你说谁？孟府的大少爷？”
梨儿：“是，说是今儿才到京城，先派人给侯府投了拜帖，这会儿应该是回了孟府。”
孟蝶：“哥……”
“二奶奶。”露微赶忙拿帕子为孟蝶擦眼角的眼泪：“这里风大，咱们先进屋儿，既然大少爷投了拜帖，明儿是一定能见着的。”
孟蝶搭着露微的手回到花厅：“露微，你说大哥怎么突然来了？会不会是……”
“不会。”露微挨着孟蝶坐下：“二奶奶真是关心则乱，若是甘州那边有事，又怎么会瞒着呢？大少爷突然来，说不定是因为别的事情。”
“别的事情？别的还有什么事情？”孟蝶这会儿心乱如麻，大脑一片混沌，往日的聪明才智全都离家出走了。
“二奶奶，范嬷嬷来了。”
孟蝶：“快让她进来。”
“二奶奶。”范嬷嬷狠狠的喘了几口气：“刚大少爷那边打发人来说，他这次从甘州出来，主要是去湖州那边走走。”
“湖州？”听闻不是甘州有事，孟蝶迅速冷静下来：“那边的庄子出事了？”孟家的产业，很大一部分正在是湖州。
范嬷嬷喝了一口露微递过来的茶，冷哼一声：“这群脏心烂肺的东西，去年一直报水灾，说是粮食减产，逢年过节又报佃农受灾无以为继，需要先赊给他们粮种……”
“混账东西。”孟蝶咬牙切齿：“难怪大哥要从甘州千里迢迢赶往湖州，这群混账是欺我孟家没人了么。”
露微听着音儿不对：“二奶奶？”
孟蝶摇摇头：“那边的庄头都是签了身契的奴仆，或打或卖全凭主人行事，他们就算起了外心，也最多贪墨一些粮食银子，断然不敢这般无度行事。”
范嬷嬷也醒悟过来：“二奶奶的意思是有外人？”
孟蝶面色沉沉。
孟渊是孟蝶一母同胞的兄长，自然非庄鸣胡宝贵这样的表叔可比，他来侯府，李茂上班去了，李蔼不在，李荟带着李芃亲自迎接招待。
李荟和李芃的内心是忐忑的，孟家是书香门第，这位大哥不会也同那些酸儒似的，张嘴规矩，闭嘴礼仪的？
等一见面，李荟和李芃那心啪嗒就落在了肚子里。
“孟兄，叔祖父给我们带来了牛皮？”李荟那眼睛瞬间门就亮了。
孟渊点点头：“是，提督大人还记挂着你来年春要考武进士，知道我这次要上京，特意让我带了一些上好的牛皮予你做弓弦用。”
李荟：“辛苦孟兄了。”
孟渊：“这里面还有一些白耗牛皮，我使着不如蒙古牛皮劲儿大，但是柔韧度更好，安装到小巧些的弓箭上，射程更长，适合射杀小型鸟雀或者偷袭。”
李芃眼睛也亮了：“孟兄也会射箭。”
孟渊矜持的笑笑：“略懂一二。”
哇咔咔，两个小少年顿时就来了精神，万万没想到，书香世家出来的文弱书生竟是个懂射箭的行家。
“荟大爷，芃三爷，二奶奶那边已经备好了午饭。”
“哦。”李荟面上一热，高兴过头了，人家哥哥是来看妹妹的，结果自己和弟弟却霸占人家的大哥。
孟渊唇角含笑：“我会在京城这边住几天，你们若是有空，欢迎到孟家来做客。”
李荟的尴尬一扫而空和李芃一起点头：“孟兄，我们一定过去。”
孟渊这才同范嬷嬷一起进入内仪门又到东跨院。
孟蝶带着露微几人守在二门处，眼巴巴的盼着，一见孟渊的身形，孟蝶紧走两步：“大哥。”
孟渊停住脚步，上上下下打量孟蝶，见孟蝶脸色红润，个子还高了一些，一直悬着的心终于落回了肚子中：“小蝴蝶。”
眼角的泪光，满腔的激动在听到这声乳名的时候，瞬间门风干消失不见，孟蝶嗔了一眼孟渊：“这是我三岁以前的乳名。”
孟渊笑笑。兄妹并肩回到栖霞院。
露微，范嬷嬷等一众从孟家出来的给孟渊行礼，孟渊摆摆手，看了看周围的摆设越发的放心。没有多余的装饰，只有一些简单的绿植小花，这很孟蝶，可见在这个院子里，自家妹妹完全能做主，侯府应该待她不错。
兄妹二人简单的吃了个午饭后移步到花厅，孟渊看了一眼守着的都是熟面孔，当下放心的问：“公婆待你如何？”
孟蝶：“大哥不是看到了？父亲母亲拿我当自己女儿一样待，嫁过来侯府快两年了，我都没立过规矩。”
亲耳听到孟蝶这样说，孟渊提了将近两年的心终于彻底落下：“看来你当初说的确实不无道理，真的比去甘州撞大运强？”
孟蝶：“嗯？”
孟渊：“二叔家的潇妹妹只比你小一岁，也议亲了，一开始相中的那个若非唐家提醒，我们根本不知道对方竟然有外室，还有个庶长子。”
孟蝶瞬间门黑脸。
孟渊：“现在这个倒是还好，家里人口也不多，是嫡次子，自己也是念书的，也已经考中了秀才，婆母那边娘也去打听过，都说是出了名的和善。”
孟蝶看法不同：“太和善了也不一定是好事。”
“嗯？”
孟蝶：“太和善了未必能辖制住底下的仆人，辖制不住就很容易纵得那些人欺主，尤其是小主人亦或者这种新媳妇。”
孟渊略一思量，看孟蝶的眼神都不对了：“你……”
孟蝶：“你那什么眼神？你觉得我能被人辖制住吗？”
“咳咳。”孟渊假咳一声掩饰自己的尴尬，大意了，自家妹妹不把别人收拾的哭爹喊娘就不错了，奴仆想辖制她？做梦还比较快。
（侯府众管事媳妇：谢邀！做梦也不快，我们并不敢梦的。）
孟蝶：“你回去告诉潇妹妹，若是她无法辖制下人，那就用自己带过去的人手，其余的一概不管一概不问，牢牢的攥紧自己的嫁妆，别充大方。”
孟渊含笑：“好，我一定把话带到。”
孟蝶笑笑，压低了声音：“祖父那边进行的怎么样？”
孟渊也压低了声音：“进行的很顺利，就是太顺了。牵扯颇大。”
孟蝶沉默了一瞬，大嫂惠氏的祖父是之江省布政使，父亲是翰林院侍读学士：“大哥明日要去见岳父岳母么？”
同自家妹子说话就是省心，孟渊欣慰的点点头。
孟蝶：“下一个考核年外放？”
孟渊再次点点头：“祖父是这么想的，要不要外放还要看岳父大人的意思。“
“只要你说了原因，肯定会外放的，不然真等京城这潭水被搅混了，那时候想要抽身就没那么容易了。”孟蝶话锋一转：“那咱们家呢？”
说起这个孟渊有些烦躁：“原本想着只是一点问题，我们今年就能借此回来的，结果越查越深，祖父又改了主意。”
孟蝶：“下一个考核年么？”
“对，可是。”孟渊蹙眉：“两年之后，京城的水怕是要浑了。”否则，干嘛要让岳父外放跑路呢。
孟蝶：“大哥，你换个角度想，我们孟家两年之后重回京城杀回中枢，会是悄声无息的么？绝对是风光无限万人瞩目，而这万人瞩目就是孟家最大的依仗，越是在所有人的眼皮子底下事事清晰，谁还能来拉我们入伙儿？到时候做地地道道的纯臣，绝对能立得稳稳的。”
孟渊恍然大悟：“难怪祖父最喜欢你。祖父也说到时候做纯臣就好。”不过孟庭义只说了结果，没解释过程。
孟蝶一笑：“现在有眉目是哪个了么？”
孟渊抬起胳膊伸出食指，在桌子上写了一个祁字。
意外，又不太意外。
当今圣上与皇后也算是共苦过，少年夫妻感情甚笃，对现在的太子也疼爱有加，早早请了名师大儒教导，最近这两年，太子年岁渐长，皇帝更是亲自带在身边教导为君治国之道。
皇帝的态度非常清楚，太子的地位十分稳固，皇帝的其他儿子都能清晰的认识到这一点，还想去篡位，属实是脑子不大好使了，但也不排除真有脑子不大好的。
祁王是当今皇上的弟弟，生母是先帝的贵妃，早先因为想篡位已经被斩杀，人死不能复生，但有时候百足之虫死而不僵。
祁王因为先帝的偏爱，势力极为庞大，皇帝杀了他，他的势力也没有彻底的土崩瓦解，而且他还有个弟弟端王。
祁王造反的时候，端王摘的干干净净，没有证据，皇帝也不可能杀了端王，名义上端王是祁王的弟弟，同样也是皇帝的弟弟。
如果说端王接手了同胞哥哥的势力，那么绝对说得过去。
孟蝶看着孟渊的食指：“怎么是这个？”
孟渊沉吟了半晌：“还不确定。”
不确定是不是端王，那就真有可能当今圣上的皇子中真有脑子不大好的：“不是我太蠢，实在是权势迷人眼。”
孟渊无语，妹妹这阴阳怪气的本事似乎又提高了。
横竖自家准备做纯臣，就算在甘州那边得罪了祁王的势力，只要回到京城不继续参合，那时候，那个势力也不会继续与孟家为敌。
孟蝶：“大哥，湖州知府是谁？”
孟渊：“一个跳梁小丑罢了，爹成功起复后，那边立刻消停了，只是过场还要走，我只能跑一趟。”
孟蝶生气：“累得你千里奔波。”
“其实这样也好，我去岳家一趟，面谈总比写信方便；又能见见你，回去把你的情况说说，祖父祖母，爹娘也能更放心。”孟渊笑了笑：“所以，你就别再板着脸了！”
孟蝶被逗笑：“哥，你这样有点点油腻。”
孟渊：“油腻？”
“对啊。”孟蝶笑得不怀好意：“等你遇到了，就会知道我这个词会是多么的精准。”
孟渊上上下下打量孟蝶：“我没觉得多么精准。”
孟蝶直觉不好，就听孟渊说：“物以类聚人以群分，我有点点油腻，你也应该有点点油腻才对。”
……
露微双肩抖动，孟家兄妹斗嘴，胜负从来都是五五分，看来今天妹妹发挥一般，略输一筹。
兄妹二人聊了好久，孟渊不得不起身：“我先回去了，估计在京城住不了几天，等我临行的时候我在过来。”
孟蝶冲着露微使了个眼色，露微从屋内拿出一沓银票来。
孟蝶：“大哥，这些银票你拿着。”
孟渊没接：“我知道你赚了些银子，不过你一个人在京城，处处用钱，你……”
孟蝶强势打断孟渊：“大哥既然知道我赚了银子，那总归知道我赚了多少吧？我也没都给你，这些才十万两的银票。”
孟渊木着脸：“咱们能不能换个说辞？”
“嗯？”
孟渊：“能不能不要把才和十万两连在一起说。”
孟蝶得意洋洋：“啊，没办法，谁让我有钱呢。”
……
露微继续记小本本，这一局妹妹小胜。
见孟渊还是迟疑，孟蝶将银票直接塞入他的袖子中：“放心，我这边都妥妥当当的，我办事你还不放心吗？”
妹妹办事，确实让人放心，孟渊终是将银票收下。
孟渊只在京城住了四天就立刻启程赶往湖州，现在已经是晚秋，还有三个多月就是春节，孟渊肯定要在春节前赶回甘州。
送走了孟渊，孟蝶也算彻底松了口气，拿到家书和看到家人终究是不同的，如今她终于能彻底放心，哪怕她的家人与她相隔千里，她也知道，他们过的很好。
孟蝶命人叫来了范嬷嬷。
“二奶奶？什么事？”
孟蝶：“现在一天天的冷下来，有良那边是不是也就能得个闲了？”
范嬷嬷以为孟蝶是问养鱼的事儿，顿时一脸为难：“那些鱼儿依旧不产卵，明明水温都是差不多的。”
孟蝶：“不是这一件，今年去甘州那边送年礼，我想让有良亲自跑一趟。”
范嬷嬷：“二奶奶可是有别的事儿？”
孟蝶：“嗯。有良知道香皂完整的做法，包括各种花露的提纯，我想着把做香皂的方子交给爹娘。”
范嬷嬷迟疑了一下看向露微。
露微：“二奶奶，您不是说官员不能开铺子经营么？还是说，甘州那边天高……”
孟蝶：“不开铺子，我另有渠道安排销路。”
范嬷嬷：“既是这样，那就让有良跑一趟。是不是把汤菜的法子也一并交过去？”
孟蝶点头：“嬷嬷想的周到，不过做汤菜只要知道大致比例就行，这个让掌勺的刘娘子口述一份，有良写下来就行。”
“好。”
孟蝶：“还有一件，露微。”
露微立刻从抽屉中拿出一个巴掌大小的小盒子。
孟蝶：“这里面是几颗小巧的宝石和珍珠，一并交给有良带过去。”
范嬷嬷接过小盒子，揣在衣袖中：“诶。”
孟蝶做了决定，立刻开始着手准备，侯府给唐家送年礼，定的是半个月后启辰，依旧是夏总管带队，路途中的一切孟蝶不用操心，她只要准备礼物即可。
去年担心家里到甘州没有好用之物，孟蝶小心翼翼藏了不少好东西进去，今年大哥会去湖州，自己又给了他十万两，东西必然不缺，孟蝶干脆也不费脑筋了，就正常装了一些土特产过去。
唯一特别的就是打了一套颇为贵重的嵌红宝黄金头面，直言这是给堂妹添妆的，倒也不惹眼。
范有良这边，把自己手边的事都交代出去，又同刘婶子几次探讨，还亲自动手熬制了几次，开始味道一般，都分给庄子上的人吃了。后来两次，刘婶子亲口说：“范管事熬制的拿去卖绝对没问题。”
孟蝶这边准备停当，侯府这边同样也准备好了，夏总管带着宁夫人安排的郑管事，孟蝶安排的范有良，一同踏上前往甘州的路。
夏总管走的熟，郑管事去年也走了一趟，范有良是小辈，十分谦虚听话。
私下里夏总管同郑管事道：“不愧是咱们二奶奶调/教出来的，省事。”
郑管事：“可不是，我二十左右的时候都没他稳重。”
一路到甘州，夏总管带着年礼给唐府投帖子，郑管事与范有良一同来到孟府。
自从孟长生被任命为临泽县令，孟家在甘州站得越发稳固，当地的各种势力对孟家也就越发客气。
郑管事和范有良一来，丁总管立刻亲自来迎接，将人引到书房来见孟庭义，孟长生在临泽县府衙，不在甘州。
郑成：“给老太爷请安。”
孟庭义：“郑成，又是你来的。亲家这一年过得可好？府里的侯爷侯夫人身体可康健？”
郑成：“牢老太爷惦记，府里一切都好，临来时老侯爷还说，等老太爷回京城，定要请老太爷一块儿跑马去。”
孟庭义哈哈一笑：“好好好，你先去休息吧。”
“是。”郑管事清楚，孟庭义主要要见的是范有良。
等郑管事离开，范有良再次行礼：“老太爷。”
孟庭义：“蝶丫头可好？”
“老太爷，府里上下都对二奶奶疼宠有加，日子过得舒心着呢。”范有良从怀中拿出孟蝶的书信：“老太爷，这是二奶奶特别给您的。”
孟庭义接过信展开看了看，将信放在桌子上：“你就是范有良，蝶丫头的奶兄？”
范有良：“是小的。”
孟庭义：“好，信上说的我已经明白了，明儿我就安排人同你学习。你先下去休息吧。”
“是。”
孟庭义打发走范有良，又将信件看了一遍：“赵延。”
“老太爷。”
孟庭义吩咐：“先寻两个嘴严又伶俐的人，最好年纪别太大，明儿我有事吩咐他们。再找一处保密性强的地方，最少要有六个大灶，露天的也可以，地方要宽敞，以后可以搭棚子，再去寻一些花朵来，味道要好，量则越多越好，还有草木灰准备一些以及今天多去买一些肥肉。还要一套蒸馏酒的器皿，要崭新的。”
赵延迟疑：“老太爷，这边杀猪的肥肉一早就都卖光了。”
孟庭义直接道：“那就买头猪杀。”
“是。”
孟庭义安排好了地方和人手，第二天范有良就开始教这两个制作香皂，先教提纯花露的法子，这个容易，两天功夫两个人就能上手了，然后又教怎么具体做香皂。
范有良教两人做香皂，每天都能下来大量的油渣，中间门范有良又教府里的厨娘怎么做汤菜，导致这些天孟府下人天天吃这个。
就在孟庭义安排的两个人学的差不多的时候，孟渊带着东西回来了。他因为要去湖州一趟，故此比范有良他们到的还要晚。
孟渊傍晚的时候到家的，洗去一身风尘到了孟庭义的书房。
孟庭义：“你岳父怎么说？”
孟渊：“岳父说，京中现在一片祥和，不过他觉得天下承平日久，不少达官贵人都养成了奢靡之风，子孙不屑者比比皆是，或早或晚怕是有一场清洗，原本他就有些纠结，孙儿过去一说，他当即就下定了决心，还说准备选个距离京城远一点，也没那么繁华的地方外放。”
孟庭义点点头。
“蝶丫头过的怎么样？”孟庭义坚定的认为，从下人口中转述和听孙子亲口描述，那种感觉是不一样的。
孟渊：“她好着呢，气色红润，我瞅着个子还高了些，她还同我说，侯府一天规矩都没让她立过。”
孟庭义：“倒是偏疼她了。”
孟渊：“是，不然也不能纵得她胆子越来越大。”
“嗯？”
孟渊当即就将孟蝶倒货物的事儿说了，最后又从怀中拿出那十万两的银票：“这是她给我的。”
孟庭义看着银票，久久无语。
孟渊解释：“我原本想着不收，但是想到家里的情况，还是拿着了。”
孟庭义：“你就没想到蝶丫头为什么给你这十万两？”
孟渊一愣。
孟庭义：“你出发的时候我不在，后来我回来命人去追你也没追上。当时想告诉你，先去湖州，再去京城。”
孟渊：“祖父的意思是，我到京城，妹妹就猜到了家中的情况？”
孟庭义颔首：“湖州那边是要去瞧瞧，发落几个心大的下人，可你爹起复，那边已然消停下来，我们派哪个总管过去不行？偏偏派了你这个长孙去。”
孟渊：“派我这个长孙去，就是为了追讨去年庄子上卖粮食的银子钱。我们若是有钱，又怎么会在乎这一年的粮钱？”
孟庭义：“正是，你亲自去湖州，蝶丫头必然猜到家中银钱不丰，想着你又没到湖州，不知那边情形如何，银钱是否能追讨回来，这才先给了你一笔银子。”
孟庭义看了一眼孟渊，孙子很好，就是在孙女的衬托下，不够特别好：“赵延，去请老太太，把家里其他人也都叫来，开会。”
“是。”
“祖父？”孟渊看着孟庭义脸上出现愁容，颇有些不解。
孟庭义：“红粉佳人面，财帛动人心，蝶丫头太高调了。”
听着是这个，孟渊反而长出一口气：“祖父，妹妹有主意着呢，她能高调，自然也能低调，这点子手段她肯定有。”
孟庭义：“你对你妹妹倒是有信心。”
孟渊：“那可是我妹妹，我当然有信心。”
……
当家人找人，众人来的非常快，都不清楚是为什么。
沈氏最为忐忑不安，今儿儿子刚回来，公爹就要全家到书房集合，难道说，蝶丫头那边出了什么事故？丈夫又在临泽县，自己连个主心骨都没有，这么一想，沈氏越发慌张。
惠氏站在沈氏身后，同样不安。
“都是自家人，坐吧。”孟庭义的规矩不重，也不喜欢摆谱。
沈氏捏着帕子，越发的忐忑的不安。
孟庭义：“渊儿回来了你们也都知道，他去湖州顺路去了一趟京城，探望蝶丫头。”
“父亲……”
孟庭义摆摆手，止住沈氏的询问：“蝶丫头过的很好，你且安心。”
沈氏顿时长松了一口气，只要女儿过的好，别的事情都好说。
“蝶丫头聪慧，在胡商和海商手中倒卖货物，赚了不少银子。”孟庭义抬手点了一下桌子上的银票：“她让渊儿带回来十万两银……”
“什么？”二房的许氏霍然而起：“她一个出嫁女，哪有这么贴补娘家的，侯府怎么说？外人怎么看？这也太胡……”
“二婶子放心。”孟渊不得不打断许氏：“妹妹命下人在京城中卖一种颇为廉价的吃食，贫苦百姓交口称赞，很是为侯府争了几分名声。”当然，孟家也得了不少好名声。
许氏一顿。
二老爷孟长康站起身：“这下放心了？你说你这急脾气，还不快给爹道歉。”
许氏脸上一红：“父亲……”
孟庭义笑笑：“快坐下吧。”
老太太也跟着笑了笑：“脾气急是急，也是太惦记了。”
许氏满脸尴尬，她这听风就是雨的性子，这么多年了一点儿也没改，没半分长进。
孟庭义继续道：“这十万两，我想着三万给大房，剩下的七万放入公中。”
“父亲。”沈氏站起身：“都放入公中吧。”
孟庭义：“蝶丫头出嫁，嫁妆方面你没少出体己，这三万两就当给你们补贴了。”
沈氏：“父亲，蝶儿本就是我们这一房的，当爹娘的给女儿一些嫁妆是理所应当，何况当初就算给，也没有三万两这么多。”
孟庭义：“拿着吧，好歹也是蝶丫头赚的，就当她孝顺你们的。”
沈氏无法，只能同意，想着等孟长生回来了，再同父亲说说。
孟庭义将剩余的七万两银票给了妻子，又将一个巴掌大的小盒子交给她：“里面是一些小宝石小珍珠，正好给潇儿打造一些小巧的首饰。”
“好。”孟老太太接过。
孟庭义：“好了，这件事谁也别说出去，尤其是几个小的，免得他们说漏嘴。都回去吧。”
众人起身离开。许氏一边往外走一边压低声音：“我去看看潇儿，她这会儿怕是着急呢。”
“嗯。”
许氏快步来到孟潇住的小院子。
孟潇果然在着急，一见许氏就迫不及待的问：“娘，大姐姐过的可还好？可是京城那边有了什么消息？”
许氏：“放心放心，蝶丫头好着呢。”
孟潇长出了一口气，这才请许氏上坐。
许氏坐下，一眼就看到放在一边的绣活儿，大红的底色，上面用金丝绣了福寿纹，细节处还有石榴，葫芦……
“在绣嫁衣？”
孟潇脸一红，点点头。
许氏：“你的嫁妆……”
“娘。”孟潇打断许氏：“我不会多想的，家里现在什么情况我清楚，原本因为贬谪，俸禄就少了好些，一路上从京城到甘州又花了多少银子！”
“到了甘州又是买房子又是休息将养吃药的，花钱如流水不外如是，偏偏湖州那边又出了事。然而就这都是好的，要不是大姐姐嫁入侯府，唐家对我们照顾有加，哪能刚到这边就有舒服的屋子住，有名医给看病？”
“说句不吉利的，没有唐家照顾，我们家刚到这边说不准会怎么样呢，这种情况下我又怎么可能去同大姐比？要不是为了这个家，大姐也不用一个人留在京城。”
“她一个人嫁的又是侯府，纵然侯府门风清正，可家里下人那么多，谁能保证各个好？我们家里人不多还有嚼舌根的呢。没有银子大姐在侯府能指使得动谁？她的嫁妆多少都不算多。”
许氏鼻子一酸，原本对于孟潇的嫁妆，许氏是难过的，也只是难过并无怨怼，家里什么情况她也跟着料理家事，怎么可能不知道？正是知道又无力改变也就更加难过。
原本她担心女儿心中有不甘，今天想着稍微漏些口风，只说孟渊从湖州那边追讨回来不少银子，到时候会多给她一些压箱银子。
没想到孟潇比她想的还要清醒懂事，不但没想过同孟蝶的嫁妆比，还处处维护孟蝶这个当姐姐的，也是，孟蝶这个当姐姐的也惦记妹妹呢。
许氏：“我的乖儿，你这般懂事我也就放心了，你也放心吧，这次你大哥亲自去湖州，就是为了追讨银子，追回来不少，断不会委屈你的。”
孟潇：“那家里！”
许氏：“湖州那边这次安排的妥妥当当的，那些起了二心和心大的，这次都被你大哥发卖的远远的。”
“嗯。”
孟潇的嫁妆，原本就因为初到甘州，有些东西来不及准备，比如说大件的家具，这些需要好料子，也要好的工人，这两样哪一样都是稀缺的，得排队，急用只能用买的凑合。
庄子、田地、压箱银子这三样，需要实打实的用钱买，家里银钱剩余不多，自然买不了多少，也给不了多少。
眼下湖州那边稳了，孟蝶又送来十万两银子，孟家总算缓过一口气，孟老太太和沈氏立刻着手给孟潇加嫁妆。
沈氏：“母亲，原本买的家具，还要重新准备吗？”
“就这些吧，甘州这边木料稀缺，没什么好料子，自己打的和买的也没差什么。”老太太看着嫁妆单子：“不好也有不好的好。”
“嗯？”这根绕口令似的啥意思？
胡氏：“甘州比不得京城的厚嫁之风，这边五六品官员嫁女儿，嫁孙女给的压箱银子多在三百两到五百两之间门，最多不会超过八百两。”
沈氏沉默，不得不面对一个现实，她公爹现在不是正二品大员，孟庭义现在只是甘州知州从五品，同原本差了整整七级。
胡氏：“现在给潇儿的压箱银子是三千两，怕是有些打眼，何况她婆家上头还有个大嫂，我记得压箱银子是五百两。”
沈氏：“母亲的意思是？”
胡氏：“不够好的东西都留着，晒嫁妆那天都晒出来，就说我们孟家初到甘州，很多东西来不及准备只能凑合，故此多给了些银子，以后遇到好用的，自己便可以使银子重新添换。”
沈氏连连点头：“还是母亲想的周到，这样既给了潇儿实惠，也不会过于驳了她未来大嫂的面子。”
孟潇出嫁的时候，孟家也确实就这么干的，白花花的银子和不太好的家具一齐在晒嫁妆环节晒了出来，主打的就是一个实在。这举动也确实堵住了悠悠之口。