柔然可汗庭王宫。
纳叶钦汗坐在宝座上，面对西面八方接二连三的起兵消息，怒气填胸，脑门上的青筋清晰可见。
他面前站着一众大臣，个个低着头屏声凝气，惟有当初替他谋划夺位的现任国相，还敢讲上两句，于是他向前走了一步：“大汗，穆术和东道两位宗王不日便要兵临城下，为守可汗庭，是不是酌情将漠南边境大军往回调一调。”
纳叶钦汗冷哼一声：“和亲使团未到都城，就撤兵，岂非叫中原看轻我国。”说完又想起先前收到的线报，是四太子阿勒颜强行将使团扣留在了科布多，心中愈发恼怒，“老四那个南蛮杂种，竟有这样吞天狗胆，等我抓到他，定要将其碎尸万段！”
国相并不理会他的无用怒骂，冷静说道：“中原已与我国讲和，和亲公主也已到了我国境内，先前一战也让其元气大伤，即便我国撤走边境大军，量中原也不敢轻举妄动，况且只是撤走后面的主力军，驻边的军队仍留在漠南，中原朝中未必能知晓撤军一事。”
纳叶钦汗低头想了一会儿，眼下他手中随时可调的仅有都城附近的可汗军，其中分出的十万人马已被穆术在阿巴坎歼灭了，还剩十五万人，正在可汗庭周边驻守。
而近日东道起兵的两位宗王，手中兵马不少，跟穆术合军后，估计至少有二十万人马，这样看，不从漠南边境调兵是不行了。
他捂着额头，朝国相摆摆手：“调便调罢。”
王宫的消息，总是能由前国相伊蒙买通的宫人，悄悄传到他府上来，他又派人将这些消息，悄悄传出可汗庭，送去给他的新义子阿勒颜知道。
阿勒颜此刻正带着人马，埋伏在可汗庭西侧二十里的位置，收到伊蒙派人送来的王宫消息，知道近日会有大军从漠南往北调回，细细盘算了一番，又制定了绕开大军的路线，准备往南面蛰伏。
可汗庭及周边的消息，他也会及时用隼传回科布多，科布多城也会很快回信给他，告知近况，所以他已知道如今科布多城外的可汗军已撤，城内安然无恙，遂放下心来，每日只专心盯着可汗庭的动向。
这日又有一只红隼，在阿勒颜带人马自西向南转移的时候，从军中飞了出来，往西边给科布多城送信去了。
察苏这天正准备照例巡城，刚整装要出门，就见到一只红隼远远飞来，认得是他阿兄的隼，遂让随行亲兵稍等，她独自走到鹰房来瞧，果然见那红隼正在架上梳理羽毛。
她走过去摸了摸那隼，随后将它腿上绑着的信筒取下来，又给鸟儿添了食水，才走出鹰房，轻快地往别院来找姬婴。
姬婴这时正独自在别院书房里练字，连翘和忍冬只在门外侍立，书房里不时传来换纸的声音。
柔然语她如今已是融会贯通，听说读都没问题，只有写字还差些，她写起柔然文字总是带着汉字的笔锋，原本圆滑流畅的字符，在她笔下总是棱角分明，看上去有些生硬。
正练着，她听到院里传来察苏的声音，也没停笔，仍继续沾墨书写。
果然过不多时，便听到察苏快步走到书房门口，跟连翘和忍冬随和地打了个招呼，姬婴事先吩咐过，察苏来时不必通传，所以二人只朝她微微行了个礼，侧身请她进来了。
姬婴抬头见她进来，才停笔笑道：“这样高兴，是有什么好消息来了？”
“是我阿兄又来信了！”察苏说完将信筒内的纸条抽出来递给她。
姬婴接过来一看，知道纳叶钦汗果然已下令调走了中原边境的大军，向东北方向拦截起兵宗王，笑道：“你阿兄此次起事，已有五分成了。”
“才五分？”察苏接过她递来的纸条，又放入信筒内装好。
“五分已是很难得了，真正的难关还在后面。”
“没事，我相信我阿兄。”察苏毫不担心地笑着，又凑上来看她才写的字，“写得愈发好了，再练练就越过我了！”
姬婴哈哈一笑：“你就诓我吧！整日给我戴高帽。”
二人又说笑几句，察苏才想起外面还有亲兵等着她，遂同姬婴告辞，离开了别院往外走去。
等察苏走后，姬婴又来到那幅柔然地图前，静静看着东南角上的蓟州。
算算时间，柔然在漠南的主力军应该会在五月初全部调离，前往可汗庭东北面抵御几位汗王，那么她先前送回中原的消息，目前看来时间点上还是准确的。
只是不知这个消息是否已传达到蓟州南面的中原军营中了，也不知姚灼是否还有能力调齐人马北伐。
她盯着地图想了片刻，又走到窗边来回踱了几步，随后回到大案边，坐下提笔开始写信。
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阿勒颜带着人马，一路默默疾驰，这日夜间终于来了到可汗庭南侧，浚稷山脉东侧山脚下。
队伍选好隐蔽的扎营地点后，他派去漠南和东边打探消息的斥候也回来了，向他禀道：“回四太子，漠南大军昨日已过乌兰巴托，中原边境只留了三万驻军，沿边境线分散在各地。”
阿勒颜点点头，又问：“中原有什么异动么？”
那斥候想了想：“我回来的路上，正遇上手下从漠南打探完消息，说燕东蓟州边境这两日抓到一个越境的山民，说是采松蕈走岔了路，审了几次都是一问三不知，便给放了，其他没有异常，中原那边几大军营也没有调兵迹象。”
阿勒颜抬头看了看星空，思忖片刻叫来几位副将：“今夜子时以后开炊，叫所有人饱餐养足精神，天亮开拔，从南边杀入可汗庭。”
那几位副将领命去了，很快各营便开始准备炊食，尽管阿勒颜吩咐了可以开炊，众将也不敢在空地点火，恐怕起烟被人发觉，都各自挖了简易土窑，在内中点火。
这些日子因要低调赶路，众将士吃的都是随身带的干粮，已有许久不曾开炊，听说这日能有些热乎菜就干粮吃，都来了些精神。
阿勒颜独自坐在山坡上，看着众营将士在下面忙碌，却也都小心翼翼地尽力维持着营地的安静，对这支军队明日的表现，多了几分期待。
正想着事，忽然听到头顶传来一声熟悉的隼啸，他掏出鸟哨应了一声，很快一只红隼出现在半空，低低盘旋了两圈，随后轻轻落在了他肩头。
他从隼腿上取信，发现两只脚上都绑了信筒，其中一只腿上甚至还绑了两个，不知这次是装了多少要紧话来。
刚取下信筒，忽然听到草丛边传来一阵窸窸窣窣，他侧耳倾听片时，摸出随身带的飞镖，以极快的速度抛射进草丛中，果然一只野兔从里面摔了出来。
他回头看着那只红隼：“去吧，这趟辛苦你了。”
那隼轻啼一声，拍拍翅膀，起身飞到一旁享用野兔去了。
他仍坐在那里，将信筒中的纸一张张抽出，点起一个火折子，细细看起来，每一张都是姬婴写来的，言语简练，内容详尽。
闪烁的光亮映在他俊秀的脸上，仿佛是那一点火苗融化了这副冰霜容貌，使他读信的面庞都变得柔和了几分，眼底甚至还带了点点笑意。
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科布多城自从五月底入伏以来，便进入了盛夏，夜晚更加绚烂起来，每日一过戌时，抬头即可见繁星落城，天河徐移。
王府中也有一座观星台，这些天察苏每晚都要拉着姬婴上去看夜景，认星宿，这一晚她二人连同静千、连翘、忍冬和当归等人，又在观星台的大地毯上，一起躺着说话，直到临近午夜。
姬婴看着星空，心中默默算着，这日是五月廿八，若蓟州已得手，也差不多该有信来了。
正想着，忽然见有两只红隼，一前一后从外面飞入王府鹰房，姬婴转头看了察苏一眼，她也瞧见了，知道一定是可汗庭来消息，遂一同坐起来，下楼取信。
果然其中一封是从可汗庭来的，另外一封则是从洛阳城外鹤栖观来的。
她两个将信筒拿回别院书房里，姬婴先打开了洛阳来的那封，里面只装了一张符纸，左侧盖着半个印章，符中藏着一句密语：“蓟州景州俱已收回。”
她心中激动，面上却不动声色，看完便将符纸放到了一旁，察苏好奇地也拿起来看了看，见都是些道家符号，瞧不出什么意思，遂又放了下来。
再打开可汗庭那个信筒，里面的信并不是阿勒颜亲笔，而是他驻守可汗庭城外的亲信发来的。
里面写着阿勒颜已带人马从南面杀入了可汗庭，他进入王宫后不久，北面城门也破了，穆术汗王和其余众宗王先后都赶进了王宫。
纳叶钦汗当日死在了乱军当中，伊蒙趁机联络旧人把控了王宫，随后推举阿勒颜继汗位，却遭到了以穆术汗王为首的众宗王反对。
两边在王宫内相持不下，可汗庭已由穆术汗王的人马封城戒严，如今城内消息一概传不出来。
姬婴见信中内容到此戛然而止，轻轻将信放了下来，坐到椅上，半晌无言。