那之后，裴淮之就与沈霜鹤彻底陷入了冷战，裴淮之没有将中宫笺表还给沈霜鹤，管理后宫的职责也还在德嫔那，还好德嫔向来感念沈霜鹤多年来的照顾，仍对她十分妥帖，从不敢有半分怠慢，所以沈霜鹤现在是无事一身轻，倒也落得清闲自在。
不过沈霜鹤自在，春朝倒急得团团转，她每日都在劝沈霜鹤，劝她去向裴淮之服软，话术还是：“娘娘不为自己考虑，也要为小公主考虑考虑。”
沈霜鹤正在为珠珠绣香囊，她微微一笑：“春朝，我此行三千里，倒想通了一些事情。”
“娘娘想通了什么事？”
“以前我也觉的，我若被废，那珠珠岂不是凄惨可怜？所以为了珠珠，我也应该忍气吞声，可是，这半年，我倒觉的，也许不应是这样。”沈霜鹤一针一线为珠珠仔细缝着香囊：“我的确视珠珠如命一般爱护，但是，这不代表我要为她忍气吞声，做我不爱做的事情，珠珠是珠珠，我是我，她终将慢慢长大，成亲生子，离我而去，而我，也不应该打着为她好的名义逼迫自己为她做那些违心的事，如此，只是徒给她增加负担罢了。”
春朝不明白：“娘娘，邀宠怎么可以说是违心之事呢，这后宫嫔妃，都要邀宠的啊，而且，小公主是皇后的女儿，还是废后的女儿，这可是有天壤之别的啊，到她大了，该择婿了，如果因为身份择不到满意的夫婿，她会怨恨娘娘的啊。”
“如果她怨恨我，那证明我没有将她教好。”沈霜鹤道：“如果她能将自己的前程看的比自己的母亲还要重要的话，那她也不会是我的女儿了。”
春朝想反驳，又觉的有几分道理，无法反驳，她总拿珠珠来劝沈霜鹤，可她也没问过珠珠希不希望自己母亲这样，只能拿珠珠年纪小，为了她的前程考虑来劝沈霜鹤，但是珠珠长大后，真的会感激沈霜鹤为了她这般忍屈受辱吗？谁也不知道。
春朝语塞，她只好深深叹了一口气：“但愿娘娘以后不会后悔。”
-
沈霜鹤看开了，不想再卑躬屈膝邀宠，这倒让郭彤霞高兴坏了，她偷偷问周安，想探听一下口风：“周公公，皇后娘娘惹怒了皇上，皇上有没有想废了她？”
周安说话滴水不漏：“贵妃娘娘，废后乃是国之大事，而且弄不好，会成为皇上青史留名的污点，因此皇上定会慎重考虑。”
郭彤霞不高兴了：“可是皇上不让她去荆州，她非要去，这难道不是抗旨不遵么？都抗旨了，还不能废她么？”
周安道：“此事情况复杂，皇后并非简单的抗旨不遵，恕奴不便多言。”
“那难道皇上不会废后？”
“贵妃娘娘才是皇上的枕边人，贵妃娘娘都不知道皇上心思，奴又怎么知道？”
郭彤霞悻悻道：“本宫虽是皇上的枕边人，但皇上更是将本宫当一个逗乐的玩意，不，或者说，是一个生儿子的工具，你会和一个玩意、一个工具说心里话吗？”
周安笑道：“娘娘无需妄自菲薄，皇上对娘娘还是很好的。”
郭彤霞抚摸着即将临盆的肚子：“皇上至今没有儿子，他当然会对本宫好了，但是，本宫也知道，他心里最敬重的，还是皇后，唉，周安，是不是这天底下的男人，都是一个样？喜欢和狐媚子纠缠，但放在位子上供着的，还得是座观音娘娘。”
周安垂眸：“娘娘，奴不是男人，奴不知道。”
“是了，本宫又忘了，公公不是男人。”郭彤霞叹气：“但是，本宫是真的不服气，皇后都这样忤逆皇上了，皇上居然还不废了她？哪像本宫，第一胎生了女儿，险些就失了圣宠，这倒真是妾不如妻了。”
周安思索了下，劝她道：“娘娘，来日方长，会有机会的。”
“会吗？”郭彤霞道：“本宫也看开了，就算皇后被废，这继后的位置，恐怕也轮不上本宫，谁让本宫是个充掖庭的罪臣之女呢？一个罪臣之女，怎么配当皇后呢？”
周安道：“娘娘能从一个罪臣之女成为贵妃，如何就不会成为皇后了？我朝百年来，出身低微的皇后，不在少数。”
周安的一句话，让本来沮丧的郭彤霞又瞬间燃起了信心，她点了点头：“不错，你说得对，事在人为，本宫未必不能成为皇后。”
她顿了顿，又道：“周公公，你可有什么法子，助本宫直上青云？”
“奴没有法子，只能劝娘娘，等。”周安道：“彩云易散，琉璃易脆，皇后品性高傲，皇上又何尝不睥睨万物，这两人，只怕不需什么法子，就薪尽火灭。”
郭彤霞似懂非懂，她忽懵懵道：“周公公，本宫不识字，你以后和本宫说话，可否用简单一点的字句？否则，本宫听不懂。”
周安听罢，莞尔一笑：“娘娘在掖庭时，若听了奴的话，多学些诗书，也不至于这么简单的字句都听不懂。”
郭彤霞争辩道：“本宫自幼入掖庭，又不像周公公，是学了些字才净身进掖庭的……”
她忽觉失言，惴惴不安地看了眼周安，周安倒不以为意：“也罢，不学就不学吧，皇上只需要一个儿子，并不需要一个学富五车的解语花，娘娘把心思用在床榻之术上，是对的。”
这倒把郭彤霞闹个脸红，她也分不清周安是在讽刺她还是无心之语，毕竟这个人一直心思深沉，无论在掖庭，还是在后宫，她都琢磨不透他到底想干什么，于是只好悻悻道：“公公的教训，本宫都收下了，但愿公公与本宫都能如愿吧。”
-
周安让郭彤霞耐心等待，只因为他笃定沈霜鹤此次不会向裴淮之服软了，而裴淮之又是高高在上的帝王，帝王，又怎么可能会主动向自己的妻子低头呢？所以两人必定会琉璃易碎，彩云易散。
只是，也如周安所说，废后乃是国之大事，不到万一，裴淮之还是不会动这个心思的，他只会继续冷着沈霜鹤，让她虽然保留皇后的名分鹤地位，但仍然形同废后。
沈霜鹤倒也不在意裴淮之的冷落，她在荆州之行和得知懿德皇后死因后，就已经想通了，人生不过短短几十春秋，她不想成为第二个懿德皇后。
她如今只想好好照顾珠珠，直到她长大。
只不过，沈霜鹤仍然保留皇后的名分，管理后宫的德嫔又是一个周到人，她仍然每日来嘘寒问暖，这日，她带来一个蜜瓜，她对沈霜鹤谦卑道：“娘娘，这是皇上赐给妾的，说是青州郡守送来的，只有两个，一个赐给妾，一个赐给郭贵妃，但如此珍贵之物，妾哪敢独留？特来送予娘娘，望娘娘笑纳。”
沈霜鹤道：“既然是皇上赐给你的，你就收下便是，何必来转交给本宫呢？”
德嫔诚惶诚恐：“娘娘如今已经回宫，皇上仍让妾打理后宫，妾本就觉鸠占鹊巢，每日都惴惴不安，还请娘娘恕妾之过。”
沈霜鹤拉起她的手，安抚道：“是皇上让你代替本宫打理后宫的，你何过之有？更何况，本宫如此境况，你还每日前来问安，本宫感激你还来不及呢，又怎么会责怪你？”
德嫔咬唇，眼眶发红：“妾入太子府想念家人哭泣的时候，是娘娘每日宽慰，妾弟弟出事需要筹措金银时，是娘娘以嫁妆相送，娘娘对妾恩重如山，如果妾在此时对娘娘落井下石，那妾就是畜生不如了。”
“那都是以前的事了，都过去了。”沈霜鹤温和道：“皇上如今既然看重你，你就应该顾好自己前程，不必每日来本宫这，惹皇上不快了。”
德嫔摇头：“前程与良心相比，妾宁愿选择良心。”
沈霜鹤也感动不已：“秋好，谢谢你。”
德嫔被沈霜鹤这一句话感谢弄的手足无措，半晌，才吭吭哧哧道：“所以这个蜜瓜，娘娘就收下吧，妾没有孩子，这个蜜瓜，可以给永嘉公主尝尝。”
德嫔盛情之下，一定要把这个蜜瓜送给沈霜鹤，仿佛沈霜鹤不收，她就过意不去，于是沈霜鹤只好收下，待送走德嫔后，珠珠刚好从外面玩耍回来，看到椭圆状的蜜瓜，她“哇”的一声：“母后，这是什么呀？”
“这叫蜜瓜。”沈霜鹤道：“是德嫔娘娘送给你的。”
“真的吗？我最喜欢德嫔娘娘了。”珠珠很是开心：“母后，我能现在吃吗？”
沈霜鹤道：“让春朝姑姑给你洗洗，切了再吃。”
于是沈霜鹤便吩咐春朝去清洗蜜瓜，但是她和春朝都没有注意到，蜜瓜瓜皮的纹路上，有两个细细的齿痕。
等春朝将蜜瓜切好，珠珠已经迫不及待拿了一块，大口吃了起来，童真的样子逗的沈霜鹤开怀不已：“吃慢点，没人跟你抢。”
珠珠一边吃，一边含糊道：“母后，你也吃。”
“你吃吧。”沈霜鹤道：“母后不爱吃甜的。”
珠珠扁嘴道：“这么好吃……那春朝姑姑，你吃。”
春朝赶忙摇头：“公主您吃吧。”
“你们都不吃，那我就一个人吃啦。”
珠珠大快朵颐，很快就吃完了一块，等她再去拿盘中的第二块，忽然她捂着肚子：“疼……母后，肚子好疼……”
沈霜鹤和春朝唬了一跳，春朝急道：“怎么回事？难道是这蜜瓜坏了？”
但是珠珠已经哇的吐出一口鲜血，血迹竟然是黑色的，沈霜鹤大惊失色：“这……这莫非是中毒了？”