新春祭的结束代表新年的节日彻底过去，柱间一大早就带着弥生赶回千手族地。在外面浪了许久的千手少主被第一时间揪去旁听长老会，弥生向千手族长报告了一下关于六个奇怪付丧神的事件，最后扯出一个“特殊武士”的结论作为结果。反正和表哥的信件内容吻合就行了，真要说出个科学道理弥生怕自己第一时间被姨父当做神经病。
这个时代还没建立什么气象体系，谁能说清楚为啥雷之国气候变化会导致火之国大范围饥荒呢？不会有人相信他这个十三岁少年的话。
例行报告结束后他顺着檐廊走回自己的房间，窗台上那株从野外带回来的蒲公英随风摇曳，扉间的白猫正蹑手蹑脚靠近它，似乎想用爪垫碰碰不断起伏的白色绒球，听到脚步声转头看到盆栽的主人正笑着看自己，立刻“喵呜”一声窜上屋顶不见踪影。
信天翁鹤丸蹲在门外的栖架上，一只脚收进白色羽毛，脖子塞进翅膀底下呼呼大睡。弥生轻轻推开屋门，简单朴素的房间中撒满一地阳光。鹤丸送来了旋涡族老们整理的文件，连同水户的家信一起放在桌子上，他走过去拉开凳子坐下，仔仔细细把新的文件看完，头靠在手腕上陷入沉思。
族人们对二叔的不满越来越多，似乎家家都有怨言，大家日子过得不好就越发怀念起已经去世的前族长，连带着弥生也跟着被刷了一波好感度。虽然对自己没有坏处，但对于这种占前主便宜的事弥生觉得还是越少越好。
什么生意能最短时间赚到钱呢？漩涡一族体质特殊而且大多数人比较宅，并不合适放出去做任务，又不像宇智波一族还有颜遁支撑，靠脸吃饭是不可能了。最近又遭逢水之国的忍者在沿海一带肆虐，海上商道一时也无法成行，老老小小不得不勒紧了裤腰带过日子。
之前从平八郎那里得到的消息也不是什么振奋人心的好事，松平元康是仅次于木下秀吉的豪杰，他们都曾经是“魔王将军”麾下的大将。“魔王”去世后松平家棋差一招不得不臣服于木下关白，但实力也不可小觑，揍不过木下秀吉还揍不过一个真田家了？可就像他自己说过的，轻易背弃前主的人不会得到尊敬，联系到忍者本来就容易被人诟病的出身……也许真的要尽快去见一见幸村少主了。
弥生在纸上写写画画，开垦田地，加固防御，据守山林等等措施一条又一条清晰的罗列出来，他停下笔想了想，又把给宇智波斑看过的那张商道地图填进去，着重点出几条和千手共用的路来——暂时从这几条安全的路进行贸易，所得物资可以适当多分给千手一些，总不能白占亲戚便宜不是？
等他最终放下笔的时候抬头正看见扉间抱着猫坐在门侧专注的盯着自己。
“扉间？”
“嗯，快到午饭时间了，我来喊你。”
“哦！”
弥生起身收拾好桌上的信纸，走到门前等扉间一起前往饭厅，白发少年忍了又忍，最终还是没能忍住：“弥生哥，你是不是和大哥有什么事情瞒着我？”
红发少年的表情纯洁又无辜，他退回来拖着凳子坐在扉间对面：“怎么会这样想呢？如果我和柱间哥真的有什么事情没告诉你的话，绝对不是想要瞒着你，只不过暂时不能让你知道罢了，过段时间大哥一定会亲自讲给你听。”
扉间皱眉看着他，勉强接受了弥生的信用额度：“好吧，那就是有什么事确实没说，看在弥生哥你的份儿上，我就再等一等。但愿你没有跟着大哥一起犯蠢。”
说着他抱起白猫走到门外，看弥生把凳子一下子全推进桌子底下才和他一起走去找千手族长吃午饭。
简单饭食过后，千手佛间拿出一个卷轴放在弥生面前道：“我这里有个任务，很巧是真田家交给千手的，要求刺探松平氏是否有谋反迹象，时限是一个半月，这两天你们收拾一下就可以去。我把这个任务交给你和柱间，最后结果直接送到真田家主那里。没问题吧？”
弥生沉吟了一下，抬头把平八郎透出的消息告诉佛间：“姨父，我和表哥在桔梗城的时候遇到了真田少主身边另一个伴读，名为平八郎的少年。他说真田家给了宇智波两个任务，一是运送物品，还有一个是从医者那里询问关白木下秀吉的健康问题；现在又要千手去刺探松平家……”
佛间抬起一只手，弥生立刻闭嘴不再说什么，安静的接过卷轴塞进怀里。千手族长点点头：“这种很容易惹上麻烦的任务我原本不打算接的，但是对方许诺酬金用粮食和铁器支付，实在是无法拒绝。所以让柱间跟着你，安全上不必担心，只管大胆行动就是。”
“是！”弥生接下任务，和柱间一起离开了饭厅。
“你觉得这个任务有猫腻？”柱间拉着弥生回到居住的庭院，压低声音皱眉问道。跟在后面一起走过来的扉间补充了一句：“据我所知，真田家以前极少向忍者下达任务，也就最近慢慢有些趋势，这种刺探情报类的还是第一次。”
“不，加上刚才弥生哥说的，应该不是第一次，只不过我们不知道罢了。”板间走在最后也加入了讨论。
弥生开始习惯性的绕着柱子转圈：“真田家……政治嗅觉灵敏，但是没什么从政的才能，对木下关白的忠心比一般家族要高一些，不过也就那样，如果利益足够的话背叛也不是非常困难。毕竟像已逝的魔王将军那样特别有人格魅力的人并不多见。值得一提的是真田少主武艺精湛，实在是战场上的大将之才，就连火之国的其他家族也不得不心服口服。论理他是最不可能同忍者有来往的人了，武家贵族的傲气嘛，大家都懂的。”
“是什么让一个骄傲的贵族低下头颅和陌生忍者合作呢？宇智波可不会给人好脸看。木下关白……上次任务时我见过一次，他年纪已经很大了，这就能解释为什么真田家想从医者嘴里知道他的健康状况。”
扉间有些犹豫的说道：“真田家是不是想两边投注？所以才想知道松平氏到底有没有另起炉灶的意思？”
弥生看了他一眼：“很有可能，木下关白的侄子被他自己责令切腹了，唯一的幼子估计刚刚学会走路……主少国疑，不能怪手下想要另投他人。”
“那么这次任务有可能遭遇宇智波吗？”看来宇智波在板间心里留下了心理阴影，让他时刻提防。弥生揉了揉他的头发：“应该不会，松平氏现在的封地和木下关白的居所完全是两个方向，不存在交集。再说了，我和大哥一起出门做任务，有什么可担心的呢？”
扉间：那是你不知道他到底能有多会作！
柱间很高兴有机会带着表弟出门做任务，在他看来这种任务难度并不算大，无非是潜入，探听，跑路三个阶段，有木遁这个作弊器在，几乎不需要花费什么工夫就能完成。
第二天，两个人收拾好包袱一起塞进卷轴里，同千手族长打了个招呼，表面上两手空空的离开了族地。
这次弥生吸取教训带上了鹤丸，让它飞在空中探路。
两人先是去了趟旋涡族地。弥生自打去了千手家，这一两年就没有回家看过，一是除了妹妹水户还没谁让他特别往心上放，二是滕吉越发像只护食的疯狗，为了不触动他敏感的神经，弥生明面上和族老们也来往不多，平时就更没必要专门跑回来招惹他。
眼下新年刚过，衬着做任务的机会顺道回来看看亲朋好友也算名正言顺不是？
柱间跟在弥生身后笑嘻嘻的进了旋涡家。先是去拜访了滕吉，对方推说族务繁忙，连面也没见就打发他们离开，柱间在外面问了声好便跟着弥生往他曾经住过的院子走去。谁知早有族老们派人等在这里守株待兔，弥生一出现就被劫走，柱间跟去眼见他们有事要说，随便找了个借口就想四处去逛。
弥生赶快喊来曾经见过的阿勋给他领路，两人这就一前一后的出去了。
“最近的族务我都看过，几位爷爷和伯伯有什么想法？海运生意肯定是有猫腻在里面的，这我暂时管不了。我想知道的是，大家怎么就把日子越过越回去了呢？新一年生下来的孩子夭折了好几个，老人也有离世的，这样下去人口越来越少，别的就什么也不用想了。”
几位长老也知情况严重，但是女人生孩子的事儿，他们这些老东西能有什么办法呢？
弥生一看就知道他们的想法，当下叹口气坐在凳子上皱眉道：“咱们漩涡一族体质一向很好，就连寿命也要比其他忍族要长，眼下新生儿频繁夭折，一定是出了什么问题。这种事发生的时候，族里有什么异常吗？”