“很高兴看到你平安无事，布鲁斯老爷，你带来了个新朋友。”
“这是罗德·曼迪斯，阿尔福雷德，准备生命体征态检测仪。”蝙蝠侠说，“给他进行基础检查。”
他又发起了语音通讯。
“提姆，叫上杰森来蝙蝠洞，达米安，调查结束，即刻赶回，我们知道东区那些怪物是什么了。”
提姆？达米安？
这两个名字听起来好耳熟啊。罗德想。
一扭头，只见白发苍苍却精神矍铄的管家十分有礼地展手，“请跟我来，曼迪斯先生，我是阿尔福雷德·潘尼沃斯。”
“叫我罗德就好，老先生。”罗德友好地回以笑容，老者慈祥的面容让他想起了过世的外公，“请问我要检查什么？”
“罗德先生，你知道，蝙蝠侠面对过很多敌人，其中不乏一些变异者。”阿尔福雷德仍是笑着，“只是一些人体机能检测，好方便我们制定战术规划……当然，你可以选择拒绝。请放心，老爷把你带到蝙蝠洞来，说明我们将与你进行一系列长期合作，如果你不愿意，我们不会强迫你。”
罗德没有拒绝。
这次是派对客，以后还不知道会不会有其它危险实体跑到前厅来，能和哥谭的黑暗骑士组队他求之不得，但如果要建立长期合作关系，他必须展现出自己的诚意。
罗德脱掉衬衫和长裤，跟着阿尔福雷德的指示赤着身体爬上检测仪躺好。
青年看起来不算强壮，肌肉也并不夸张，只有一种恰到好处的美感……难以想象这样一副躯体能轻松地将蝙蝠镖钉入地面数寸。
更惹人注意的是他身上交错纵横的道道伤疤，其中不乏致命伤口，尤其是从左胸贯穿到肚脐眼的那道旧伤疤，看着真是触目惊心。
阿尔福雷德忍不住扭头看向自家老爷。
蝙蝠侠没说什么，只是默默地看着罗德随着仪器的启动而缓缓送入检测仪。
“布鲁斯？”端着咖啡抱着电脑的提姆打了个哈欠，“你说你知道那些怪物……嗯？布鲁斯，你带了别人回来吗？”
“嗯。”布鲁斯仍在看着仪器上的示数，“提姆，把检测成像报告调出来。”
随着仪器扫描生成图像，属于扫兴客的身体结构出现在了蝙蝠电脑的大屏幕上。
布鲁斯、提姆和阿尔福雷德都沉默了。
巨大屏幕上清清楚楚地呈现出扫兴客隐藏的那些层叠利齿、那些变异器官、那些异于常人的肌群和骨骼。
眼前这个青年……根本不是人类。
仪器旋动，将罗德缓缓送出。
“呃……结束了吗？”罗德问，“潘尼沃斯先生？蝙蝠侠？”
没人回答，他们都在注视屏幕。
作用不明的腺体、压缩折叠的脏器、脑部完全无法检测，只能隐约看出有一股奇异的能量在保护这颗大脑。
罗德不太好意思地抬手遮了一下重点部位，转身快速从磨损的布袋中翻出扫兴客装束穿上，将暗蓝色的面具拿在手中。
三人的目光，缓缓转移到了持着暗蓝色面具的罗德身上。
“你不是人类。”蝙蝠侠声线紧绷，“你是什么？”
“我想我得重新……自我介绍一下，先生们。”罗德扬了扬手中的面具，“我是扫兴客罗德·曼迪斯，大概是后室仅存的唯一一只扫兴客。”
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“从人类变成扫兴客？”提姆摸摸下巴，“那应该是个相当艰难的过程，我们和你现在的生理构造有着不小的差异，你的身体为了容纳更多新生器官而压迫原有器官进行挤压和折叠……痛得要死吧？”
“痛得我以为我下了地狱。”罗德摊手，“我一辈子都忘不掉，因为太痛了，我的朋友不得不把我绑起来堵上嘴，以免……”
“以免你咬断自己的舌头。”杰森耸耸肩，“我经历过类似的事，嘿，我是杰森·陶德。”
这个名字又有那么一点点耳熟。
“喂，曼迪斯。”达米安抽出长刀，“来和我打一架。”
“呃……为什么？”
“我想知道你的实力是否在我之上。”达米安拔出长刀，“接受我的挑战，扫兴客！”
“别理他，这小鬼跟谁都想打一架。”杰森耸耸肩，“比起这个，我更好奇的是，你是怎么变成扫兴客的？被扫兴客咬了一口？”
“差不多，那时候我快死了，我没得选。”罗德说，“我就对他说：我想成为一只扫兴客。”
——艾拉，派对客能把人类变成派对客，扫兴客也应该能以同样的方式扩张族群，对吧？
——艾拉，我想活下去。
——艾拉，把我变成扫兴客吧，请让我能够……继续与你一同践行那不可思议的理想。
罗德垂眼。
记忆深处，身形瘦小的扫兴客摘下面具，抬手捂住了他的眼睛。
在那短暂的一瞥中——
少年清秀的面容流露着些许犹疑。
而后，那犹疑变成了坚定。
那是他唯一一次见到他的脸。
“罗德？喂，老弟。”杰森在他眼前晃了晃手，“布鲁斯在叫你。”
“啊？呃，布鲁斯是谁？你是说蝙蝠侠吗？”
“你该不会直到现在都没猜出他的秘密身份吧？”提姆扭头看他。
罗德有点尴尬，“至少我知道了他叫布鲁斯？”
达米安拉起兜帽，“我就算了，但德雷克天天抛头露面，你一次都没见过？”
罗德老实摇头。
“我应该见过红罗宾吗？”
小鸟们面面相觑。
“好久没见到这样的老实人了。”小鸟们感慨，纷纷推他，“去蝙蝠那吧去吧去吧。”
罗德：“？”
蝙蝠侠站在一台仪器前，向他递来一只试管。
“给我一些血液。”
罗德接过试管，用无限刀在手指上划开了个口子，但是扫兴客的身体愈合得太快，他不得不多划了几下挤出血液。
“按你的说法，扫兴客不会被派对客同化。”蝙蝠侠抽出了一些血，注入仪器当中，剩下的则放入离心机，“扫兴客的血液中应当会有抵消同化的生物质，尽管我们暂时不知道那是什么。”
罗德眨眨眼。
“阿尔福雷德，带他去配些战术装备。”蝙蝠侠头也不回地说，“剩余的我会处理。”
扫兴客也是需要休息和睡眠的，在一番试手后，更新了装备的罗德不由打了个哈欠。
杰森和达米安早就在沙发上睡得七倒八歪，提姆还抱着咖啡在电脑前试图攻破m.e.g.的防火墙调取非公开的秘密行动记录，蝙蝠侠在摆弄仪器，时而与不知道什么人进行通讯。
罗德终于在困意来袭中打了个哈欠，在沙发上闭了眼。
“说说看吧，布鲁斯。”提姆灌了一口咖啡又放下马克杯，“我们第一次见他，而你直接把他带回了蝙蝠洞。”
“你想问什么？”
“对于刚认识的陌生人而言，这未免过于信任。”提姆头也不抬，“虽然他人确实不错。”
“不是陌生人。”布鲁斯说，“我和他并非第一次见面。”
“哦？”
“他曾救过我一次。”
布鲁斯的目光移向沙发上睡得正熟的青年。
青年呼吸均匀，怀里还抱着他的扫兴客面具。
“只不过，他救的是布鲁斯·韦恩。”
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夜晚的东区分外喧嚣，流莺在霓虹灯牌下搔首弄姿，帮派在暗巷中秘密交易，鱼龙混杂的哥谭东区，既是罪犯的天堂。
赛琳娜轻声：“已经确定，一队派对客已从东南方进入安德大街，另外一队往工业区去了。”
“收到，二号监视点，扫兴客就位，克制你的情绪，不要冲动。”耳麦里传来神谕冷静的声音，“我们的计划容不下太多变数。”
罗德低声：“明白，我会遵从指示。”
“还有你，红头罩——”
“我唯一的任务就是开着摩托撞翻他们。”杰森拖长了声音，“放心，我不会做多余的事。”
“蝙蝠侠，情况如何？”
“难以锁定。”蝙蝠飞机隐身悬停在东区上方，驾驶座上的布鲁斯嗓音低沉，“他们的伪装伎俩十分有效，东区到处都是黄外套，无法动用重火力武器。”
“棘手的家伙。”达米安的手按在刀柄上，他拉上兜帽，夜风将他的披风吹得招展飘扬，“喂，扫兴客，你确定你没问题？”
“我杀过的派对客比你想的还要多，罗宾。”
“开始清场，神谕。”布鲁斯下令。
“收到，正在启动计划a。”
同一时间，安德大街上的所有人手机同时振动了一下。
人们拿出手机一看，是同一条短信。
【尊敬的哥谭市民，请即刻远离安德大街34号至80号，此地段将于五分钟后进行危险病毒消杀工作，为了您的生命安全，请即刻远离。——神谕。】
蝙蝠家已经不是第一次用这样的方式疏散民众了，自从韦恩科技送上天的那颗私人卫星开始工作以来，人人都知道，神谕是个在暗中协助哥谭警局和整个蝙蝠家族的幕后超英成员，一看到神谕的落款，熙攘的安德大街同时寂静了一瞬，随后迅速清空街道，人流在短短两分钟内往别的街区涌去了。
派对客们：“？”
一只派对客：“参加派对的人都走了……”
另一只派对客：“派对！这里多么完美！他们为什么要走？”
一只看起来比较聪明的派对客举起手机：“神谕的短信，流浪者，撤离。”
一只比较急躁的派对客：“追上去，追上去，蛋糕，献给主，献给我主……”
派对客的奔跑速度并不快，耐力也不佳，他们是追不上逃跑的人类的，这就是为什么他们要通过黄外套的伪装隐藏自己，混入人群再朝落单的人类下手。
“主说，快跑！”看起来比较聪明的派对客大叫一声，纷纷朝来时的方向跑去，“主说，陷阱！”
罗德熟练地用无限刀将第一个翻窗而出的派对客劈成了两半。
派对客们停了下来，和罗德大眼瞪小眼。
“是你……”
“是低劣的扫兴客！”
“是那个逃走的扫兴客！”
“我记得你，我们记得你……”
面对着这些和他对峙的派对客，罗德感到自己握刀的手都在微微颤抖。
就是这些派对客，他们当初就是这样……闯进了烦闷室……
——杀害了他的所有扫兴客同胞。
艾拉，艾拉，我真是懦弱。
但至少现在，我直面着他们。
耳麦中传来蝙蝠侠的指令。
“扫兴客，不要恋战，跑！”
罗德即刻扭头往街道的另一头奔去。
“杀死扫兴客！”
“吊死扫兴客！”
“溺死扫兴客！”
派对客们一窝蜂地追了上去。
“根除！根除扫兴客！”