在那之后，江缨勤奋苦学，第一年桂试名列最后一名，连街坊屠户家的女儿名词都在她之上。
因为此事，江夫人不敢出门，怕逢人对方就问她女儿在桂试八雅的名次。
江大人骂江缨丢人现眼，几次三番不准她考了，好在最后每年都积极去参加桂试。
日复一日，年复一年，江缨日夜练习，终于从倒数第一名到每年桂试的第二名。
仅仅只差一名而已，江缨觉得到了这一步，实属来之不易，可江夫人说，她学艺不精，所以才年年第二名没有成为皇京第一才女。
再之后，待到了嫁人的年纪，江夫人又说，她读书读成了书呆子，日后嫁不到好郎君。
江缨叹了一口气。
现如今，她终于嫁到了好郎君，江夫人仍旧不满足，所以，一个人究竟该有多好，才能让母亲满意呢？
凉亭中，江夫人继续道：“我托人打探到，贺重锦在朝中，为人心狠手辣，手段无情，如若不是碍于权势，不知道朝中多少人都想除他。”
心狠手辣，手段无情......
江缨回想起昨天在贺府里，贺重锦的一言一行，他性子温和，有时聪明，有时同他讲话，还有一种笨笨傻傻的感觉。
与江夫人所说的心狠手辣......不沾边啊。
但江缨并未说出来，江夫人是她的生母，应当不会坑害自己的吧。
说完，江夫人命张妈妈端来一摞厚重的书籍，书籍上两个字清晰无比：女诫。
“如果不想贺重锦休了你，回去好好看看女诫，学学如何服侍好夫君，孝顺好公婆。”
江缨一愣：“贺重锦会休了我吗？”
“怎么？你不信？”江夫人道，“你不了解贺重锦，总该了解你父亲，你那两个姨娘至今都还在我面前得寸进尺，出言不敬。”
江缨垂目，缓缓道：“女儿嫁到贺相府，以后两个姨娘应该不会再这样对母亲了。”
“那又如何？”
江夫人的视线落到江缨的小腹，“但愿这胎是男婴，你回贺相府吧，嫁去之后，不要总往娘家跑，免得婆家多事。”
“是，母亲，女儿走了。”
不想此刻，家丁通传，说江淮鼎下朝回来了，与之而来的还有宫中的赐婚圣旨。
江家众人跪在前厅，德胜公公念完圣旨后，夹着嗓子对江怀鼎道：“江大人，想不到你在朝中不声不响，竟是闷声做大事，恭喜啊！”
江怀鼎一时受宠若惊，拱手行礼道：“谢过德胜公公夸赞，谢陛下隆恩。”
“太后娘娘特意选了黄道吉日，贺大人与令女成婚时，江大人可要多敬杂家一杯啊！让杂家也沾沾喜气。”
前来颁旨的德胜公公出了江府，百姓们对此议论纷纷，又见江缨亲自上了贺府的马车，两家的亲事算是在皇京中彻底传开。
回府的路上，江缨一直在看女戒，她最近看书实在费力，双目发花，加之害喜，腾出来的时间连一页都没看进去。
“小姐。”红豆担心道，“夫人也真是的，今年小姐准备桂试八雅本就繁忙，现在又要看女诫，这哪里学得完？”
江缨道：“但如果不好好学习料理后宅，相夫教子，长久以往，贺重锦也许会厌弃我。”
其实，她不怕贺重锦厌弃，怕只怕好不容易有了这门亲事，让江夫人顺心，结过最后被休弃回府。
红豆道：“奴婢觉得不一定呢，小姐现在有孕了，等肚子小公子出生后，小姐养好小公子，把小公子养的白白胖胖的不就成了！到时贺大人疼爱小公子，必然也会疼爱小姐的。”
闻言，江缨抚摸着小腹，竟这才意识道：“可是......”
红豆：“可是什么？”
江缨犯了难：“可是我只会琴棋书画，根本不知道孩子该怎么养。”
以前江夫人让她养花，结果没过几天花就死了，被江夫人说了一通之后，又寻了一盆仙人掌给江缨养。
意料之中的意外，仙人掌也死了。
贺重锦回到相府后，并没有用膳。
他听府中下人说江缨回江府后，认真想了想，夫妻都是要同桌而食的，于是让下人将菜温上，等江缨回来一起用膳。
桌前，贺重锦正舀着碗中的汤，忽然发现江缨今日有些奇怪，她坐在对面，每道菜都夹了一次，每次只夹小小的一块放在碗里，细嚼慢咽。
因为在江府时，江夫人告诉她，如果做宰相夫人，她在贺相府一言一行不能失了体面，她失了体面就等于贺重锦失了体面，所以必须谨慎。
江缨喜欢吃酸的，他是知道的，便特地嘱咐膳房做了酸口的食物，她的神色和举动，并没有昨晚那样舒适轻松。
之前文钊告诉过他，身为郎君，要记住夫人的喜好，她吃到喜欢的菜就会感到贴心，从而会心动，会感到幸福。
难道是做错了？
贺重锦这样猜测着，面上状若无事：“缨缨，你不喜欢吃这些饭菜吗？”
江缨愣了一下，撂筷，双手捏着衣裙上，逐渐开始不自然了起来：“我......”
“不爱吃可以说出来，这些菜我们还没有吃太多，可以给府中下人，避免浪费粮食，或者，让文钊拿到街上，救济城中的乞丐。”
江缨赶紧摆摆手：“夫君，菜没有问题，不用。”
“为什么？”
“因为.......”她刚开口，又轻轻咬了咬唇，“没有为什么。”
贺重锦微微一怔，他看得出江缨没有说实话，想了想，提筷亲自夹了一片藕，只道：“酸红藕，皇京之中有名的酸菜，膳房掌厨之前是宫中的御厨，你应当爱吃。”
因为是贺重锦嫁给自己的，江缨便吃了，后来贺重锦夹了许多菜到了她的碗里，她全都吃得一干二净。
夜幕低垂，暮色渐浓。
江缨读了一下午的女诫，又练习书法和绘画，一直到深夜，很快她来了困意，赶紧让红豆为自己梳洗，一头栽倒在榻上，浑身轻松。
“小姐。”红豆正打开梳妆台前的匣子，指着匣子里惊呼道，“这......这么多？都是给小姐的！？”
江缨下塌，凑过去看：“什么？”
只见红漆匣子里整齐摆放着三排做工上乘的首饰，花丝玉流珠、比翼凤蝶耳坠、镂空金簪、并蒂海棠步摇......
姑浅算算，一件首饰就抵得过她和江夫人在江家两个月花费的银钱了。
“贺大人对小姐真好。”
“红豆。”江缨忽然道，“之前母亲说过，她刚嫁到贺府时，父亲也给了她不少值钱的首饰，贺重锦他.......会一直对我这样好吗？”
这个问题倒是把红豆难住了，她道：“现在对小姐好，以后就不好了吗？”
“无论怎样，我还是担心。”江缨忧心道，“书上说，真正的长相厮守的夫妻都是先相知相识，再喜结良缘，洞房花烛，最后孕育子嗣的，我们两个......顺序全乱了。”
红豆满脑子问号：“小姐的意思是？”
“我的意思是，如果顺序打乱了，我们就不会是长相厮守的夫妻了。”
红豆：“......”
江缨：“......？”
红豆：“嗯，奴婢觉得小姐说的有道理。”
*
江缨知道，贺重锦娶自己是因为要对那晚宫园里的事负责，而她嫁给贺重锦并非始于情爱，而是别无选择。
所以，与其等着在未来，贺重锦会冷落她，休了她，倒不如一边背女诫，维持这门亲事，一边勤奋刻苦，争取在每年的桂试八雅中拿到魁首，成为皇京第一才女。
到时，江缨向贺重锦提出和离，就算是和离，他给江家的一百两黄金也够她花一辈子了。
书房。
书案上的红烛徐徐燃烧着，已经融了一半。
灯光下，贺重锦正低眉敛目，批阅着今日的公文，这时文钊进屋禀告：“大人，属下已将贪墨案潜逃的吕广抓到，现在吕广就在地牢里。”
俊美男子合上一本公文，又从右边的一摞中抽出一本，继续翻阅，他稀疏平常地说着：“在哪里抓到的？”
“城门外，幸好属下长了一个心眼，派人在皇京外再次设了一道关卡，不然，吕广逃出皇京，天下之大，大人恐怕再难找到他了。”
闻言，他白皙修长的手顿住，抬眸看向文昭：“吕广出城了？我已命人严加把守城门，吕广不敢出京，他是如何出的城？”
“大人，你看。”
文钊将一样东西递给了贺重锦，那是出入皇京的文牒。
贺重锦的眼中闪过一抹异色，指腹摩挲着文牒所用的纸张，那纸张的材质他再清楚不过，是皇宫之中才有的宫廷御纸‘澄心堂’。
他沉声道：“这是货真价实的出城文碟。”
之前贪墨案一事查明后，全城封锁，路过的百姓，唯有朝中三品以上的官员手持宫中特质的文牒才能出城，办理要职。
他心中逐渐升起不好的预感。
文钊忍不住皱了皱眉头：“大人，吕广是怎么弄到文牒的？属下全力追捕，他孤身一人躲都来不及，根本没机会偷文碟，难道吕广在朝中还有同伙？”
贺重锦陷入沉思。
贪墨案涉及的官员，大多都已被处死，其余被免除死罪的官员，一部分被流放边关，永不得返回皇京，一部分始终不愿认罪的，在贺重锦的酷刑下认了罪后半生都将在牢狱里度过。
吕广，的确是涉及贪墨案的最后一人，再无同伙。
帮他的人肯定别有目的，而那人既然敢冒着被杀头的风险，给吕广文碟助他出城，那么绝非是对陛下和太后有益之人，居心不轨。
到底会是谁？
贺重锦起身，厉色道：“去地牢。”
恰巧，房门开了，女子的长发松散地披在身后，肩头挂着衣衫，手里端着热粥，刚巧和欲要出门的贺重锦撞了满怀，滚热的白粥洒落，烫伤了江缨纤细的手腕。
“啊！”