农忙时节最缺的就是牛和驴子。
虽然临时租用的价格八成要贵些,但更实际些。
简娘子听罢女儿的话，连赞简雨晴想得周道。等用过午食以后，她便去了牙行租牛和驴子，另外还准备了点些城里时兴的布料衣衫,再买了点文房四宝,直租了两辆车才回来。
简雨晴原本想带些糖葫芦给村里的孩子尝尝,不过往市场上转了一圈才想起山楂似乎才刚刚到季。
扬州这,不知道什么时候能有货。
简雨晴有点遗憾，只好暂时按下这个念头。她一边往回走，一边琢磨着做别的吃食。她思来想去，很快有了心思。
就做米花糖吧。
想当初简岚得一根饴糖都能乐上一天,想来米花糖定然能得到孩子们的喜欢。
说起简岚,简雨晴忽然想起件事。
她转身往杂货店走去,半响在老板的告别声中捧着个麻纸包着的物件出来。
简雨晴脚步轻快,拎着东西往回走。等走进院子,她往四周看了圈,抬声问道：“小岚呢？”
“她拉着环姐儿去玩了。”坐在石桌边计算账册的简云起头也不抬，手上动作不停地同时答道：“她说明日要回村,后头几天不在城里，所以她要和朋友告别。”
简雨晴把手上的物件藏好，又钻进了灶房。她翻出一袋子粟米,另外还有核桃、红枣、胡麻和地豆。
粟米清洗干净，摊在簸箕里沥干。
核桃敲开,取果仁拍成大颗碎粒。
红枣切成薄片,地豆和胡麻堆在一旁准备炒熟。
简雨晴烧火，并架上锅子。
简云起听见动静以后，终于停下手上动作：“阿姐？您炒胡麻做什么？”
他起身也钻进了灶房了,饶有兴趣地看着简雨晴炒完胡麻炒地豆，最后开始往锅里倒油。
简云起：…………
现在他们家最费的就是油。
简雨晴一天光是猪油、各色麻油乃至蔓菁子油都得消耗上好多，食材成本半数都在这上头了。
简云起每回看到账本上夸张的数字，都觉得脑袋嗡嗡嗡的。亏得现在学徒摊子收入稳定，否则还不一定供得起用油如麻的简雨晴。
早上用了，现在又要炸。
简雨晴不知道简云起的腹诽，豪迈地倒完油才回答：“我打算做点米花糖带回去。”
“米花糖？那是什么？”
“用油炸后的粟米裹上饴糖做的吃食。”
简云起又是头回听说。
这已是他见怪不怪的事情，因此他没有露出异色而是熟练地蹲下身，往灶里放了点柴火，让火势更旺些。
油温渐渐上升。
待木筷落入油里会冒出大泡的时候，简雨晴把晒干的粟米倒入其中。
顷刻间，油锅翻腾不休。
落入油锅的粟米几乎眨眼间就炸开了一朵朵白色小花，蓬松可爱惹人爱。
简雨晴挥舞着笊篱，把米花全数捞了上来放入一旁的盆里。这个活计相当枯燥且乏味，因此简雨晴很快把她交给送上门帮忙的简云起：“你继续炸，我这边准备点糖浆。”
赤糖、糖稀和清水。
简雨晴用大火熬煮至融化，待里面的大泡转变为小泡，浆液粘稠的时候将锅子从炉灶上挪开，再将炸好的米花、核桃仁、红枣片、炒过的熟胡麻和地豆全部倒入其中。
翻拌翻拌，搅拌搅拌。
简雨晴手上动作迅速又利落，尽可能让每一颗米花都裹上糖浆。
待米花成团，她把其倒在容器里。
简雨晴手上微微用力，慢慢把米花压紧实平整。
一锅做完再是下一锅。
等下一锅做好，容器里的米花糖也可以取出了。
简雨晴和简云起忙碌许久，才把大半袋粟米全用掉。她取出半温的米花糖，再用刀切成大小一致的方块：“好了，阿弟尝尝？”
简云起不客气地拿起一块：“嗯……好香。”
淡淡的甜香扑面而来。
米花炸得酥酥脆脆，裹着的糖液甜蜜芬芳。间隔的红枣地豆等物又给米花糖带来别样的风味，香喷喷的分外美味。
“好吃哎……”
简云起三下五除二吃了一块，意犹未尽地舔舔嘴唇：“阿姐要把这个送给村里人？”
“怎么样？不错吧？”
“不错不错。”简云起连连点头，忍不住笑道：“我怕哥儿姐儿们尝过以后，往后老是念叨着想吃呢。”
事实也是如此。
待简家人大包小包的回到河头村，成人围着那几头牛驴欢喜时，孩子们围在简雨晴乃至简岚身边，眼睛直勾勾盯着米花糖。
香脆香脆，清甜无比。
对于大多数孩子来说，这还是头回吃到的味道！
“好棒啊，真的好好吃！”
“甜甜的……我觉得比饴糖还好吃！”
“岚姐儿，你每天都能吃到吗？”
“真羡慕你，要是晴姐儿是我姐姐就好了……”
面对小伙伴的羡慕，简岚昂首挺胸，得意非常：“那是没办法的啦这是我姐姐哈哈哈哈哈！”
简直让人恨得手痒痒。
偏生走远的简雨晴又转了回来，把藏在车里的麻纸包给简岚：“对了，这个拿去玩吧。”
简岚咦了一声，蹲在地上拆开。
随着纸包里的东西渐渐露出模样，她的眼睛也越睁越圆：“纸鸢……是纸鸢！！！”
“呜哇哇哇——好漂亮！”
“好漂亮，上面还画着仙女！”
村里大人也忍不住被孩子们的尖叫声所吸引，转身朝着他们看去。
只见简岚手里举着个大大的纸鸢，满脸都是笑意。
就是个纸鸢……嗬！
村民漫不经心的目光瞬间凝固，震惊非常地盯着那只纸鸢。
只见纸鸢颜色鲜亮华美。
纸面上描绘着一名身着华美服饰，绸带飘飘的仕女，鲜亮唯美，楚楚动人。尤其是简岚晃动时，上面的仕女图流光溢彩，隐约移动，更显其华美模样。
这般的纸鸢，村里人都是头回见着。就是简娘子也被吓了一跳，睨了简雨晴一眼，悄声道：“你什么时候买的啊？”
纸糊的十个铜子，中等的百来铜子，而眼前的纸鸢怕是翻个四五倍都买不到！
简雨晴笑道：“头回进扬州的时候，小岚就想买一个了。上回刚赚钱的时候我想买一个给她，那丫头还嫌贵不愿意要，说要省钱呢。”
“这回好不容易休息放假。”
“回头简岚又想踏青玩耍，这不给她一个纸鸢刚刚好嘛。”
那也没必要买这么贵的！
简娘子瞪着眼，强烈怀疑简雨晴是故意在村民面前拿出来的。毕竟周遭的村民已纷纷开口：“我的老天爷，这么好的纸鸢。”
“这得多少钱啊？”
“咱们简娘子到底不一样了。”
“哈哈哈哈哈，岚姐儿天天在家里帮忙，晴姐儿为了鼓励她特意买的。”
“这肯定老贵了吧？”
“那有什么贵不贵的，只要岚姐儿喜欢就是。”简娘子给简雨晴一个回头找你算账的眼神，面上端着笑，柔声细语地回答。
简娘子满面春风，心情舒畅。
旁的村民瞧着那华美非常的纸鸢，忍不住悄声道：“这纸鸢比我见过要八百文的都好……怕不得一两贯钱！”
旁边的娘子吸了口气。
村民酸溜溜的：“瞧以前简家日子，再瞧瞧现在……嗐嗷！”
“你可别犯傻。”
旁边的娘子一胳膊肘撞在男人身上，瞪着眼悄声道：“忘了薛二郎？你要过他的日子你去过，我可不要。”
“瞧瞧跟着简家做工的。”
“又是租了牛驴来帮忙，还送了那么多好料子。”那娘子想着先前看见的布料，羡慕得很：“那料子要是能给哥儿姐儿做两套衣衫，出门在外多得意？”
“我要是多赚……”
“薛二郎！薛二郎！你想当下一个薛二郎么？”小娘子白了眼唯有嘴皮子利索的男人。
说起薛二郎，男人也不敢说话了。
要说上回薛二郎那是如同过街老鼠，那如今他家里都散了。他家娘子一纸诉状告上官署，要与薛二郎离婚，带着两个孩子回娘子去了。
外头还欠着一屁股债。
瞧着他那头发花白，腰身伛偻，瞧着老了三十岁的架势，哪里还有此前意气风发，满面春风的模样。
还有先前跟着薛二郎做的那帮人，各个都是愁眉苦脸，难见欢喜。
再看看跟着简家做事的，家里宽裕，手头上都多出余钱不说，如今还得了简家人租来帮忙的牛驴、衣料和吃食。
这差距，说有多大就有多大。
男人乖觉地闭上嘴，想了想又撞撞小娘子：“你说简家人过来是不是为了第二批培训的事……？”
“这回要去报名。”
“嗯嗯，去报名。”
头一回肉没吃上，第二回汤总得喝上。不止这对小夫妻这般想，村里七八成的人也都是这么想的。
春姐儿爹娘听罢村民的闲聊，急急回来寻女儿。她急急说了自个的担忧，瞅了好几眼坐在炕上吃果子的春姐儿后才呐呐道：“我的儿，听说晴姐儿又要收学徒了？”
“这要是收了新人……”
“那你摊子上的生意岂不是要差了？咱们要不去说一声……”
没等自家娘亲说完，春姐儿虎着脸直接开口：“阿娘，您可别这么干。”
自打春姐儿日日去扬州城摆摊以后，见识得比村里多得多。
往日她还在村里的时候，总觉得城里人各个无忧无虑，过着她难以想象的舒服日子。
直到开始摆摊以后，见着城里形形色色的人，听着商贩书生的闲聊，才知道这世上人千千万万，烦恼各不相同，更还有不少人羡慕着她。
也正因此，春姐儿才知道简家的难得。她微微叹息：“城里人还羡慕咱们呢，能有晴姐儿这般乐意教咱们的人。”
“阿娘知道城里的学徒吗？”
“那种饭馆食肆里的学徒，从早到晚都得在铺子里干活不说，每个月只有两三百铜子的钱，还得挨骂，和半个奴婢差不多。”
“就那样，还不是各个都能学到手艺。有些为了让孩子拜师学艺，还得花大钱买了礼物送，直到师傅开口同意。”
春姐儿爹娘听得瞠目结舌，先前冒出来的心思瞬间消散得干干净净。两人连连应声：“春姐儿说得对，说得对……”
“咱们这事不能做。”
“对了……其他人家那要不也去说一声？”
春姐儿一家打定主意，还去另外几名学徒家里打听一二。有人还真动过这般心思，又是好一通劝说，这才安静下来。
别的村民频频到简娘子那探风声。
简娘子被烦得不行，又不得不来问简雨晴：“刚好回村里了，要不就招几个学徒瞧瞧？”
“唔……再休息几日吧？”