第61章 闻君有两意
从南街到城郊汤泉别苑的路上，阮窈脑子里一直在嗡嗡作响。
裴璋此人，实在是恶劣至极，太过于可恨。
她这回被他折腾得厉害，只怕从今往后一旦想起谢应星，今日这般羞愤的觉知也会像潮水一样涌上来，再也洗刷不掉。
阮窈紧紧绷着唇，眼中余红未褪，半点好脸色也没有，连话都不肯与他说。
裴璋此行的目的到底是达成了，他也知晓自己做得过分，任她使性子，半点怒意都没有，仍是一路若无其事地哄抱着她。
然而不想理他归不想理，难得能出九曲斋一次，阮窈也不会亏待自己，用膳泡汤都没有落下，只是一见到裴璋便跑，自个玩自个的。
重云跟在他身后，见到那抹身影一瞧到他们，就跑得跟兔子似的，头也不回，还是忍不住暗中看了自家公子一眼。
裴璋眉间也带了一丝无奈，顿了顿，且由她去了。
阮窈特意将门闩好了，早早收拾一番躺下。谁想半个时辰不到，裴璋又莫名其妙地坐在了她的榻前。
她心里本就憋着一股子气，这会儿忍无可忍，正要发怒，他忽地轻声唤了她一句。
“窈娘，府里出了些事，我眼下便要回去。”
裴璋的声音淡而清沉，倒也听不出着急来。
“我刚躺下……”阮窈忍不住埋怨道：“这不是折腾人吗？外面天色也早黑了。”
她嘴上这般说着，心中万般无奈，却还是坐了起来，烦躁地准备掀开被子起身。
裴璋说话从来都是不容商榷的，他既然告知自己现在便要走，兴许下一刻*就会让侍女来替她更衣。
谁想她的手很快便被他轻轻按住了。
阮窈狐疑地抬头看他。
眼前人刚洗漱过不久，墨黑的发丝还带着少许湿痕。一张面孔苍白如玉，眸似深潭，正微抿着唇。
灯下看美人，更要比之平日再添几分清隽。只可惜……这美人表里不一，今日在车厢里又哪有半分谪仙的样子？
裴璋止住她要起身的动作，继而伸手掖了掖被子，语气温温的。
“父亲……病情告危，便是夜半我也须得回去。”他顿了顿，又道：“我瞧你喜爱此处，且时辰已晚，不必随我奔波，就留在别苑即可。”
阮窈闻言，没有再起身，而是缓缓坐直了身子。
他父亲重疾在身，如同瘫痪，她也是知晓的，只是未曾想到病情这样快就恶化了。
“我还有宫祭这件要事要办，待此事毕，我再来接你回九曲斋。”
裴璋沉静的眼映着夜里的一丁点烛火，缓声道。
“我知道了。”阮窈低声应了他的话，再未说别的。
一旦提起裴璋的父亲，她就会想到被锁在佛塔里的那个女人，心中继而生出几丝古怪……
且在别苑待着，怎样都比在九曲斋好，自然也没有什么不愿意的。
见他仍坐着不动，她偷偷抬起眼瞟他，心里犯嘀咕。
不是很着急吗？为何还不走？
而裴璋似乎还在等着她说什么，又见她并无多余的反应，他睫羽颤了颤，紧接着，眉间掠过一抹若有若无的不悦。
他一言不发俯身，手臂搂住她的腰，将她半抱住。
温热的鼻息拂过耳廓，他把下颚都抵在她的颈间，柔声道：“你会有四日见不到我。”
阮窈被他唇角出溢的气息拂得有些痒痒，整个人都忍不住扭了又扭，静不下来。
然而再一抬眼，她就对上了一双漆黑如墨的眸子，正一瞬不瞬地注视着自己。
二人相处久了，阮窈一眼就能知晓他的意思。她怔愣了一下，不明白这人怎的父亲都病重了，还仿佛像个没事人似的，话里话外都在向她索吻……
她微蹙着眉，匆匆忙忙亲了亲他的唇角。
“不早了，公子快些动身吧。”
裴璋沉默不语，继而又在她额上轻轻落下一吻。
＊
裴筠得风瘫已有六年了。
这病口不能言，更无法起身，只能日日夜夜都躺在平湖阁的那间卧房里，连翻身也要依靠着旁人才能完成。
常人患了这种病，怕是不出两载便要熬不下去。唯有像裴府这样的望族，什么补药食疗都是像流水一般送进去，裴璋还特意请了名医，平日就住在平湖阁旁，便于悉心照料父亲。
前段时日，侍奉的下人中，有一名侍女得了咳症。人算不如天算，许是因着裴筠体弱，竟也染上了此病。
病来如山，风瘫多年的人身子又孱弱，甚至连稚子都不如，一夜之间就不大好了。
裴璋赶回去的时候，继母李卉与裴琛正守在平湖阁里。
李卉在听到侍女通传后，立时就起了身，又扯了扯因为久坐而发皱的裙裾，颇有几分拘谨地站在稍暗处。
裴琛倒是等久了，十四五岁的少年，闻言一下子也待不住，大步出门去迎人。李卉目光追着自己的儿子，然后在裴璋进门前复又安静地低下脸。 ：
裴筠仰面朝天地躺在榻上，身躯僵直，嘴唇微微翕动，正艰难万分地喘息着，眉眼间一股死灰之色。
裴璋进门后，见着父亲衰弱的模样，沉默了好一会儿，召来下人细细问了事情的经过。
李卉则在旁候着，一个字也没有吭。
她名义上是裴璋的母亲，却相当有自知之明，从来不会真以母亲自居而去做什么。
虽说时不时总要被老太太敲打几句，旁人也不太瞧得上她，但裴家在外有裴璋，在内又有三房的人，加之裴琛性情良顺，日子也能凑合过下去。
得知裴璋不日必须因为郊祀而出城，无法抽开身，李卉自然也没什么好说的。
“父亲这儿，这几日便有劳母亲了。”他温声说着，礼数一如既往地周全，并无半丝轻慢。
“……言重了。”李卉嘴里应了一声，却仍低着头。
她有意不去看眼前人黑沉沉的眼，轻声道：“这本就是我分内的事。”
＊
帝王之事，莫大乎承天之序。而承天之序，又莫重于郊祀。
近年来战乱不断，民间哀鸿遍野，朝中也无一日安宁，皇室反而愈发偏重鬼神之事。便是为了显扬王室威仪，也绝不能在祭礼上囫囵半分。
南郊的祧庙已逾百年，祭礼之前，礼乐百官皆要斋戒沐浴、盛服奉承，故而祧庙外围亦设有宫室，以便于下榻。
不待马车驶入宫室外围，沿路透进车厢的风就略微含上了腥气。裴璋向来嗅觉敏锐，几乎是瞬时间便察觉到了。
他伸手撩开车帘一角，见城门和里门都悬着被宰杀的牲畜，用以祭祀四方神灵。
头顶的苍穹一片灰蒙，天色这会儿愈发显得昏沉，凉风刮得残肢时不时晃一下。
他长眉微皱，很快收回了目光。
明天是祭礼的正日，陛下夜里于宫室内设斋宴，百官须得与会。
斋宴非寻常节庆可比，气氛威仪严整，入目处并无任何酒水荤腥。
开宴之前，殿外轻巧走入数名素服宫婢，人人手上都托着古雅的玉杯，杯内呈有表征持斋的净饮一盏。
待人人都饮下这盏净水，斋宴才算开席。
礼文冗长，且不得接耳。
裴璋的坐席就在天子之下。他目光中途扫过下首，多数人的眼底都露出几丝索然。
四皇子萧寄坐于右席之首，二人视线相交，彼此略一颔首，算是见礼。
萧寄眉目明亮，气度比之去岁在建康时又沉稳了两分。
裴璋身体较为病弱这件事，在朝野不是什么秘密。故而斋宴一散，好些素日里与裴氏有往来的官吏都上前来施礼问候。
他自然也不能轻慢，待逐一回礼过后，外头暮色早已黑沉欲压，连宫灯也显得有些昏暗难明。
走出设宴的宫室，裴璋择了条僻静之路回寝居，谁想不等他走出多远，竟遇见了一个意想不到的人。
女子黄裙金钗，裙角以五彩丝线绣着朵朵怒放的牡丹，被灯烛一照，便泛着淡淡金光，雍容贵重。
她显然走得有些急，一手正扶在自己的小腹上，见着他也是一愣。
端容公主步子滞了滞，似是想起了什么，一下子走了上来：“裴伯玉！”
裴璋目光在她腹部微微一凝，继而又很快就转开眼。
“公主有何事？”
端容公主唇线紧绷着，目露狐疑地看着他，压低嗓音问道：“我且问你，阮窈可是被你藏了起来？我派人去过她原先住的那宅子，得知她早不在了……”
“此话是公主想问，亦或另有其人？”裴璋看她一眼，没有否认，而是淡淡问了句。
她眉目中透出一股不赞同的怒气，紧接着，音量也拔高了几分。“便是旁人想问上一句又如何？且我与她也算有些缘分……”
“你好歹也是裴氏的少主，虽说她身份低微，可你若当真在意她，总该给人家一个名分。否则天下之大，自有旁人也喜爱她，又为何非要与你在一处……”
裴璋不至于因为这番话就动怒，可想起霍逸，仍是不由一敛眉。
他眼神微暗，默然了片刻，却并未回答她的话，只是缓声问了句：“公主可是为了寻何驸马而来？”
端容公主闻言，眸中躁意更浓，瞬时拧紧了眉心，看了他一眼，抬步便要走。
裴璋嗓音沉静，话语里带着一丝温和的劝解之意：“闻君有两意，故来相决绝。公主出身高贵，倘若愿意，自是人尽夫也，不必屈就。”
“人尽夫也……”她愣了愣，意味不明地睨向他，竟出乎意料地并未恼怒，而是喃喃自语：“这话我倒不是第一次听了……”
然而嘴里这般说，端容公主步子却半分不停，很快便朝着墙后的寝居去了。
裴璋面上也没有什么表情，再未多看，径直回住处。
夜风仍带着几分寒凉春意，而他却忽地感到不对劲。
他心上像是起了一把火，整个人也渐渐燥热起来。
走到寝居外，还不待推开门，裴璋袖中的手指猛地颤了颤，步伐也滞住，身子站在原处一动不动。
重云藏于暗处，察觉到不对，很快现出身来，低声问道：“……公子？”
他努力克制着骤然不稳的鼻息，喉间一阵阵地发紧，唇舌随之也涌上沸热。
“方才……斋宴上的净水，怕是有问题。”裴璋连音色都被烧得沙哑，却霎时间就反应了过来。
宴上菜式简明，皆是由宫人从大盘中分切布下，难以动手脚，可玉盏里的水却不是。
紧接着，重云见到他的面色，也愣了一愣，继而明白过来。
他呼吸很重，似是忍了又忍，抬手一把推开门。
寝居内并无任何侍女，只点了一盏幽微不明的烛火。
裴璋手扶着额，才走了两步，直至看清房中景象，又猝然停下。
宽大的床帐之中，正柔柔伏着一具春衫半褪的玲珑身躯。
女子满头浓密的青丝散落于肩下，纤细肩头白腻如瓷，恰好露出一抹浑圆。
听见来人的脚步声，床榻上的人缓缓抬起脸来。一张如花美人面，秋水般的眸正望向他。
柔情绰态，粉泪盈盈。
第62章 你吃错药了！
看清进房之人的面容后，女子脸颊泛起浅淡的红晕。
她轻轻撑起藕臂，光裸的足踩着地砖，含着羞向裴璋迈了两步。
隔着层层纱帐，他眼皮颤了一下，漆黑的眸子里蕴着潮涌，直直地盯着她。
重云立于门下，将这幕看得一清二楚。
见裴璋一动也不动，他暗暗咬牙，最终还是壮着胆子想要上前劝阻。
女子这才惊觉门外竟还有旁人，连忙娇呼一声，身躯颤了颤，便软软朝着裴璋怀里偎去。
然而下一刻，一直没有出声过的人却蓦地向后退去，闪身避开了她，两人连衣袖都未曾触到分毫。
她登时怔愣住，一对杏眸陡然瞪大。
裴璋紧紧按住身后的桌沿，手背浮起几条狰狞的青筋，手臂因为太过用力而发着抖。
他呼吸粗而重，继而重重闭了闭眼。
身体的欲念如火如炽，汹汹灼烤着他。然而不论是女子发上浓郁的暖香，亦或是这具莹白如雪的身躯，都让他胃里一阵高过一阵的翻江倒海。
这两种感受判若水火，互不相容，却拼命啮噬着他，几欲让他恶心地呕出来。
“把她带下去。”
“宫室周遭有耳目，”他嗓音哑得厉害，“找出来。”
此等下作昏招，羞辱他尚在其次，更为败坏裴氏的声名。如今因着战前割城之事，朝内愈发剑拔弩张，自己的言行举止，除去本就从属裴氏的数个清流世家，更有各方政权紧紧盯着。
郊祀前须得清简节欲，倘若他在这时候辱身败名，岂非滑天下之大稽，连带着整个裴氏族人都要遭人耻笑，牵一发而动全身。
裴璋呼吸剧烈地起伏着，额上也渗出一层细汗来。旁人想以此折辱他，想要看他失了一贯的沉静，可他绝不会使之得逞，更不会放之任之。
滴水之仇，自当涌泉相报，何况是今日这般卑劣之举。
此事不宜声张，重云很快领了命，将女子给悄然带了下去。
*
自裴璋走后，别苑中再无他事。
阮窈闲得发慌，情绪却怎么也要比在裴府时松快几分。
别苑的院子里栽植了几株杏树，正是花叶灼灼时，映得人满目明丽。不像是在九曲斋中，除去松竹，便是嶙峋的山石，连屋舍都建得严整不已。
简直像是一座方方正正，且毫无人气的……宗庙。
她让侍者将膳食挪到树下的石桌上，正要动筷，又想起一事。
“重大哥——”阮窈一面举目四望，一面扬声喊重风。
虽说这会儿未瞧见人，但裴璋把他留在了别苑里守着自己，他定然是能够听见的。
阮窈起初在山寺时，重风待她素来有几分照拂。只是自裴璋上了她的床榻以后，他反倒避嫌避得比重云还要远。
“娘子有何事？”
果不其然，过了片刻，重风站到了她身后的廊下。
“你可用过膳了吗？”阮窈仰起脸，神色自若地同他说道：“这样多的菜色……你也坐下，与我一起吃些吧。”
她说得坦然，重风却愣了愣，很快就拒绝道：“这样于理不合，我守着娘子就好。”
阮窈盯着他，然后叹了一口气，手里的筷子又放回了桌上。
“为何与我生分了？于理不合……又是不合哪条理？”
她又不是裴璋，且无名分，并非是他们的主子。说到底，与在钱塘那时候又有多大分别呢？
“重大哥是仍在记恨我那时……还是如今愈发瞧不上我了？”阮窈微微蹙起眉，满目失落之色，幽幽说了句。
“并非是如此。”重风答得很快。
许是她郁郁不乐的模样着实与当初一般可怜，他看了她几眼，最终还是带着无奈在石桌前坐下。
阮窈很快便敛去愁色，朝他笑了一下，复又拿起筷子。
“公子的父亲忽然病重，他那日嘴上虽不说，心里必定也是难受极了的……”
与重风随意扯了两句后，她忽地轻声说道。
他闻言沉默片刻，轻喟一声：“公子并非情绪外露之人，但终归是血浓于水。”
阮窈脸上没有什么表情，可心里直犯嘀咕。
重风所说，当然并没有错。可自己相较他，却无意多窥得了一重天机。
这些事说到底，与她并无任何干系。
可她打从佛塔里出来，哪怕眼下已经到了洛阳，偶尔还是会无法抑制地想起那些写满了字迹的纸，欲忘而忘不掉。
血浓于水是真，囚禁且逼死冯荑……大抵也是真。
阮窈丝毫不相信所谓的因果报应，可裴璋父亲如今瘫在床上苟活，怕是比死都难受。
“他们父子，从前可亲近吗？”她不由地问了句。
重风却皱眉，又思虑了一会儿，只道：“家主……是位严父。”
这话说了等于没说，裴璋如今是没有孩子，可阮窈觉着，他日后若当了爹，必定也是个极严格的父亲。
她本还想再打探两句裴璋的旧疾，但重风也不是个傻子，很快察觉出来她的意图，说话也愈发谨慎了。
见什么都没有问出来，阮窈也懒得再说，很快用完了膳。
春意尚浅，白昼也仍旧显得短暂。日落前，她慢慢散着步，绕着小院走了四、五圈。
春眠不觉晓，她动得少，吃得多，似乎连腰肢都比从前丰盈了几分。阮窈最是惜命，将自身康健看得十分重要。她从前太瘦了，如今稍稍丰满些，也是好事。
她步子挪到靠近出口的地方时，侧目瞥了眼站在廊下的侍女。
侍女的视线正透过花枝，紧紧地盯着她。
阮窈恍若不觉，只是又垂下眼去，径自回了房。
＊
她夜里睡得不算安稳，已然是这两年以来的常事。
从前流落在外，自不必说。后来自身虽得以暂时保全，但又不能不为亲人而挂心伤神。
阮窈也并不习惯与裴璋同被而眠，可他这两日不在了，她却不知怎的，仍旧是不习惯。
半梦半醒间，她刚想翻个身，便感到有只手隔着薄被扶在自己腰上。
这只手的掌心热得过分，吓得阮窈一个激灵，就此被惊醒。
她骤然睁开眼，迷糊中见到一道熟悉的人影坐在榻旁，不是裴璋又是谁。
阮窈心中立时生出一股火，话里的怨气和怒气都满的快要溢了出来：“公子总吓唬人做什么？前两日也是这样，得亏是我胆大，不然早晚是要被你给吓疯的……且我到底是个女子，卧房怎能由你任意出入……实在是……”
她恼怒得很，也顾不得那么多了，嘴上连珠炮似的谴责他。
然而话音还未落，阮窈就被他一言不发抱了个满怀。
裴璋抱得太紧了，炽热的体温透过衣料，灼得她也忽而感到莫名的不安，下意识便想要挣脱。
紧接着，她耳边传来他暗哑的声音。
“窈娘……”
任她再愚钝，也感到了几分不对劲。
他呼吸很沉，嗓音也哑得不行，浑身都发着热。
像是在竭尽全力忍耐着什么。
察觉到裴璋又想来吻她，阮窈立刻蹙眉避开，这才离得极近去看他。
眼前人深深地盯着她，漆黑的眸里蕴着情潮，眼底有些发红，眼下更含着层湿润水色。
见她躲开了，他竟还像是有一分委屈，恳求似的不断轻唤她的名字。
“窈娘……我……”
裴璋说至一半，仿佛又不知如何开口，眉目间竟极为罕见地浮起一丝苦恼。
“……你是不是病了？”阮窈狐疑地打量着他，想要用手背去触他的额头。
可下一刻，她的胳膊在挥动间就无意碰到了什么，顿时整张脸都发起烫来。
“你、你吃错药了？”阮窈呆了呆，甚至惊得结巴了一下。
然后这句话一说出口，她很快就意识到，裴璋怕是真的吃错药了。
从前他再疯，大多数时候也仿佛是在故意逗弄自己，而非眼前这幅神魂颠倒、全然不能自持的模样。
他没有否认，眼睫轻轻颤着，往日清沉的嗓音愈发沙哑：“我们两日未曾见过了……
阮窈挡开她的手，掀开薄被就要下床，“到底怎么回事？我去让他们寻医师过来……”
“我很想你。”裴璋按住她，声音低而哑，又含着浓浓的潮气，湿湿软软，与从前大相径庭：“我们……”
她听得面色愈发泛红，仿佛浑身都被人粘上了如胶如漆的糖丝。
然而阮窈很快便一板正经地推开了他，声音小小的：“我来癸水了。”
她很快又皱起眉，也不知脑袋里是何处打了结，压低嗓音问道：“你不愿让我去找医师，那要不然……你自己出去想法子？”
话一出口，阮窈就有些后悔了，只觉着自己在说废话。
虽说不明前因后果，但她也下意识晓得这事不宜声张。他分明是要去郊祀，结果弄成这样，若让旁人看见了像什么样子。
可即使她没有癸水在身，难道就该……阮窈咬紧下唇。
听见她叫他出去，裴璋眸光沉了两分，反倒倾身愈发向她压过来。随后，他若有所思地伸出手，用指腹意味不明地摩挲着她的唇瓣。
“……可以吗？”他嗓音微哑。
阮窈愣了愣，啪的一声拍下他的手，语含怒意：“你要不要脸的？”
她越想越恼，强忍着羞愤小声说道：“你若实在受不了，便……自己动手就是，有何区别？且我这会儿小腹还痛着……”
裴璋重重闭眼，喉结再度滑动了一下。
良久后，再睁眼时，他眼下发红，眸底像是起了两团火，低声说了几个字。
阮窈脸又烧了起来，不吭声了。
她沉默了一会儿，起身走至竹柜前。
虽然看不到他的脸，却仍能察觉到裴璋的目光紧紧粘着她。
阮窈紧抿着唇，在柜子底下摸了半天，平日里好好的衣物此刻也陡然变得烫手。
她匆匆摸出一件给了他，然后通红着脸背过身去。
第63章 倘若我死了，窈娘也会落泪吗？
房中未燃灯烛，入目处一片昏暗。
听得身后接连不断的窸窸窣窣声，阮窈面红耳赤，继而又忍不住生出几分莫名的好奇。
他平日衣着多是清简沉肃，许是因着郊祀，此刻连朝服也未来得及换下。
谁又能想得到，眼前人一身宽袍广袖，又是在祭礼之前，本该斋戒节欲的，却夜半三更躲在自己屋子里……
阮窈偷偷扭头，暗中拿眼睛去瞟他。
她虽然不知前因是何，却着实觉得有几分滑稽。这法子卑劣且不入流，可也的确有用，让人不知该说些什么好。
许是她窥探太过，裴璋忽地停了下来。
她连忙装作若无其事地收回目光，便听到他低声唤了她一句：“过来。”
……傻子才过去。
阮窈磨磨蹭蹭，就是不动。身后的人却仿佛失了以往的耐性，忽地起身，大步向她走来，施施然坐在她身侧。
她看得呆了一呆，赶紧别开眼，恼怒地出声抗议：“你这样像什么样子？”
裴璋轻轻抿唇，黑眸里的水色愈发显得浓重而透亮。
“你既想看……”
“谁想看了？”阮窈涨红着脸打断他，“这本就是我的卧房……”
他也不与她争，而是来牵她的手，又俯身在她耳旁说了些什么。
“不要……”她想也不想，就拒绝了。
灼热的呼吸拂过她的脸颊，他的话语也像是沾染了春夜里的潮气，低哑而多情。
阮窈被他缠得没有法子，烦躁不已，咬着牙重重抬起手。
屋角的烛灯再亮起时，月上三更，夜色仍旧沉沉地笼着。
“你还不回去吗？”见他似是要安抚自己入睡，她又狐疑地问。
裴璋听出话里的驱赶之意，没有出声，看了她一眼。
对上这双微微一沉的黑眸，阮窈咬了咬下唇，敢怒不敢言地扭过头。
被他这样一搅合，她好一会儿都睡不着，不断地辗转翻身。
好不容易合上眼，阮窈又莫名其妙做了个梦。
这梦并非是个好梦，她意识尚未完全清醒，就下意识就朝裴璋怀里缩了缩，像是一只受了惊的鸟雀，眼睫不安地连连颤动。
“可是做了噩梦？”裴璋温声道。
他与她共枕，自然也未曾睡沉，此刻虚虚地环住她，伸手轻拍着她的背心安抚。
回想方才的梦境，阮窈胸口沉甸甸的，目光也显得暗淡。
“我梦见了阿爹和阿兄……”她低声道。
自从被他掳走，自己便好似硬生生地与这个世间所分割开了。她迫不得已，只能被困于眼前人的鼓掌之中。
前些时日，不过是夜里的半句梦话，转头就被他折腾了一通，千方百计也要迫她乖顺听话不可。
一日复一日，她似乎成了他的珍玩。
不必惊苦，不必颠沛。可代价……是她眼里也只能容纳他，再不能容纳旁人。即便那旁人，是自己的家人。
阮窈很清楚这一点。
从广陵的冬，到洛阳的春，她也再没有去触及他的逆鳞，好似当真甘愿于此，再不做半丝他想。
然而此时此刻，或许是枕边人的温柔太过真切，也或许是彼此间爱欲缠绵久了，她竟生出几分本不该有的幻觉，下意识便说了真话。
裴璋闻言，出乎意料地没有出声，随后又起身，将烛火燃了起来。
见他眉目间难得露出一丝犹豫，阮窈似乎察觉到了什么，手指也不觉间攥紧了。
她一眨不眨地盯住他，嘴唇动了动，却没有说话，而是屏住呼吸等着。
“此事本该早些便告知于你。”
二人眼神交汇，裴璋似是顷刻间就读懂了她的意思。
他顿了好一会儿，才缓声道：“你兄长……平安无事。我去岁着人将他送到了洛阳，而他则自行去了弘农郡。”
阮窈的心本就提到了嗓子眼，愣了许久才反应过来，眼眶不由自主地湿润了。
下一刻，她也猛然意识到，裴璋并没有提及阿爹。
浓郁的喜悦才刚涌上来，紧接着又与悲伤紧紧交织在一起。像是某种不断奔波交替的潮水，时而涨起，又时而退敛，激得她浑身都在发颤。
裴璋揽过她，手掌抚着她的头发。
阮窈一动不动，任由他抱着，深吸了一口气，问道：“那我阿爹……”
他沉默片刻，缓缓说道：“你父亲，是为国殉身。”
她眸中随之蒙上一层水雾，手不自觉把他的衣襟揪得更紧。
阮窈呆了一会儿，只觉得面颊上一阵发凉，仿佛人还在梦里似的，呜呜咽咽地哭了起来。
裴璋用指腹为她揩去眼泪，一点一滴地擦，可这泪却像是擦不干净似的。
安慰人并非是他所擅长之事，裴璋顿了顿，微一蹙眉，竟然感到有几分无措。
“……然察其始而本无生，非徒无生也而本无形，非徒无形也而本无气。变而有气，气变而有形，形变而有生，今又变而之死……”
他嗓音沉而缓，手臂抱着她，一个字一个字地低低念诵：“死者已然解脱，生者不必悲切，也不该悲切。”
阮窈睫羽上还凝着泪，也丝毫听不进去他的这些话，愈发心口闷疼：“这世上并非所有人都能像你这般冷……静，”她抽噎了一下，又道：“我不是傻子，心中早有猜想和准备，但他不是别人，是我阿爹呀……”
见她哭得都有点抽了，裴璋不再劝，而是轻拍她的背心，助其顺气。
在他沉默以后，阮窈的眼泪反而慢慢停住了。她眼睛仍有些红，可没有再哭。
她正怅然地出着神，裴璋已经给她拭去泪痕，漆黑的眸光盯着她的眼，忽然问道：“倘若我死了，窈娘也会落泪吗？”
这话乍一听显得荒谬，可从他嘴里说出，语意似乎还颇有几分郑重，并不像胡诌。
阮窈垂下睫，声音闷闷的：“好端端，你为何会死……”她低声说着，蓦地想起了他身上的旧疾。
、
“是因为你的病吗？”她愣了愣，许是因为心绪颇为感伤，也未曾像往日一般敷衍他。
他的瞳孔里映着一丁点烛光，神色仍旧是沉静的，眸色却忽明忽暗，闪烁不定。
“是。”
“你身世贵重，又有什么病这般难治？”阮窈缓缓说道。
她也不喜承认，可人与人之间，生来就是分成三六九等的。就如他的父亲一样，倘若是贫苦人家，兴许都熬不过三个月。便是自身还活着，家人也未见得肯好生照料。
裴璋温和地看着她，道：“并非是病，而是毒。”
“毒？”阮窈惊诧万分，不由复述着他的话，错愕道：“谁能给你下毒？是……何氏的人？”
他微微摇头，嗓音平淡，语气仿佛就像在说着什么极寻常的话：“是……我父亲。”
阮窈愣了许久，像是被人施了某种咒术一般，张了张嘴，却又不知道该说些什么。
她几乎要以为自己听错了，可他吐词清沉，又绝无可能会听错。
“虎毒尚且不食子，这其中是否有何误会？”她下意识说道。
然而对上裴璋微带着冷意的眼，阮窈不禁也有些哑了声。
“那……为什么？你们不是父子吗？”她迟疑着，问了一句。
他唇角牵了牵，笑意却并不达眼底。
“父子……所谓父母之爱，归根究底，亦不过是为自身喜恶利益而生出的情绪。可为利而爱之深，也可为利而恨之切。”
阮窈看着他不说话，神情变得有些飘忽。
过了一会儿，她才拧起眉来，却并没有驳斥他。
裴璋揽着她的手指紧了紧，低声问询她道：“怎么不接着问了？你不该劝我‘血浓于水’吗？”
她却低低叹了口气，继而又扭过头去，闷声道：“你出身高贵，父子之间反目，是否为了掌权之事？”
话音一落，他深浓的眼睫颤了颤，没有否认。
阮窈一面同他说着，一面想起许多旧日的过往，不知为何，忽地生出一股倾诉欲来。
“我……与你不同，是个普通人。身为女子，我阿爹待我也谈不上多欢喜，打小便颇为忽视。阿兄他……很像阿爹，又是从前的嫡母所生，而我一个妾室的女儿，实在无法引来阿爹的重视。”
她用手指紧紧绞着自己袖缘上的刺绣，一遍又一遍，低低地说道：“阿娘则一直想再要一个孩子，却至今也未如愿……也幸好未如愿。如果阿娘再生个弟弟，也许她根本就不会找我，等我。毕竟出嫁从夫，夫死从子，女儿总归是要嫁给旁人的，又怎能当作终生倚赖。”
裴璋沉默不语地听，眸里有幽暗的光微微动着，像是两块上好的黑玉石。
阮窈说了这样多，心里那股无奈反而更深，仰起脸注视着他。
这一家子，父不像父，以至于母不像母，人子也自然不像是人子了。
“……你所说的道理并没有错，这世间事就是如此，人也就是如此，即便是血缘之爱，也并不全然美好温暖。可人非木石，人心也总会有动摇和模糊的时候，不是除了黑就是白。我阿娘嫌我是个女儿，从前对我也并非时时刻刻都好，但这不能说明，她不爱我。”
“窈娘这是在劝解我吗？”裴璋语气含着几分柔，温温地看着她。
她这才意识到自己竟自顾自说了这样多的话，一时也有些懊恼起来，只觉着自己像个蠢人。
于是她避而不答，很快将话题扯了回去：“毒既能下，便不可解吗？”
阮窈眼下红痕未褪，眼尾仍沾着一丝泪渍，鼻尖也微微发着红，却显得一双眸子更为明澈了。
裴璋被她这样望着，又咀嚼着方才的那番话，原本沉寂的心湖像是被什么东西所拂了一下，泛起重重涟漪，引得心跳都仿佛骤然快了几下。
他须得做些什么，来消弭这股微妙的感觉。
于是他倾身去吻她的额头，又吻了吻她的鬓角。
“眼下还不可……但我会寻到法子的。”
＊
端容公主走入何砚所住的寝居时，被门外的侍者给拦了下来。
“公主怎的来了？”他脸色都不由发白，却还是强挤了一个笑，“驸马眼下……”
“让开！”她紧绷着脸，胸口快速地起伏：“凭你也敢拦我？”
何砚不久前因家事而去了外郡，可回来洛阳以后竟连知会都没有知会她一声。
她腹中如今怀着他的骨肉，他们终究还是夫妻不是吗？
这侍者端容自然也识得，是何砚自小到大的贴身书童之一。可他好端端的为何要守在外头，可见有鬼。
眼见拦不住，书童眼珠一转，便想要提高嗓音呼喊，却被公主一把推开，随即又被她带来的下人而制住。
端容公主面色铁青，抚了抚自己微微鼓起的小腹，三步并做二步地朝着卧房走去。
第64章 香消
屋内浓郁的暖香扑鼻涌来，熏得*她不禁咳了几声，胃液也似是被这香气勾动着开始翻滚。
自有身孕以后，她就时常寝食不宁，莫要说是用膳了，便是嗅到味道都易恶心作呕。
端容公主用手在鼻子前挥了挥，脚下步子更快。刚走到屏风前，便有一人也快步绕了出来。
何砚面颊微红，发髻还散着，外袍略显潦草地披在身上，神色却不慌不忙的。
“来仪？你——”
“你什么时候回的洛阳？为何不告诉我就直接来了这里？”她脸色铁青，紧盯着他颈间那抹隐约红痕，声音冷如冰霜。
何砚见她连眼睛都微微泛着红，笑了笑，上前来揽她。“这不是忙于郊祀一事吗？原打算过两日就回去。倒是你，既有着身子，怎还来了这里？”
说话间，他暗暗扫了眼屏风后，伸手想将公主往外带。
然而端容并不言语，也不动。
曾几何时，何砚也常常这么温声哄她，自己本该是听惯了的。
去岁，二人自从因为他养外室的事动起手来，她便很久都不曾再听闻过他这般说话。或许她应当感到高兴，可眼下，她只觉得自己的一颗心愈发冷沉，不断地往下坠。
端容一言不发，猛然挥开他的手，快步冲到榻前，想也不想就去掀床榻内侧略鼓起的被褥。
何砚没有料到她会突然有此举，更想不到她早已察觉到不对，想要去阻拦，却已然迟了。
被褥之下，正藏着一个人。
眉目清秀的少年衣襟半落，墨发披散如瀑，神色惊惶而恐惧，眼角眉梢的春意却明晃晃的，仍未来得及褪去。
“滚下来。”
她一张苍白的脸陡然透出被激怒的红，胸口不断地起伏，连嘴唇都在发抖。
这人是跟随何砚多年的书童，她不会认错。
话音一落，他慌忙爬下来，跪在地砖上头也不敢抬。
眼见好事被撞破，何砚脸上挂不住，原本温和的笑也碎成了粉末，一丝一毫都不剩，面色顿时变得无比难看。
“去外面跪着。”不过区区几个字，她尾音也在竟发颤。
端容此刻直犯恶心，可又吐不出东西。她干呕了几声，难掩嫌恶，看也不愿看一眼跪着的人。
何砚盯着自己的书童，眉紧紧拧着，阴着脸正想要说什么，端容又咬牙切齿地道：“你不要忘了，明日是大祭之日！这里也不是何府，是祧庙外！”
她说着，连眼眶都气得通红。
自成婚以来，她不是不知他荒唐。可她万万没有想到，自己的驸马竟能荒淫至此，连与书童都能行苟且之事！
如今断袖之好并非罕见，可她不是寻常女子，她本就是金尊玉贵的公主。嫁了何砚，他凭什么能不知足，又凭什么能这般羞辱她？
自己的侍女……他的书童……他分明已经有了她，可一个不够，他偏要第二个、第三个，甚至是第十个！
端容浑身的血液都朝脑中涌去，很快连腹中也一阵一阵地抽痛。
侍从忌惮她处于盛怒中，原本不敢上前。直至见到公主死死扶住身后的桌边，几乎要站不住，才急急冲上来扶住她。
何砚刚受了她几句斥责，此刻见到这一幕，只是冷冷地瞧着，继而拂袖离去。
端容被扶着坐下，面颊褪去了所有血色，惨白一片，唯有眼眸里燃着两团怨毒的火。
“你去……”
她咬着牙交代下去了一句什么。
侍从听清楚她的话，神色一凛。
＊
何砚大步走进来的时候，端容刚刚躺下。
他面色阴沉可怖，太阳穴上的青筋都鼓了出来。
“毒妇！”
这语气是前所未有的凶恶与唾弃，却激得她猛地坐了起来，面庞陡然涨得通红。
“何砚！你好大的胆……”
他蓦地逼近了她，咬着后槽牙，一字一句地说：“墨书四岁起便伴随我，他是我何府的人！我从前只当你娇纵蛮横，不曾想你竟能做出这样心如蛇蝎的事！”
端容脑中嗡的一声，气血翻滚，再开口时几乎破了音：“普天之下莫非王土，莫要说只是一个低贱的下人，即便是你何氏的人，也不过是萧氏的臣子！你在郊祀前行此等苟且之事，我杀了他已是留……啊！”
她话没有说完，就被何砚一把揪住了头发。她痛得失声大叫，连抽了几口凉气：“你放开……我明日必定要去向皇祖母告状！你放开！”
何砚胸中滚烫欲裂，太阳穴也凸凸地跳。
尚公主从来都并非是他所愿，倘若他有旁的嫡出兄弟，这骑虎难下的差事又怎会落到自己头上。
公主徒有美貌，却一味娇纵善妒，又仗着金枝玉叶的身份处处管制他。墨书一个时辰前还在他身边，不过是跪了半刻，死前连脸被被人划得稀烂。
何其毒也……
他紧抓住指尖的长发，将床榻上的人生生扯到地上，狂怒中更是抬脚就踹上去。
“……啊！”端容摔得发蒙，头皮疼痛欲裂，紧接着又被何砚一脚踢中了腹部。
剧痛中她望见了眼前人猩红的眼，下意识开始哭喊求饶：“夫君……夫君！”
……
很快，似乎有许多人涌了进来，又围住了她。
可她身体越来越沉，越来越冷，痛得眼皮发颤，却睁不开。
端容想起了陪自己长大的宫女阿玫。当初迫她落胎后，自己又将她送到了乡下的庄子里。
她无意杀人，可过不了多久，阿玫还是病死了。
须臾之间，端容脑子里涌入无数回忆的碎屑，纷飞如雪点，将她的心带回了某个遥远的过去。
母妃死得早，许许多多个睡不着的夜，是阿玫伏在床榻旁唱歌给自己听，笑盈盈地连声唤着“公主”。
当真悔不当初。
为何要为了腹中的孩儿委曲求全，要是和离就好了……有冰凉凉的东西沿着面颊滑落，一颗又一颗。
与何砚之间的种种纠缠，真像是一场愚不可及的大梦，她如今想要追悔，怕是也来不及了。
＊
阮窈悠悠转醒，天早已亮了多时。枕边人早就不在了，被褥用手摸上去，也只剩凉意。
“昼伏夜出……”她不禁嘀咕了一句。
侍者很快前来告知她，裴璋离开前的意思，是让阮窈白日便先行乘车回裴府。
她坐上马车后，还是忍不住去问车外的重风，疑惑道：“公子不是说，让我就在别苑等他回来吗？”
重风看起来，倒没什么奇怪的，只是告诉她说：“如今时局不算太平，想来公子还是不放心娘子一人在外……”
阮窈只能幽幽地叹气。
裴璋曾说过，他后悔当初去雍州未曾将自己带上，以至于她与重云遇险。而昨夜又发生了那样的事，能太平才是稀奇。
这些王公贵族手握重权，却未见得做多少好事，整日就知晓尸位素餐，行事当真腌臜卑劣，又哪有半分名门风骨。
别苑位于城外，虽说离洛阳城不算太远，马车行来还是难免颠簸。
阮窈睡不着，只是闭眼琢磨着昨夜与裴璋的谈话。
原来他并非先天不足，而是因为他父亲之故，才中了某种较为罕见的毒。她也实在忍不住去揣度，对于他母亲冯荑的际遇，裴璋又知晓多少？
他没有见过那些陈旧的纸张，可她却总觉着，裴璋知道的，并不会比自己少。
愈靠近城门，官道也愈发平坦。
忽然之间，车外猛然响起此起彼伏的惊呼，不断有人开始失声尖叫。
阮窈本在沉思着，蓦地被吓了一跳，下意识就掀开车帘去看。
然而城门下的景象惊得她面色发白，手指也不自觉一颤。
一个浑身都燃着烈火的人，正在门下扭曲地晃动。许是被烧得万分痛苦，他一时并未倒下，反而在风中手舞足蹈，像是某种邪咒加身的血肉祭品。
惊骇不已的不止是行人，连守城的兵卫也呆住了。
等到他们用木桶装来水想要灭火的时候，那人已然快被烧作焦躯，早都倒在了地上。
“这……这是怎么回事？”阮窈看得毛骨悚然，过了好一会儿，才哑声去问重风。
他站在车下，面色也带着几分肃然，低声同她解释了两句。
原来连年战乱，民间逐渐兴起了某种信奉烈火的诡秘教派，认为借由火焰灼烧便可永登极乐。
只是白焱教的势力从前多是在北地活跃，如今不知怎的，竟也渗到了洛阳，愈发耸人听闻了。
阮窈沉默不语，缓缓又放下帘子。
数百年来，所有民间起义都与邪教脱不开干系。平民多数未曾读过书，倘若受人煽动，便成了白送性命的乌合之众。
古往今来，莫不如是。
因着出了这样的事，城门的防守陡然严密起来，进出的行人、马车，都须得经由兵卫细细查探，方可入内。
裴氏的马车却是例外，自是不需查的。
阮窈听着重风出示玉牌给守门的兵卫，又表明了自己身份特殊，兵卫也没有说什么，料想很快就会放行。
然而就在此时，忽地有脚步声大步靠近，直至停在车前。
“且慢……”
这声音一如既往地沉稳，却又比从前多了几分整肃：“为防再出事，所有车驾都需查验，不得有例外！”
而阮窈从车外人开口说话的刹那间，便呆愣在了原地，一动也不能动。
她头顶像是炸了个惊雷，心也提到了嗓子眼，不断地重重跳动着。
这声音是……
阿兄！
第65章 长记海棠开后
此话一出，旁人都听得一愣。
道理是这般说，但又有哪个不长眼的会真去查验裴家的马车。且这些高门世家怎会与人人喊杀的民间教派有干系，岂非是没事找事，平白得罪人。
“……这是裴氏的车驾……”方才接过玉牌的兵卫低声提醒他。
可阮淮丝毫不为所动。
他目光灼灼，紧盯住坠着的车帘，似是欲穿透沉黑布匹而看清车内景象。
马车还未驶近时，阮淮便在城楼上注意到了马车的制式。方才城下火起，他也分明瞧见车内坐着一抹玲珑身影。
若是寻常的裴家娘子，车下所随理应是女使才对。可这车架竟是由一名身手不凡的侍卫所护，且言止无不慎重冷凝，他无法不多留几分心。
“除去圣驾，其余人等不论身份几何，皆不可漏检。且难保会否有逮人混迹于平民中，倘若出现疏漏，谁又能为之负责……”
阮淮缓缓道来，语气不重，话里却含着若有若无的警告，一丝退意也不曾有。
重风面色渐渐沉下，紧抿起唇，冷眼盯着他。
“……无妨。”
车内人忽地出了声。
女子嗓音柔怯，仿佛还带着细微的笑意，瞬时便搅化了城门下冷凝如霜的氛围。
阮淮瞳孔急剧缩震，袖中的拳也猛然攥得死紧。
下一刻，阮窈抬手拉开车帘，目光随之与他对上。
她眼睫连连颤动，几乎都有些恍惚了。随后鼻尖无法自抑地发酸，嗓子里也像是哽了些什么，吐不出，可也咽不下。
眼见自己阿兄满面不可置信，神色接连变幻着，最终眼底很快就微微发红，阮窈却用指甲将自己的手掌掐得生疼，朝他微不可见地摇了摇头。
人生不相见，动如参与商。
她恨不得能立刻就跳下去，像幼时一般紧紧拥抱他，再嚎啕大哭一顿，向阿兄倾吐自己一直以来种种难以启齿的心事。
……可她不能。
裴璋而今待她近乎温柔得溺人，可对她的看护却只比以往更为严密、谨慎。
那时他因着身处雍州，才将重云留在自己身边。可眼下她分明就在洛阳，他仍旧无法放心，连自小随身的侍卫也长留于她身边不说，还非得将她送回九曲斋不可。
阮窈从前逃了几回，又吃了这样多的苦头，当初指望略施小计便能脱身的念头，早就破灭了。
“重大哥，若换作是公子在这儿，想必亦不会多说些什么，我又何必自恃身份呢？”心念转动之间，她很快就竭力定住心神，唇边甚至还勾出了一抹温婉的笑意。
重风紧拧着眉，闻言只能无奈地道：“娘子说的是。”
阮窈这话看似是对着重风在说，实则字字句句皆是想要提醒阿兄，勿要轻言妄动。
她如今身陷樊笼，看似宠爱加身、身份贵重，实则一切都是裴璋所赐。他可伸手赐予，自然也可全然收回。
便像是此刻案几之上，被她插在瓶中的几枝海棠花。不论是开还是落，总要仰赖着东君主。
阮窈不明白阿兄为何会在这儿，更不知晓裴璋可否清楚、又可否察觉。
可她绝不会再冲动，更不会再去激怒他。
兵卫依例查视的时候，她轻轻放下车帘，衣袖却不慎扫过小几上的插花，瓷瓶就此摔得粉碎，瓶中插的海棠也散了一地。
“好生可惜……”阮窈叹惋，却并非是为了名贵的瓷瓶：“这复色海棠难得，好不容易才让人从杜氏那儿买到几株……”
重风知晓她素来喜爱花草，但凡是此类喜好，裴璋也从无不准的，便劝慰道：“娘子莫要伤心，届时再买就是。”
几名兵卫也听到了，继而对望一眼，目中隐约露出几分不以为意。
当真是个金尊玉贵的闲人，不久前才有人活生生自焚惨死，这娘子却一身闲情，在此为几枝花而烦忙……
唯有阮淮眸光不断闪动，背脊像是绷紧的弓弦，直挺挺的。
乃至马车已然驶远了，逐渐变为再不可见的黑点，他仍是一动不动，死死地盯着。
＊
又过了两日，郊祀事毕，裴璋从祧庙回到九曲斋。
阮窈满心满脑都是自己的兄长，一见到他，眼皮就止不住地跳。
然而裴璋一切如常，且待她比从前更体贴入微了几分，似是什么异常也没有察觉到。
忐忑不安的同时，她也忍不住感到庆幸。
至少在他的掌控之下，她仍然为自己藏住了这一丁点秘密。就像是被深埋的花茎，却仍有一丝细弱的阳光穿透层层湿土而照进来。
她唯一能做的，是耐心的等。等待一个合适的因由，足够她将这丝稀薄的阳光变作万丈日光。
然后拨诸九幽，披云见日。
阮窈过往从不觉得，裴璋是一个喜爱叙谈之人。而这些曾经的认知，逐渐在二人愈发紧密长久的厮磨中逐渐消散。
他会抱着她，在春光下亲手陪她修剪花枝，再一束一束的插在瓷瓶里。有些时候，他也会同她说起自己的过往。
不论是母亲的早亡，还是他少时喜爱过的那只鹤，亦或是许多于他而言，不得不去肩负的责任，及不得不去做的事。
裴璋性情孤高，即使是在他的族人看来，也只觉得他令人无法亲近，敬畏多于爱是常事。然而朝野上下动荡不安，他深受陛下信重，又有着常人难以企及的学识才力，他们又不得不依赖着他，正如裴琪那次惹上祸事一般。
而裴璋与他父亲的关系，则更令阮窈感到莫名的不安。
她知道的越多，忍不住也开始后悔那夜与他的深谈。许是得知阿爹的死讯，她那时也不知为何，居然下意识地就出言劝解她。
如此不可对外人道的隐秘，愈发像是无形的绳索，使得他对自己更为亲近。
阮窈的唇瓣在与他亲吻，手指却在衣袖里攥得死紧。
两个人的发丝纠缠在一处，似乎此生就这样注定着要紧密相连，互相沉沦。
裴璋的书房很大。他有时在府中，白日就会让侍者将她送过去，陪伴他处理公务。
阮窈午膳后有着小睡的习惯，裴璋见她犯困，就抱着她去内间小睡。
久而久之，这间放着床榻的小暖阁像是成了阮窈专有的屋子。若她困了，便会自顾自爬上那张小榻。时日久了，裴璋偶尔不那么忙，竟也会破天荒地上床抱着她，陪她一同歇息。
重风无意间见到了一次，惊得愣在原地。
兴许像裴璋这样的人，大白日陪她午睡实在怪异，可阮窈却没有任何表情。总归他连白日宣淫都驾轻就熟，午歇一会儿又算得了什么。
陆九叙来拜访的时候，她正睡在书房的内间里。
裴璋与旁人谈话，并不会避讳于她。二人声音低缓，可书房安静，阮窈揉了揉眼，翻过身望着帐顶，仍是听得颇为清楚。
他们议着朝政之事，她则兴趣缺缺，撑着手坐起身。
这会儿是午后，内室窗帷坠着，有几丝光晕从缝隙中照入，映在白瓷瓶里插的几枝琼花上。
阮窈拿起杯盏，才咽了一口茶水，便听到陆九叙声音沉沉地道：“……端容公主怀着身孕，何砚居然能下此重手，于情于理，我们都不该袖手旁观。”
“不必着急，”裴璋语气平静：“事已至此，人死不能复生。太后从前偏疼公主，却未必肯为此相逼令何氏偿命，且让他们多争……”
话音才落，只听“啪嚓”一声，似是瓷做的茶盏被人摔下，碎了一地。
二人谈话忽然被中断，陆九叙愣怔过后，意识到书房内还有旁人，顿时脸色难看起来。
裴璋则瞬时就明白过来，淡声对他说道：“无碍。”
他起身走入内间时，阮窈正蹲着身子，低头拾捡杯盏。
“仔细伤到手，”他温声说着，随后将她扶抱到榻旁坐下：“晚些让旁人来收拾就是。”
阮窈没有推开他，却不自觉地往后缩了缩。
察觉到裴璋正细细凝视着自己，她眼睫颤了几颤，低低地垂着，仍是安静不语。
“窈娘，”他略显无奈地唤了她一声，“为何不理睬我？”
她一时失手摔了杯盏，料想是都听见了。
“陆郎君说得是真的吗？”阮窈仰起脸来，眸光愈发显得暗淡，“公主……是因为何驸马而死？”
裴璋点了点头，并没有要瞒她的意思，而是放缓了语气：“何砚与书童有染，公主盛怒之中处死书童，随后与何砚起了争执。”
他顿了顿，还是说道：“公主是因为流产而重伤不治。”
阮窈嘴唇动了动，面色不禁有些发白。
那时在建康，她瞧着何砚的样子，对公主也算是体贴依顺，谁想二人竟会结出如今日这般惨烈的苦果。
端容公主与她交情并不深，虽说性子骄横了些，却算不上是坏人。她处死书童在先，可到底还怀着何砚的孩子，实在不该就这般死在自己丈夫的手下。
且书童一事倘若追根究底，何砚就无错吗？书童是个男子，依照公主的气性，怎么能忍下这口气。
阮窈目露不忍地望着裴璋。可他眸光微沉，漆黑的眼里仍旧瞧不出一丝喜怒。
不见怜悯，也不见愤慨，只是一如既往的波澜不兴。
阮窈心里莫名一紧，低声问了句：“何砚……会死吗？”
裴璋打量着她的神色，也变得安静极了，慢慢说道：“眼下不会，但不久之后……”他略顿了顿，“会。”
她点点头，状似乖巧地任他抱着。裴璋摸了摸她的头发，在安抚她片刻后，便又出去处理事务了。
阮窈复又躺下，可这一回，却不论如何也无法再入睡。
“人死不能复生”，反反覆覆，一次又一次地在她耳边回响、缭绕。
裴璋是废太子从前的伴读，自然也与公主是少时旧识。换作常人，怎么也该有两分扼腕。
可他平静无波的面孔就像是覆了一层坚硬的冷冰，丝毫无法为人所打破。
裴璋的冷情冷性，她当然知晓。然而阮窈呆呆地盯着窗下几枝洁白的琼花，还是渐渐攥紧了身上的薄被。
从崔临到裴岚，再到端容公主，乃至是他少时养过的狗，此人当真有半分作为人的感情和怜悯心吗……
她与公主同为女子，但公主生就高贵，与自己并不能同日相语。可这般高贵的公主，却连惨死，都将要变为朝中党派相争的筹码。
而她自己身如浮萍，恐是哪日真死在这九曲斋中，也不会为人所知晓。
阮窈出神得久了，琼花的花瓣连同光晕混在一处，白得晃眼，莫名让她连眼睛都开始发涩。
＊
复色海棠难得，上回买来的，除去回府那日被阮窈摔到地上的几枝，剩余的花也渐渐枯败了。
她同裴璋提了两句，过了一日，侍者便又从杜氏的花铺里端了整整十盆不同品类的海棠回来。
阮窈见了喜盈盈的，提着裙角上前依次摸了摸，又让人好生放去她存花的小院里，才跑回屋黏糊糊地贴着他道谢。
待裴璋走了，她便来到小院中，蹲下身子，直直盯着这一地的海棠。
暮春时节，正是海棠的盛花期。盆中叶片苍翠欲滴，粉花却开得层层叠叠，花瓣薄如轻纱。
很快，阮窈若无其事地取来花铲，一盆一盆的松土，同时暗中用手摸索着什么。
侍女只当她是爱极了花，也不去管她。
直至她这般查验到第九盆，仍是任何不同寻常的东西都没有发现。
阮窈的手都颤了颤，深吸一口气，又来到最后一盆海棠花前。
手指缓缓探入略显湿冷的泥土中，这一次，她终于摸到了像是布帛般的东西，极小一块。
她紧捏在掌中，一直到回了卧房，才避着人展开。
布帛上只写了六个字——
杜氏花女，城楼。
第66章 “是在怪我这几夜未曾过来吗？
公主的薨逝，像是往本就混乱不堪的朝堂里泼了几罐滚烫的热油，轰隆一声炸开来。
在皇帝的授意下，门下省的官吏上奏，控诉驸马何砚残害皇家骨肉，罪同谋逆。且公主身怀有孕，此举更是罪加一等，绝不可轻纵。
然而素来与何氏亲厚的另一政党则据理抗辩，同样言之凿凿。
端容公主虽是皇族中人，可出嫁从夫，腹中胎儿理应先是何砚之子，再是皇族后裔。
即便是公主，也该以夫为尊，若是判处何砚谋逆，未免有悖于纲常。可在卫国，谋害子孙之罪仅需服劳役即可。
胡太后气急攻心，头风都被激得连发了好几日。可是公主已然没了，即便非逼得何砚偿命也是无济于事，反会与士族生出嫌隙来，一时也没有妄动。
就在此时，御史台却有官吏旧事重提，一言激起千重浪，直指当年废太子一案与何氏脱不开干系。
萧衡年过四十，废太子萧定本是他的长子。
萧定的母妃黎婕妤身子不好，因病故去的那一年，萧定亲自为母妃择办丧仪。
谁想他挑的陵寝竟被宫人告发风水有异，太子分明是借丧葬行巫蛊之事，诅咒萧衡。
太子因此事遭到废弃，萧衡为着黎婕妤，并未取他性命，而是任由废太子落发为僧，不知所踪。
太极殿内，帝王鬓发灰白，像是一夜间苍老了十岁，一动不动地坐着。
“当年……是朕错了吗？”
萧衡膝下唯有三子二女，如今尚在身边的，不过寥寥三人。
御史台此次奏告何氏，自然不是无凭无据，便连当年涉事的证人都送来了洛阳。
整座道观本有数十人，却于太子被废后悉数遭到灭口，独留下这一人。他当年因故归家，反而逃过一劫。
“陛下是九五之尊，秉政并无对错，皆是为公。”裴璋垂下眼，声音沉而清晰：“可陛下若有悔，如今欲补其过，犹未晚也。”
宫室华美而幽深，明丽的春光却无法透入半分，皆数被隔绝在殿外。
萧衡一言不发，目下挂着疲顿的青黑色。
再开口时，他声音轻的不再像是帝王，话中只透出几分萧索：“来仪……自出生起，便没了母妃。她是被母后养得娇纵了些，可朕对她的纵容也并不少。当日不舍令她嫁去边地，竟就此误了她的性命……”
话至此处，他神色陡然变得凌厉，目光寒意逼人：“朕若不能以血偿血，又何以告慰爱女芳魂。”
“愿担陛下之忧。”
裴璋穿着朝服，沉肃的玄色削去了几分往日清雅，越显得他气质如华，像是一株风骨峭拔的松竹。
出宫路上，陆九叙正等在宫墙下，眉间隐约透着几分急躁。
“你这招未免太险，当初那道观无一人逃生，何来什么因故归家才逃过一劫之人。”
待二人一同出了宫，陆九叙嗓音压得极低，忍不住说道。
“那又如何。”裴璋侧目看了看他，并不恼怒，也毫无惧色。
太子被废已过去七年之久，所谓证人，自然是假的。可正因如此，无人能够证明何氏当年犯下的血案为真，就也同样不能证明他所寻来的道士为假。
陆九叙神色几度变幻，最后定定盯住他。
“你可想清楚了？当初太子被废，太后必定也曾插手。你就不怕被她寻到什么蛛丝马迹……”
裴璋闻言，只是寥寥一笑，却只显出几分漫不经心来。
“无妨。太后与何氏相互依存，本为一体。如今太后因公主之死生出心魔，何氏愈心焦，两方龃龉只会更重。”
他没有说的是，两方政派越为何砚的罪状争持不下，陛下就越无法忍受。纵使何氏在朝中盘根错节，令人不得不顾忌，可如今因着公主，陛下恐是宁可断腕，也定要治何砚一个死罪不可。
废太子之案，是一把分量沉重的尖刀。刀尖看似斩向何氏，却也同时斩在帝王的心上。
天予不取，反受其咎。
他的确在赌，可他不会输。
＊
裴璋回到九曲斋时，廊庑旁所植的修竹正被日光照得苍翠欲滴。
连着几日为朝事忙碌，他抬手揉了揉眉心，在去见阮窈之前，还是将一身肃色朝服给换了下来。
小院里，她斜倚在小榻上，眉眼安宁，呼吸轻浅，连裴璋俯身掖了下被子，她也没有发觉。
阮窈素来是鲜灵喜动的，在他看来，好似时时刻刻都在动着什么心思。到了睡着的时候，闭上眼反倒多了几分恬静，却仍像个没有完全长大的小姑娘。
见她睡得酣沉，他便也让人搬了座椅，坐在一旁，又取来文书，安安静静地翻看。
春末夏初是一年里难得不冷也不热的时节，日光轻暖，偶有几阵风，竹林便被吹得沙沙作响。
阮窈睁开眼，浑身都暖融融的。睡意未褪，她懒洋洋地伸懒腰，正想伸手拨一拨脑后微乱的发，就发现裴璋居然坐在不远处。
“来了怎的不喊我……”她愣了愣，撑着手坐起来。才睡醒不久，连嗓音都还带着迷蒙，语气竟莫名显得有些娇嗔的意思。
裴璋见了她的样子，眸里浮上一点黑幽笑意，“窈娘春睡在侧，秀色堪餐，我便连批点文书都要比往日快些，为何要去唤醒。”
察觉到他今日心情不错，阮窈顾不得因为这情话而羞赧，只是用沮丧的语气和他说起旁的事来：“海棠全被我养坏了……”
她当真十分委屈的模样，说完以后，又眼巴巴瞧着裴璋。
花草本该是最微末的事，然而他听了，竟将手中书册放下，又牵过她的手，把她带至放花的后院。
十盆海棠果然都有衰败之兆，裴璋见阮窈垂头丧气的，伸手给她把碎发绾到耳后，温声道：“不必低落，事恒则成，我陪你看看是何原因。”
“那怎么好。”她的手被他牵着，还是不赞同地摇头：“公子一日万机，这几日忙得连夜里都没有闲暇，且我前些时都瞧见了，你如今服得药比从前还要多，若有这时间奉花，倒不如多养养身子才是……”
她弯弯绕绕说了一堆，脑子里在转着别的心思。
可裴璋听了，却微微敛眉，牵着她的手也紧了紧，低下眼看着她：“窈娘这是话有所指吗？”
阮窈被他漆黑的眼看得心里一颤，几乎觉着此人当真习过读心术之类的邪术。
可她不知晓自己哪里说错了，也无法回避他的眸光以免显得心虚，只能强忍紧张也望着裴璋。
正欲出声，他却忽地轻俯下身子，附着她的耳，低声问道：“是在怪我这几夜未曾过来吗？”
阮窈不由哑然。
她面色很快变得有些古怪，且实在弄不明白，他是从哪个字里面得出这个结论的。
裴璋见她支支吾吾，也说不出个所以然来，便极轻地笑了一声，将她往屋子里带。
直到被他放在床榻上，阮窈恼怒地锤了一下他，“我不是这个意思……”
他笑了笑，不说话，只是倾身去吻她。
她很快就被裴璋吻得呼吸大乱，身子也渐渐发起热来。
莲红裙裾层层叠叠堆下，像是院外积落的海棠花。慢慢的，她连罗袜也悄然松脱，却又将褪未褪，颤颤巍巍。
“方才想要说什么？”他微微抬头，用手指拂下她眼角的湿意，另一只手仍扶握着她的腰。
裴璋眸色湿润，眼底含着欲色。
她身体落不到实处，这浪潮也似乎永远都望不到尽头。
可对上这双眼，阮窈如何能再说下去，反倒想要求饶了。
＊
裴琪自打破玉璧被责罚后，因着身上有伤，祠堂地砖又过于寒凉，卧床歇了好一阵子才逐渐恢复。
他是少不经事，可三夫人却并非不懂事的稚童，知晓裴琪能够平安归来与裴璋脱不开干系。
虽说都是裴氏的公子，可长房这位嫡长子自然与裴琪不同，于情于理，裴琪也该去九曲斋，亲自向兄长郑重致谢。
隔了将近一月，裴琪想起自己当日跪在地上，连族训都诵得结结巴巴，便止不住地羞恼万分。
裴氏如今的美名，皆在兄长身上，旁人便都显得暗淡。可他们分明有着相同的姓氏，骨子里也流着同一脉的血，若要让他自认不如兄长，岂不荒谬，他也是不可能服气的。
兄长不过是比他年长了几岁，且二人出身不同，自小所受的礼教也不同。
自己若有他的机缘，未必就会做得比他差。
那时他受了罚，兄长并未轻纵一分一毫，而后说得那番话，他语气越是平淡，裴琪就越是不由自主地感到受辱。
只因兄长并非是像父亲与其他哥哥一般，爱之深，责之切。而是……觉得此事愚蠢、无趣，甚至还有几丝隐隐的不耐。
这些念头在心上回转，却无法对旁人言说，裴琪还是被母*亲催促着来到九曲斋。
九曲斋很大，可侍者并不多，远远望去，只能看到院前的一大片修竹。
裴琪脸色阴沉，脚步也放得很慢。
不待他走近，忽地见到一名女使从九曲斋中走出来。她怀抱着一盆颜色鲜嫩的花，却并未走至竹林前，而是向着裴府侧门的方向而去。
裴璋不喜花，他们这些弟妹都是知晓的，九曲斋内以往也从不曾植花。
且从衣着来看，这女使所穿的并非是裴府下人的服制，反倒更像是……民间侍弄花草的匠人。
裴琪十分奇怪，不禁又侧目看了好几眼。
第67章 公子须得克制些……
阮窈翻出布帛后，琢磨了一夜。
她小心翼翼和裴璋说，杜氏所栽的海棠与寻常花不同，可否将花行中的匠人请过来。天地万物皆有灵，也省得自己总是害性命。
他被她的话逗得笑了笑，然后摸了摸她的头发。
匠人是个年岁不大的女子，有些怯生生的，话也不多。她在检查过海棠之后，施了些药，又告知阮窈应当如何养护。
她哪儿听得进去，只是一眨不眨地盯着这女子，随后又想方设法问了几句闲话，借以试探她。
许是阮窈目光过于灼灼，这花女越发手足无措，唯恐是自己得罪了居于裴府的贵人，连眼泪都快要落下来。
她无计可施，只能放了这女子回去。
布帛早被她烧了，可当她低眸凝视自己的手掌，似乎仍可以透过这片素白肌肤，得见那几个小小的字。
十日后，匠人还会再来一次。
而她也会继续等下去。
时气逐渐变热，裴璋父亲的病情却一直没有好转。
裴璋每日都会去平湖阁问安，然后再回九曲斋。
阮窈自从那夜知晓内情后，对于他的事，大多时都是缄默不言。父子反目至此，且裴璋面色和心情一直平静如常，本也不需要她去开解劝慰什么。
九曲斋的书房连接着庭院，几步之遥便可从游廊走到院子里。
午后微风骀荡，落雨如珠，雨滴将荷叶打得翻转，惊起一双绕荷的锦鲤。
阮窈被他抱着坐在廊下，本是在学琴的。可外头这会儿起了雨雾，使她忽地有些犯困，刚想喝两口茶水，才发觉杯子里已然空了。
她揉了揉眼，裴璋瞧见了，就将杯盏接了过去，想要起身去倒茶。
他原本端坐着，洁白的袍角直直垂下，掩住了双腿。然而杯盏握在手里，他却迟迟没有动，身子微不可见地颤了颤，脊背也绷得僵直。
“怎么了？”阮窈疑惑地看向他。
裴璋面色逐渐苍白如纸，他低下眼，望着自己的腿，过了好一会儿，才低声道：“窈娘，去将重云和重风叫来。”
二人独处的时候，他素来不喜有旁人搅扰，不论是谁，都会被遣散去屋外。
她未见过他这个样子，不禁有些紧张地起身，下意识问道：“发生什么事情了？”
“不必慌张。”
裴璋抬眸看着她，神色平静，话语里甚至还带着几丝安抚之意。
可他黑沉沉的眼却像是一池冷寂的古井，无端看得阮窈眼皮一跳。
“我的腿失去知觉了。”他轻声道。
＊
裴璋身患顽疾多年，身边并不缺行医用药之人。而这一位徐姓医师也已跟随了他许久，常年都居于府旁侍奉。
回到卧房后，很快有人把徐医师请来，诊治他的腿。
医师听说了此事，面色也是十分难看，诊视一番后，紧皱着眉头说道：“公子此乃余毒未清，脉搏软滑无力，以至湿邪外侵，血凝畏寒，故而滞于下肢……”
他越说越晦涩，阮窈听得也有些云里雾里。她迷茫地抬起眼，刚好对上了重云同样露出几分迷茫的眼神。
裴璋却是听懂了，他垂下眸，淡声问道：“可还能恢复？”
“属下不敢托大……”徐医师抹了把额上细汗：“若是以重药调服两个月，约有六成把握。若是施针……约莫要再高上两分，但处治过程极为痛苦。”
“既如此，”他毫不犹疑地道：“施针即可。”
阮窈并不奇怪裴璋的选择，可紧攥着帕子的手还是抖了一下。
他当真是病得厉害，忽然便连行走都不能了。她掌中沁着层薄汗，心尖上有错愕，有不安，但更多的，却还是焦虑。
裴璋父亲给他所下的毒，倘若是等闲之物，凭他的手腕，又如何会这么多年都解不掉。今日是腿，若明日是手呢？
又或者是……阮窈克制不住脑子里的种种猜想。
时至今日，她也没有办法说，自己是真心诚意想要裴璋去死，可她更没有办法不为自身所担忧。
若他真死了，亦或是像他父亲那般无法自主，那自己……又会如何？
裴璋那继母到底有着名分，即便丈夫故去，她仍是这座宅邸的女主人。可她形同禁脔，一旦被旁人揪出来，又哪里会落得到好处。
她被这些念头惹得焦心如焚，又听到医师说道：“还有一事，属下不得不说。”
见裴璋颔首，他又止了声，面上更是露出几分为难之色。
察觉到徐医师暗暗看了她一眼以后，阮窈正犹豫着是否应当回避，裴璋却淡声道：“有话直说便可。”
他是不喜旁人言谈吞吞吐吐的，这话语气不重，医师却立刻就老实了，沉默了一下，还是硬着头皮道：“除此之外，公子脉象……略有肾精亏损之兆，因着公子身有旧疾，还须得细细补益才好，于房事上也需克制些，莫要恣欲……”
卧房实在安静，阮窈听得一清二楚，脑子里嗡的一声响，脸色也迅速涨得通红。
裴璋待听清后，贯来深如寒潭的黑眸里也不禁闪过一丝错愕。
“……我知道了。”他嗓音平淡，也听不出什么起伏。
阮窈看过去的时候，他神色还算平静无波，可耳尖分明稍稍发着红。
二人视线相触，她立刻低下头去，只把乌黑的发顶留给他。
＊
裴璋无法行走，连日常活动也需要人搀扶，自然耽误不得，医师当日便开始准备施针。
他想要人送阮窈回去，可她犹豫了一下，也想要知晓他究竟会怎么样。
裴璋倚着卧榻，发髻也散开来了，身上披着件霜白色的外袍，肤色透着不寻常的苍白，更显眉目清冷。
“不必担心，我不会有事。”他温温然地道：“你若不愿回去，便去屋外等着就是。”
阮窈只好点点头：“好……”
窗外的日头渐渐西沉，从午后到黄昏，再到暮色四合。整座九曲斋都静悄悄的，针落在地上也清晰可闻。
隔着扇门，卧房里有一些细微的响动，可她竖着耳朵去听，却连半句痛吟也没有听到。
起先是浓郁的药味儿，不知从什么时候开始，这药味里又掺杂上了甜腥的血气，随着火针的青烟，被缓缓送至阮窈的鼻端。
徐医师再出来的时候，整个人像是才从水里捞上来，轻薄的衣衫甚至被汗湿得黏在背上。
他擦去了汗，又长出一口气，从神色来看，似乎还算得上是较为顺利。
医师同重云重风二人交代了几句，又忙着开药方去了。
阮窈的腿脚坐得久了，有些麻。她正锤着腿，见重云走了过来，便小声问他：“公子还好吗？”
只见重云略犹豫了片刻，没有直接回答，而是低声道：“娘子……进去吧。”
她闻言有些疑惑，动了动唇：“是他让我进屋吗？”
连医师都这般疲惫，阮窈可以大略想见裴璋的模样。且施针过后，病人自然是需要静养的，兴许他如今神智都不清醒，为何会喊她入内……
“不是。”重云皱了皱眉，低下眼望着她，最终还是说了句：“若是你进去陪着，公子会好受一些。”
阮窈将信将疑地起身，放轻步子推开门。
房内已经被人拾整过，她没有瞧见血，可空气里还弥漫着腥味。
出乎她的意料，裴璋并未昏睡着，反倒仍倚坐在榻上。
他面色白的近乎透明，几缕墨发湿漉漉地黏着脸，嘴唇毫无血色。
走得近了，阮窈才看到他额上细细密密的汗珠。他眉目间沉着一股浓重的阴郁，像是夜里被雷雨所打湿的松竹，只显出沉甸甸的冷厉来。
“公子……”她小声唤他，顿了顿，又问了句：“痛不痛？”
这一次，裴璋也没有再像往常那般说无碍。
只是在阮窈出声之后，他眸光微微动了动，眉间的郁色也就此化去两分。
他没有出声，但阮窈能读懂他的神情。
她在榻旁坐下，刚过一会儿，就有侍者端了碗黑浓浓的汤药进来。
阮窈想要接过药喂他喝，裴璋却轻轻摇头，道：“不必。”
他嗓音嘶哑得厉害，再无往日半分清越。兴许手臂有些脱力了，他端起盛着药的碗时，手指颤了两下，可仍是没有半分犹豫，很快便咽下汤药。
瞧见他的发梢都黏在额上，阮窈下意识伸手，用帕子为他擦了两下，便听见裴璋低声道：“……梨汤。”
她怔愣了一下，一时没有反应过来。
喝下药后，裴璋眉间含着浓重的倦乏，可仍用那双幽黑的眸子望着她。
阮窈忽地想明白了，心里却陡然一颤。
那时他们尚在建康，同样是他卧病，自己为了讨好他，像个傻子一般，大晚上去伙房寻食材和打火石烹制热梨汤。
自己在那个夜里，希望他能够记住她。
时移事迁，这陈旧而愚蠢的心愿穿透重重时光，在此时此刻对她做出了回应。
可如今的她，分明早已不需要了……
＊
裴璋卧床歇息三日过后，双腿勉强恢复了觉知。虽说还没能复原如初，可到底也能缓些走动了。
他所中的毒并非出自卫国，而是与胡人有关。然而搜寻至今，也不过是查出几丝头绪，药方仍旧不知所踪。
因着这样突如其来的变故，重云很快离开洛阳，亲自去边地寻访。
阮窈原以为，他从前连处理公文也喜爱让自己陪着，如今病得厉害，更该日日都让她过去才对。却不想裴璋这回病重，反倒并未再见她。
杜氏再来人的时候，阮窈看了一眼，显然不再是上回那名怯生生的小娘子。
外头正下着雨，这匠人戴了个兜帽，瞧不清楚面容，身形轮廓也显得有几分壮硕，可偏生一头黑发如云，更有几缕被雨水打湿，黏在外衣上。
阮窈只不过看了一眼，心跳就莫名变快，扑通扑通，不断地跳着。
她侧目看向身侧的侍女，柔声道：“这会儿在下雨，院子里潮得很，你去替我把海棠搬到屋子里吧……”
侍女应声下去了。
阮窈站在原地，手指紧紧攥住自己的裙边，然后试探着向前迈了一步。
就在此时，身前的匠人抬袖，将头上兜帽扯开了来，露出一张令她朝思暮想的面容。
“阿窈……”
第68章 她承载不了这些
阮窈眼睛陡然瞪大，视线也很快变得模糊一片。
她用力眨了下眼，知晓自己不该哭，可眼泪仍是忍不住。
伸臂扑进兄长怀里的时候，她手指紧紧抓住阮淮的衣襟，像是一旦眨眼，眼前人便会消失不见似的。
二人来不及叙旧，他取出衣物披在她身上，又把门牌塞给她，低声道：“阿窈，你伪装成花匠，离开裴府！”
阮窈捏着门牌，抬手一把抹去泪水：“那你呢？”
阮淮身量在男子中不算高，为了扮作女子，甚至梳了个环髻，还敷了粉。
眼望着阿兄这幅滑稽模样，她眼眶却止不住地发酸。
“我自有法子能离开。”他略顿了顿，语速也更快了：“莫要担心。”
她并不矫情，迅速换好布料粗糙的青灰长衫，又重梳了辫子，脸蛋也有意抹上些灰土，打眼一看，便成了个不起眼的匠人。
阮窈想了想，又把兜帽戴好，在墙下抱了盆花，有意没有从正门离开，而是想从侧门出去。
后院里守着个侍女，原本持着笤帚正在洒扫，陡然见到有人走出，不免多看了几眼。
阮窈生得身量娇小，宽大的匠人长衫穿在身上，似是让那侍女觉着有几分眼熟，皱了皱眉。
“等——”侍女出声想要喊住她。
然而话还没说完，阮淮已经绕至她身后，接着抬手击在她后颈，侍女很快就软绵绵倒地。
阮窈一颗心跳得飞快，咽了咽喉咙，不禁暗自庆幸裴璋这病来得正是时候。若非重云离开洛阳，他身边抽不开人，重风兴许还会守在自己这院子里。
“我在城楼暗处等阿兄……”她不敢耽搁，手指将冷硬的门牌捏得很紧。
阮淮也深深看了她一眼。
“务必小心。”
＊
离日落还有许久，可天色阴霾得厉害，乌云沉沉压下，空气中弥漫着草木潮湿的腥气。
平湖阁内烛火昏摇，因着二公子裴琛正在卧房内，旁的下人便退了下去，只守在外间。
裴琛如往常一般，亲手用篦子给父亲梳发。
裴筠尚未到天命之年，可因着久病，常年见不到日头，一头银发上像是结了层灰败的霜，前额和眼角布满皱纹。
梳完发后，有下人端上汤药，裴琛自然而然接过，试过温后，如往常一般用勺子喂给他。
可裴筠今日不知是怎么了，一直用那双凹陷的眼死死盯着他，嘴唇也不断颤着。
他眼珠瞪得很大，眼白里全是血丝，似乎竭力想要说什么，可最终只能发出意味不明的“嘶嘶”声。
裴琛被父亲的眼神莫名瞪得有几分发毛。
与此同时，暗室骤然被窗外刺眼的光芒所照亮，雷声滚滚而下，仿佛劈得天地都为之震颤。
病榻上的人也像是被这雷声所震，本该瘫软无力的手臂居然猛地挥打了一下。
他全无防备，端的瓷碗脱手而落，“啪嚓”一声摔成好几块，黑色汤药也滴溅在裴筠手上。
裴琛起身想要喊人来擦洗，可紧接着，他望见父亲的动作，蓦地怔愣住。
榻上病得形容枯槁之人，正艰难万分地抬指，在被褥上一笔一笔地写着什么。
他手指不断颤抖，每一次呼吸都沉重而急促，面色也愈发青紫可怖。
意识到父亲有话想要说，裴琛眉心紧拧，俯下身去，细细辨认被褥上歪歪斜斜的几个字。
一笔一划，皆是用手指蘸着汤药而写，像是一条条扭曲丑陋的长虫。
裴琛辨得十分费力，“毒为……伯……玉……仇？”
他疑惑不已，目光反复在这几个字中游移。
而裴筠见他不明白，眼珠几乎快要瞪得脱出眼眶，竭尽全力发出一连串声嘶力竭的咿咿呀呀。
裴琛眉头越皱越紧，嘴里喃喃念着什么，忽然之间，脸上的血色尽数褪去。
他想起这几年中，不论是自己还是母亲，来此探望，父亲神色都只显得木然。
唯有兄长来的时候，父亲每每极为躁动，纵使口不能言，也总是瞪大眼试图说什么，嘴唇接连不断地蠕动。
这也没有什么好奇怪，兄长不论是对父亲而言，亦或是对整个裴氏来说，皆是被期许着厚望，自然与旁人不同。
可此时此刻，裴琛直直盯着这几个扭曲不清的字，喉间一阵发紧。
“父亲想说……”他嗓音有些嘶哑，但还是艰难地吐出后半句来：“你是被兄长所害？”
裴筠浑身都抖了一下，喉咙里不断发出嗬嗬声，目光死死盯着他，继而涌出两股浑浊的眼泪。
“不可能……”裴琛不可置信地喃喃自语，拳头却逐渐攥得死紧。
他呆立了半晌，忽地伸手撕下那片被药汁浸透的布料，转身就大步向外跑。
李卉也正走到门口，险些被他撞着，不禁有些恼：“这般冒冒失失，规矩都不记得了？”
可裴琛处于极度的惊怒中，根本听不进去母亲的话，他手指掐着那片布帛，几乎快将布料攥进自己的掌心内。
跑出平湖阁，有几人正绕过花苑而来，与他恰巧迎面对上。
是裴璋，及才从泸州来到洛阳的叔父裴策。
裴璋的腿尚未完全恢复，走起来有着细微的跛。然而他面色平静如常，只是步子放得缓慢，半丝狼狈也不曾显出来，更不愿叫人搀扶。
见裴琛神色有异，举止也失了态，裴策不禁皱起眉，肃声问道：“何事如此惶急？”话音落后，他也注意到了这布帛，又说：“这是什么？”
他甚至未向二人行礼，只是握着拳，连眼眶都微微发红。
裴琛直直盯着自己素日最为景仰的兄长，忽然展开手里的布帛：“兄长，这是父亲方才亲手写的。”
杏仁色的底布上，横着一排七歪八扭的字，乍一看，像是出自某个不太识得字的乡野之人，滑稽得有些可笑。
裴璋看了裴琛一眼，然后垂眸，目光淡淡落在他手中展着的布上。
一旁的裴策比他们辈分都要高，见裴琛敢这般对自己不敬，脸色顿时冷了下来。
他看了侍从一眼，裴琛这时才回过神来，布帛却已经脱了手。
裴策阴着脸看向布上歪斜的字，先是紧皱眉头，随后瞳孔猛然缩了缩，面容登时一片铁青。
不同于裴琛，他不到十岁时，裴筠便病得再不能下床。而裴策与裴筠是亲生兄弟，未成婚前二人一同长大，自然熟悉极了这布上的字。
“这……”裴策面色乍青乍白，猛然抬眼直直盯住裴璋，话语里有着冰山欲碎般的寒意：“这是怎么回事？”
裴琛怔怔地看着这一幕，从叔父的表情便得知他与自己想的一样。他顿时悲愤交加，嘶声道：“我不信！兄长平日最是讲求孝道……旁人都瞧不起我母亲，可兄长对我母亲从无半丝轻慢，又怎会害父亲？”
他也不知晓究竟是想为了裴璋辩解，还是想要出言慰藉自己，可到底年纪还小，说到一半又哭了起来，“可这些字的确是父亲用手指蘸着药写下来的……”
裴璋面色微沉，冷眼扫过这布帛，没有一丝慌乱，而是皱了皱眉。
还不待他开口，一名女子脚步急促地走上前，二话不说，抬手就是狠狠一耳光，用力之大，直把裴琛扇得偏过头去。
“你父亲卧病这么多年，神智早糊涂了！”李卉胸膛急促地起伏着，一张姣好的面孔涨得通红：“你兄长是何人，难道你不清楚？你用这般荒诞的言论揣度你兄长，可对得起他多年来的照拂？”
裴琛被这耳光打得一愣，面颊眼见着就红肿起来。可他咬了咬牙，红着眼眶道：“母亲教训得是，可我是兄长的弟弟，更是父亲的儿……”
“啪！”
李卉紧接着又是一掌，颤声喝止他：“给我住口！”
“母亲何必如此，”裴璋劝阻了一声，漆黑的眸望着她，语气听不出什么起伏，然后微不可见地侧目看了重风一眼。
重风目光一凛，向他略一点头，身形一晃，人影便很快不见了。
裴策眼神如冷刀子般扫过这对母子，好一会儿都没有言语。
天色暗沉欲压，四周的空气也仿若凝滞了，像是一大摊化不开的浓墨。
不多时，又是一道惊雷劈下，预示着浓烈的风雨欲来。
裴策深思过后，沉声道：“此字若是误会，未免会使得伯玉身受谣言。兹事体大，你去将其他族老请过……”
话音还未落，平湖阁中蓦地响起一声惶然无措的哭喊——
“老爷薨了！”
＊
裴氏府规森严，为了对不同院落的下人加以分别，就连出入府的门牌制式都有所不同。
而九曲斋的门牌，府中自然无人不识。
阮窈心尖上总绷着一根急切的弦，可步子也不敢放得太快，以免显得自己与旁人不同。
除去坐马车出入府门的那几回，她的双脚也从未踏及过九曲斋以外的地。故而她并不识得路，只能暗中随着两名看上去正要出府办事的女使，一同来到了府门前。
门前有把门的家仆，会细细查看门牌后，再予以放行。
阮窈递出门牌，指节情不自禁地蜷了蜷。
掌中一空的同时，她的心也莫名一揪，空空落落起来，仿佛失去了某些极度重要之物，继而蒙上淡淡的不祥之感。
家仆见此牌出于九曲斋，依例去查早些时的记档。
正在此时，一辆马车自府外驶来。
车夫亦是裴府中人，他向把门的家仆通报了一声：“四公子和三娘子回来了。”
见四周的下人一应俯身行礼，阮窈反应很快，连忙轻退了两步，也如他们一般，低眉顺眼地福下身去。
马车下的侍从侍奉着两人下车，听声音似乎总共有七八个人，脚步却分毫不乱。
直至听着他们过了门，把门的家仆才查到了记档，挥了挥手：“去吧。”
阮窈掌心满是湿滑的冷汗，高悬着的一颗心却渐渐松了开来。
她低声道过谢，脚下步履不停，眼看着就要跨过裴府的大门。
不远处的街景似乎近在咫尺，而自己接下来要去的地方，是洛阳城高耸的城楼。
不论是裴璋，还是谢应星，亦或是齐慎，这些过往于她而言已经太过沉重。她承载不了这些，更不愿承载这些，她只想好好的、像个寻常人一样，有所尊严的活着。
想至此处，阮窈眼中不由渗出热泪来。
她抬起脚，身后却忽地传来一个冷冷的声音。
“慢着。”
第69章 “我兄长不会娶你”
阮窈心里猛地一颤。
这是在叫她吗？可自己并不识得这个声音。
于是她没有回头，只拿眼睛紧紧盯着大门外，几乎快要忍不住想要拔足狂奔的冲动。
然而很快，她就被两名家仆拦下，斥她道：“你耳聋吗？四公子让你慢着……”
阮窈不知道发生了什么，但心头仍然萦绕上一股不祥之感。她只恨自己不能生出一双羽翼，身体却不得不转回去，继而把头压得更低，掩饰住眸中的惶急。
裴四公子走到她面前，随后，一道意味不明的凉凉目光由上至下，似乎在打量着她。
“你是花行的匠人？”他嗓音清润，听上去年岁并不算大。
“是。”阮窈低声应道。
她从未见过这裴四公子，甚至连此人叫什么名字都不知晓。其实除去九曲斋中的人，旁人理应都不识得她的脸才对。
可即便如此，阮窈还是下意识地感到不安。
只听面前人忽地说道：“你把脸抬起来。”
“是……”阮窈面色有些发白，但还是缓缓抬起头。
飘忽的雨丝逐渐变密，她望见一张眉目俊逸的面容，轮廓隐约与裴璋有两分相似，正皱眉望着她。
而令阮窈呆愣在原地的，却是此刻正立于四公子身侧的另一名华服贵女。
裴岚目露惊疑，显然也认出了阮窈，不由呼道：“是你……”
“阿姐认识她？”裴琪听了，更觉得狐疑，紧盯着她，又问道：“你好大的胆子！莫要再想诓骗我，你究竟是谁？”
阮窈心里激灵了一下，察觉到他目光下敛，也下意识低头望去。
她方才换了外衣，但里衣仍是自己的。只是这外袍宽大，又因为走动而被积水沾湿，竟隐隐透出内里刺绣华巧的衣缘来。
花行匠人自不会身穿这样的里衣，这裴四也太过眼尖了！
他语气骤然变得严厉起来，四周仆从也面面相觑，不明白发生了何事。
“兄长如今正病着，若是有歹人蒙混进府……”
阮窈手心里出了一层冷汗，湿滑滑的。
她极为害怕九曲斋的人会追过来，若自己这回跑不掉，又被裴璋抓回去，兴许会像在山寺那时一样被关起来，再不得见天日。
“裴琪，这女子应当是九曲斋的人……”裴岚见他话语凌厉如刀，不由开口解释了一句。
“九曲斋怎会有女子？”裴琪一愣，想也不想就脱口而出。很快，他又似乎想到了什么，一面打量阮窈的面孔，眸光也随之变得古怪起来。
她急得眼珠子直转，可她却没有任何法子，一但想到自己可能会被重新送回去，阮窈一咬牙，低声哀求裴岚：“裴娘子，我们曾见过的，你知晓我只不过是个普通人，绝非是四公子所说的歹人。求你发发慈悲，让我走吧……”
她神态十分楚楚可怜，眉眼也低低垂着，哀切不已地望着裴氏姐弟。
裴岚没有说话，二人目光交汇了一下，裴琪渐渐醒过神来，眸中闪过一抹诡异的光亮，“去岁中秋，兄长因为一名女子而受了家法……是你？”
阮窈眼睁睁看着他目光忽然变得灼人，心猛地一紧。
紧接着，裴琪却笑了，唇角勾起一个极尽嘲讽的弧度。
“带她过来。”他话语里是掩不住的笑意。
裴岚嘴唇动了动，最终还是一个字也没有说。
紧接着，阮窈两只手臂就被人给制住，大力迫着她重又往裴府里面走。
她仍未死心，一边竭力挣扎，一边不断向着裴琪和裴岚说好话。
裴岚看了她两眼，蹙起眉来。而裴琪恍若未闻，步伐更快了些。
眼见自己最后的希望都破灭了，而阮淮也不知道能不能脱险，阮窈心中生出一股悲愤，忍不住尖声哭骂起来。
她很快被堵了嘴，继而发现裴琪并未将她带往九曲斋。
有守在廊下的家仆上前向他报了什么，裴琪一挑眉，又半路转了道。
不多时，经过一片花苑后，阮窈浑身一僵，额上随之冒出冷汗。
她看到了裴璋。
他穿着一袭浅淡的青色长衫，正面容冷淡地立于廊下。
而他身侧围着许许多多的人，众人神色各异，似乎正在激烈地争执着什么，周围侍者则垂着头跪在地上，低低地哭着。
与此同时，裴璋也紧接着就望见了她。
他微微抬眼，眉目间随即闪过一抹错愕，目光牢牢凝滞在她身上。
阮窈与他四目相触的刹那，嘴唇就颤抖得厉害，一连打了好几个寒战。
裴璋黑沉沉的眸一点一点的冷下去，化为一柄森寒的剑，几乎是顷刻之间，就看透了她，也刺穿了她。
他们的到来搅扰了这场纷争，很快，所有人都止了声。形形色色的目光向她直直投过来，落在她的脸上、衣上、及被堵住的嘴上。
“这是何意……”在场之人面色本就十分难看，再瞧见裴琪忽然押了一名女子入内宅，个个眉头都紧皱了起来。
裴琪若有若无地看了裴璋一眼，声音不大，却十分清楚：“这便要问问九曲斋的人了……”
他抬高了嗓音，朗声说道：“这女子身份不明，又伪装为九曲斋送花的匠人，身上还带着门牌，正想从九曲斋离开裴府……如今朝堂正值多事之秋，焉知不是仇敌派来的细作？兄长，你可识得她吗？”
阮窈听得浑身的血都蹭蹭往脑子里涌。
这裴琪好生无耻！
裴岚既已出言，且她不过是手无缚鸡之力的弱女子，又何来细作之说，分明就是将她故意带到人前，好借她羞辱裴璋！
自己在九曲斋是个见不得光的人，本就没有任何身份。裴璋若出言维护她，便会名誉扫地，明日人人都知晓他在宅中囚了一名女子。
可若裴璋弃掉她……那她只能是死无葬身之地。
阮窈眼睛变得通红，浓重的惧怕与不安像是没顶的潮水，将她整个人都浸透，令她几乎快要窒息。
“……送花？九曲斋中何时种花了？”一名年岁颇长的男子面色严肃，扫了她一眼，很快就冷声诘问裴璋：“这又是何缘故？”
很快，又有另一名族老紧蹙着眉打量她，转而也去问裴璋：“你可认识她？”
所有人都紧盯着他，而阮窈的嘴仍被堵着。
她甚至连为自己辩解的机会都不曾有。
裴璋却并未看向任何人，只是望着她。
朦暗的天色下，他宽大的青色外袍因风而鼓动，不似凡尘中人。然而因为这场雨，他袍上亦不可避免地沾上雨渍与泥点，污了贯来纤尘不染的衣。
他眸底晦暗不明，眉上有一片阴鸷的云沉沉压下。
阮窈从他脸上看不到任何愤怒，有的只是深入骨髓的冷然。
眼泪无声无息地一滴滴滑下，她觉得浑身冰冷，仿佛四肢百骸无法承受这股寒意，甚至不由自主地发起抖来。
她想要为自己尖声分辩，可拼尽全力也只能发出几声模糊难辨的呜咽。
“这等低微之人，怎会与伯玉扯上干系？定然是有霄小之辈混入，欲行不轨之事，恰好被抓了个正着。先将这女子拉下去就是，届时受了审自然一清二楚，也省得污了伯玉的名声。”
此话出自一名发丝银白的老妇人，她瞥了阮窈一眼，神色镇定自若，话语中的果决却不容人质疑。
阮窈不是傻子，自己若就此被带到人下，哪里又还有活路可言，这老妇眸中闪动的，分明是……雷霆般的杀意！
裴璋此人向来冷情，行事只以利益与理智为考量，相比起来自身白璧无瑕的名誉，她能算得了什么……
不过是一场做不得数的男女欢情，就如浮云朝露，瞬息即逝，连一丝痕迹也不会留下。
阮窈恨得几乎快将自己的舌尖咬破。
她这一生，当真是不值极了。她若死了，裴璋仍旧是目无下尘、霁月光风的裴大公子，可自己却不得好死，连阿娘和阿兄的最后一面也见不到。
她挣得愈发剧烈，却眼看着就要被旁人往下拖。
“母亲且慢——”年岁颇长的男子面色阴冷，沉声道：“这女子众目睽睽之下被抓，也该就在此地审问清楚，否则一波未平一波又起，流言自古以来三人成虎，绝非是只字片语便可洗清。”
这对母子争执了两句，一直沉默不言的裴璋却开了口。
“不必审了。”
他垂下眼帘，嗓音沉而清晰，道：“她并非是混入府中的人，而是……我的人。”
裴璋话语声并不高，可对于在场的所有人来说，却与惊雷无异。
人人先是被惊到说不出话来，那名发丝银白的老妇更是愣愣地张开嘴，难以置信地望向他。
阮窈此刻仍被两名家仆紧抓着，她发*辫凌乱，穿着的外衫更是粗陋的使人不忍细看，便连在场的下人都不如。
而裴璋立于廊庑的石阶上，身影颀长而清瘦，端的是芝兰玉树，像是庭间挺拔的青松。
“请祖母和叔父放了她。”
说完后，他向着数位亲族俯身行了一礼，腿看着仍不太好，行动间总有几分缓慢。
无人再出声，四下安静的令她仿佛可以听见自己的心跳，咚咚咚地不断跳着。
一下比一下响，也一下比一下重。
阮窈愣在原地，甚至是有些迷茫地看着他。
裴琪站得与她很近，忽然压低嗓音对她说道：“你不是想离开吗？”
他的话语里有着遮掩不住的恶意：“我兄长不会娶你，你知道的吧？你既然不愿留在这里，想必是被他看管强迫，才会出此下策想要逃。那么——你说实话就是。”
阮窈睫羽上还沾着湿润的泪，她扭头看去，只觉得这张与裴璋有两分神似的脸瞧着格外模糊。
“你去同我叔父说，说他胁迫于你、强逼于你。”裴琪的脸忽地有些涨红了，目光中更浮上一抹癫狂。
“我便放你走。”他顿了顿，又补充了一句：“我发誓。”
第70章 祸水
天色蒙着一层灰，檐下滴滴答答地响着，恍惚之间听来，像是珠玉碎了一地。
阮窈深吸一口气，湿凉的雨雾从鼻端向着五脏六腑弥散，令她神智愈发清凛。
她不再哭骂，甚至不再挣扎了，而是直直地盯着裴琪，一眨不眨。
接着，她缓缓点了点头。
裴琪扫了一眼仍在争议的众人，示意家仆放开她，并拿下了那团堵住她唇舌的织布。
重得了自由，阮窈想也不想，突然就跌跌撞撞朝着裴璋跑，似是一只受了惊吓的雀鸟，垂下的发丝飘散在脑后。
“拦住她！”旁人不曾想到这一幕，好几人都同时呼出声。
瞧见迅速围向自己的人影，阮窈下意识就往后瑟缩。很快，重风挺身挡在她面前，并未再让旁人碰到她。
她提着裙角，抬头对上裴璋黑幽幽的、毫无笑意的眼，背脊便是一凉。
可阮窈别无他选。
“公子！”她扑到他身前，伸手紧紧揪住他的衣衫，竭力让自己显得楚楚可怜，湿漉漉的眼直直望着他。
那老妇人应当是裴璋的祖母，她连眼珠子都快要瞪出来。
见裴璋并未推开她，老妇人显是怒极气极，厉声呵斥他道：“你可明白你正在做什么？”
裴琪见阮窈直往裴璋怀里缩，立马知晓自己被骗了，脸上气得微微扭曲，眼神恨不得要剜了她，扬声说道：“祖母！这女子方才告诉我，她是身不由己，被兄长幽禁在九曲斋的……”
裴老夫人面色阴沉可怖，急声斥他道：“裴琪，慎言！”
可已经晚了。
他的话像是一颗巨石，猛然被人砸到水里，瞬时激起千重浪。
纵使形容狼狈，可只要不是目盲之人，任谁都瞧出阮窈生了张极貌美的脸。若要说她是贼人细作，又怎会这般容易就被府里下人压制得无法动弹，多数人实则是不相信的。
再者她本就是在逃出府之前才被裴琪抓回来，众人想及此处，俱是神色一变，再望向阮窈的时候，目光在窥察的同时，又带上了几分说不出的凝重。
裴璋一言不发地低下眼看她，疏秀的长眉皱起。
怀中人颤着身子，忍着惧怕，拼命想要贴紧他，一如过往的许多个曾经。他也早就将她这幅极为柔弱可怜的模样刻入了骨血里，即使合上眸，也仍在眼前挥之不去地接连浮现。
这幅身躯也曾多次诱得他沉湎，分明娇嫩如花茎，仿佛能轻而易举被碾碎，却又柔韧若丝，任凭他如何都不能折下她的脊骨。
或许再来千千万万次，她仍旧是要绞尽脑汁从他身边逃开的。
既如此……
“我从未这般说过！”
这个时候，阮窈忽地开口，嗓音娇怯而发颤：“我的性命当初是公子所救，自然也是公子的人，何来幽禁？我自知身份低微，也绝无他想，只要能留于公子身边侍奉便已心满意足……”
她这会儿并未再哭了，眼尾和鼻尖仍红红的，一张苍白的面孔像是沾着雨的梨花，只令人觉得万分柔弱。
话音未落，她又仰起脸去看裴璋，原本还带着警惕的目光很快转为祈求和依赖。
她才不会傻到相信裴琪！
事已至此，裴氏家主到底是裴璋，即便他并非是在哄骗她，可裴璋或是这裴老夫人若要杀自己，她哪里有活路！
何况裴琪显然心术不正，换作旁人兴许会将她送回九曲斋，但他分明是与自己兄长不对付，不过是想利用自己让裴璋颜面扫地罢了……
阮窈抽噎了一下，将手中衣衫攥得更紧。
世家中人，最是看重所谓礼法与名誉，今日的事不论是何下场，她的存在都会就此变为裴璋的污点。自己这条命对于其他裴家人来说，也实在算不得什么，裴老夫人方才便想要人将她带下去。
然而她真的没有想到，她与裴璋彼此间是肉/欲之欢也好，是浮云朝露也罢，总归他宁可自毁这二十余年来省身克己的美名，也不愿看着她死。
他是她的锁，可她也不得不仰赖着他的庇护。
只要能活着……她总还能寻到旁的机会，也总还能拥有旁的可能。
一直冷眼旁观的裴策忽地冷笑出声：“伯玉，这位娘子，可是姓阮名窈？你那时从江南带回来的人，想必也就是她了。”
阮窈苍白着脸看了他一眼。
微沉的嗓音自她头顶响起：“是。”
“你从泸州离开后，我便派人去查了她的来历。”裴策神色阴冷，“你为色相所迷，又如何能看清此女的真面目！她从前寄居于山寺，又和广陵王氏的嫡长子有一番纠葛，可这王生最后却被人用一支发簪害去性命！王生死后，这阮姓女子也在同时间失去踪迹，可见另有隐情……”
阮窈听得一个激灵，脸上所剩不多的血色更是褪得一干二净。
裴家人当真个个手眼通天，她那些见不得光的过往岂能瞒得住他们！
裴老夫人闻言，面色更是难看至极，盯着她的眸光渗出逼人寒意。
“此事与窈娘并无干系。”裴璋面容平静，缓声说道：“女子于乱世中本就艰难，还请叔父不要再为她加诸罪责。”
他顿了顿，又淡然说道：“今日事本是我之过，才致使诸位长辈为此烦忧。伯玉言行有愧于族训，自会去领罚。”
裴策闻言，没有说话，而是皱眉看向裴老夫人，意有所指地道：“即便如此，可布帛一事仍未查明，兄长又薨逝得这般突然……”
提起不久前刚刚故去的裴筠，他话里有一丝哽咽。
裴筠病得太久，实则裴府每个人都早有预期，只是未曾想到会这样凑巧，更是为这张最后所留的布帛染上无法濯去的诡异血色。
裴老夫人面容疲惫，眼眶也红了，不无失望地看着裴璋。
阮窈心里一颤，这才知晓裴璋的父亲已经不在了，却并不清楚众人所说的布帛是什么。
她下意识去瞧他的神色，可他眼底唯有一片沉黑，什么情绪也看不出来。
几名望上去皆是族老模样的人低声商议了半刻，其中也包含裴策。随后，他沉声将议出的决策公之于众：“布帛一事，终究是与伯玉相关。故而在未查清缘由前，家主之责将由我暂代。伯玉，你可有异议？”
裴璋仍是静静站在原处，任由风吹起他的外袍。
“伯玉领命。”
＊
阮窈再一次被带回九曲斋。
那名被阮淮打昏的侍女已醒，而阮淮却不见了踪迹。
直至她被锁进一个狭小的暗室，心里仍觉着一阵恍惚。
不久以前阿兄还活生生站在她面前，当真不是自己的幻觉吗？
日头许是已经西沉了，暗室里没有灯烛，四下皆是无穷无尽的黑，什么也看不到。
阮窈伸出手，五指动了动，沉浓的光影在她眼前略微起伏着，像是走进了一个昏黯的梦。
这只手……曾在今日握过阮淮，更握过那张冷硬的出入门牌。
而裴府发生了这样多的事，天上又一直在下雨，凭借阿兄的身手，脱身应当不是难事……
她的目光在这片深浅不一的黑暗中无法凝聚，只能任由神思涣散。
这间暗室过往不知是作何用处，兴许就是堆放杂物，并没有可供她多走动几步的地方。她手脚都被锁上了链子，也不被允许再踏出去，任何需求都是在此完成。
起先她断断续续哭了一夜，只觉着自己很难再有法子可以逃出去了。而后伤心够了，阮窈只能呆呆坐着，回想许许多多自己的过往。
过了两日，忽然有人把她引上马车，接着，马车似是驶离了裴府。
手足上的锁链就像她的心脏一般，沉沉地下坠，无休无止，臆想也随之变得漫无边际。
自己的存在被裴氏中人所知晓了，而裴璋也被褫夺了权柄，她兴许没有办法再在九曲斋待下去。
前路漫漫，阮窈却并不知晓她会被带向何方。
＊
裴筠早就是个废人，忽然能靠手指写下这些字，不得不令裴氏的每一个人都深觉心惊胆战。
不论是裴老夫人，亦或是二房与三房的人，自是都想要查清这件事。可裴筠忽来的气力如今想来，不过是回光反照。那日裴琛离开，下人再进屋的时候，他躺在床上，已然断了气。
医师道是窒息而亡，因着裴筠在此之前一直身染痨病，便是病发时身侧有人，也难以能救得他的性命。
人虽是去了，身后这些恩怨是非却无法随着生命的逝去而消散。
众人渐渐回过神，实则除去年少不经事且与裴筠最是亲近的裴琛，旁人大多觉得难以置信。
身为儿孙，倘若去弑杀父母，那何止能用罪责来论处，岂不是罔顾人伦、连禽兽也不如。何况裴璋自小到大行事从无错漏，便是对府中下人亦是宽仁有礼，是整个卫国当世无双的温文君子，不论如何也无法将其与这等大逆不道之事相连。
可这些字也着实古怪至极，知晓此事的人心头难免蒙上一层阴影，纵使无法给他定罪，更说不分明，却到底白壁有瑕，再与从前不同了。
裴琛一时冲动，将本该是宗族私隐的秘事不慎传扬出去，险些闹得人尽皆知，为此也遭受了严峻的家法。
而当日在场的人中，所有下人一应被裴策下令处理掉，至于宗族之内的人，则下了极其严密的告书，绝不可将此事泄露一分一毫。
然而阮窈的事，却不知究竟是何人说漏了嘴，很快便在整个洛阳城传得沸沸扬扬。
去岁中秋那会儿，坊间便有与裴大公子相关的风言风语，而后再无后续，时日久了，旁人自然觉着不过是谣传。而这一回又与上次不同，竟连这女子的名姓都为人所知，容貌更是恍如有人亲身见过一般，说得言之凿凿。
裴璋二十有六了，一直未曾婚娶，更不热衷于清谈宴饮等事，言行内敛，却并不缺少倾心于他的女子。如今这样的人竟在宅中藏娇，再不是从前不沾风月的清冷公子，引得许多文人鄙夷不屑，何氏甚至有郎君以不合礼法之名大做文章，以此来嗤笑他。
可这一切却更令人好奇，这名身世低微的美人究竟是什么模样的祸水。
裴璋因为在府中私藏女子这件事，于祠堂受了三日的跪刑。
他身子不好，腿疾更是尚未痊愈，这回族中人已然算是轻纵了些，否则哪是跪上几天便能了事的。
裴琛从前就曾对阮窈下过手，如今执掌着府中的权柄，很快又想了法子来逼劝着他除掉她。
他们是血脉相连的族人，此生休戚与共。不论在内如何，对外都不能失了宗族的颜面。且裴璋对这样卑贱的女子动了真心，二人纠缠许久，他宁可不要自身的名声，也要护着她，足见此人已成了他的软肋。
而裴璋为她失去分寸，有一次便有二次，难免哪日会为美色晕了头，从而连累整个裴氏。
他理应尽早成婚，也理应另娶贤良淑德、足以与门第相匹配的贵女。